Чтение 45–й страницы книги ~Черные деньги~

бутылку. Лео это бы сделал не раздумывая. Но он собирался послать девушку
в школу в Швейцарию, чтобы помочь ей в образовании. И Фэблон считал, что
это великолепно, пока его жена не взбеленилась. Откровенно говоря, я
думала, что Фэблон ненавидит девушку.

- Я думал, что он ее безумно любит.

- Иногда нет большой разницы между любовью и ненавистью. Спросите
меня, я специалист в этом вопросе. Фэблон взъярился против нее, когда она
от кого-то забеременела. И Фэблон предпринял все возможное, чтобы отвлечь
от нее этого человека.

- А кто это был?

- Я не знаю. Миссис Фэблон также незнала или же не хотела мне
говорить. Как бы там ни было, Фэблон пришел тогда ночью в наш коттедж и
отказался от сделки. У него и Лео завязалась драка, и Фэблон получил
изрядную взбучку. Лео умел управлять своими кулаками, даже когда был
болен. Фэблон выкатился из коттеджа в очень плохом состоянии. Он не мог
найти дорогу в темноте, упал в бассейн и утонул.

- Вы это видели?

- Сервантес видел.

- Он, вероятно, лгал. По данным химического анализа Фэблон утонул в
соленой воде. В бассейне пресная вода.

- Может быть, это сейчас. В те дни она была соленая. Мне положено
знать. Я плавала там каждый день в течение двух недель.

Ее голос прерывался в воспоминаниях. Может быть, для нее и наступили
дождливые дни и ей придется продать свои драгоценности. Но она провела две
недели под солнцем Теннисного клуба.

- Что Сервантес говорил об этом, Китти?

- Он обнаружил Роя Фэблона в бассейне, пришел и сказал Лео. Произошла
неприятная сцена. Лео совершил преступление, использовав свои кулаки.
Когда Фэблон утонул, произошло фактически убийство. Сервантес предложил,
что он выбросит тело в море и имитирует самоубийство. Он и раньше крутился
вокруг Лео, и это был верный шанс втереться к нему в доверие. Когда мы
покинули город на следующий день или около того, он забрал парня с собой.
Вместо того, чтобы послать дочку Фэблона учиться в Швейцарию, Лео послал
Сервантеса во Францию, в мужской колледж в Париж.

- Я сказала Лео, что он сумасшедший. Он ответил, что делает это
потому, что смотрит на годы вперед. Он ожидал время, когда можно будет
использовать Сервантеса, сказал он, и что он верит ему после этого дела с
Фэблоном. Это был первый случай, когда он оказался не прав. Как только Лео
заболел, Сервантес обернулся против него. - Ее голос зазвучал
проникновеннее, глубже. - Чудно с Лео. Все боялись его, включая меня. Он
был крупной фигурой. Но как только он действительно заболел, он стал
никому не нужен. Подонок вроде Сервантеса мог ободрать его как липку.

- По крайней мере, произошла пересменка. Как Сервантесу удалось
наложить руку на деньги?

- Лео передавал ему разовые суммы единовременно в течение последних
трех-четырех лет. У Сервантеса была какая-то правительственная работа, и
он мог переезжать границу без осмотра. Он складывал деньги где-то за
пределами страны, может быть, в Швейцарии, в одном из тех банков, где
имеются номерные счета.

Я не думал, что в Швейцарии. Номерные счета имеются и в банках
Панамы.

- О чем вы думаете?

- Я прикинул, не шантажировала ли миссис Фэблон Лео за убийство мужа.

- Так и было. Она приезжала в Лас-Вегас встретиться с ним после того,
как было найдено тело. Она сказала, что оградила его во время допроса и
самое меньшее, что он может сделать для нее, помочь ей материально. Он
терпеть не мог делать такое, но, думаю, он посылал ей с тех пор пособие. -
Она замолчала и внимательно посмотрела на меня. - Я сказала все, что знаю
о Фэблоне. Вы не собираетесь найти для меня эти деньги?

- Я не говорю "нет". В настоящее время я занят другим делом и на мне
висит расследование еще двух убийств.

- Но там деньги не замешаны?

- Деньги всегда самое главное в жизни.

- Я так тоже думала до настоящего момента. Кто вы такой? Человек,
помогающий всем? Или что-то в этом роде?

- Я бы не сказал так. Я работаю честно.

Она посмотрела на меня с сомнением.

- Я не пойму вас, Арчер. Чему вы поклоняетесь?

- Я люблю людей и стараюсь им помочь.

- И в этом заключается смысл жизни?

- Это делает жизнь возможной, во всяком случае. Попытайтесь это
сделать сами когда-нибудь.

- Я пробовала, - сказала она. - С Гарри. Но у него не было того, что
нужно. Меня всегда окружали слабые и калеки. - Она вздрогнула.

- Я пойду посмотрю, что с Лео.

Он сидел и терпеливо ждал в тени под навесом. Его рубашка и штаны
висели на нем свободно. Он заморгал, когда я подошел, будто ожидал, что я
ударю его.

- Трусливый размазня, - произнесла Китти. - Это мой новый дружок. Он
собирается найти деньги и взять меня в круиз вокруг земного шара. И ты
хочешь знать, что случится с тобой, ты, бедный старый клоун? Мы поместим
тебя в палату дураков в загородную больницу. И никто не придет навестить
тебя.

Я вышел на улицу.

Я направился обратно в Лос-Анджелес, остановился там пообедать и
закончил поездку в Монтевисте уже поздно вечером.

Вера открыла дверь дома Джемисонов. На ней было выгоревшее кимоно, и
ее черные волосы свободно спадали на плечи. Было еще не поздно. Порядок в
доме разваливался по кускам, как положено.

- Он в доме для приезжих, - сказала она. - С ней.

Вера, казалось, не желала даже видеть в доме другую женщину.

Дом для приезжих представлял собой коттедж с белыми рамами в задней
части сада. Свет, прорывавшийся из полузакрытых окон освещал цветочные
клумбы вокруг. Сладкий аромат наполнял воздух.

Казалось, это место для идиллического счастья, а не для трагедии.
"Жизнь коротка и хороша, - подумал я. - Коротка и хороша".

Питер крикнул:

- Кто там?

Я ответил, и он открыл дверь. Он был одет в просторный серый свитер и
белую рубашку с отложным воротничком, открывавшим его жирную, в складках
шею. В его глазах светился радостный огонек. В нем отражалась чистая,
невинная радость. А может быть, и простое возбуждение.

У меня имелись свои сомнения по поводу девушки, находившейся в яркой,
обитой ситцем комнате. Она сидела под лампой с книгой на колене,
совершенно спокойная и умиротворенная, в черном платье. Она кивнула мне, и
это было все.

- Входите, пожалуйста, - сказал он.

- Не могли бы вы выйти на несколько минут?

Он вышел, оставив дверь полуоткрытой. Была теплая, безветренная
майская ночь.

- Что такое, мистер Арчер? Я не хочу оставлять ее одну.

- Даже на минуту?

- Даже на минуту, - произнес он с какой-то гордостью.

- Есть некоторые сведения об истинной причине смерти ее отца. Я
сомневаюсь, что она будет рада услышать то, что я узнал. Это не было
самоубийство. Он умер в результате несчастного случая.

- Мне кажется, Джинни захочет об этом услышать.

Без всякого желания я вошел в комнату и рассказал ей все, что знал,
слегка подредактировав. Джинни восприняла мой рассказ спокойнее, чем
Питер. Его нога отбивала нервный ритм, будто какая-то неконтролируемая им
часть тела хотела убежать, даже когда рядом находилась Джинни.

Я сказал ей:

- Жалею, что мне пришлось все это узнать и сообщить вам. Вам и так
досталось немало за последнее время.

- Это ничего. Теперь это все в прошлом.

Я тоже надеялся, что в прошлом. Ее уныние вызывало во мне
беспокойство. Она была похожа на безжизненную статую.

- Вы хотите, чтобы я предпринял какие-нибудь шаги в отношении мистера
Кетчела?

Питер ждал ее ответа. Она подняла руки на несколько дюймов и уронила
их на книгу.

- Какой смысл? Вы говорите, что он старый человек и болен? Как
растение. Это одно из самых страшных наказаний у Данте. Большой,
необузданный мужчина, превратившийся в беспомощного калеку. - Она
поколебалась. - Он и мой отец подрались из-за меня?

- Да.

- Я не понимаю, - сказал Питер.

Она обернулась к нему.

- Мистер Кетчел имел на меня неблагопристойные виды.

- А вы еще не хотите, чтобы он понес наказание?

- А почему? Это было давно, семь лет назад. Я сама уже совсем не та
девушка, - добавила она без улыбки. - Вы не знаете, что мы меняемся
полностью с точки зрения нашего химического содержания каждые семь лет. -
Казалось, ей была приятна эта мысль.

- Вы ангел, - произнес Питер, - но не подошел и не дотронулся до нее.