болтали, много пили и оставляли после себя страшный беспорядок в гостиной
и столовой. Убирала в доме приходящая женщина, но она бывала только по
утрам, поэтому мне доводилось мыть посуду, бегать за всевозможными
покупками, помогать хозяйке прислуживать гостьям и убирать после их ухода
со стола.
на иные услуги с моей стороны. Уже на другой день после моего прибытия она
распростерла вечером на диване свои жиреющие телеса и заставила меня
растирать ее, но я, по-видимому, оказался очень скованным или робким,
потому что она то и дело восклицала: "Ой, какой же ты неловкий!", "Вот
нескладный!", "Ну, чего ты ждешь!" - и в конце концов прогнала меня на
кухню.
вызывало во мне прилив душевной теплоты, хотя я никак не мог привыкнуть к
постоянно сопровождающему ее удушающе сильному запаху духов и женского
пота. Но в дальнейшем госпожа Елена начала на меня кричать, поругивать,
пока однажды не случилось непоправимое.
Приготовленный к случаю вермут был быстро выпит, и госпожа послала меня
купить еще литр и заодно принести две бутылки содовой воды. Вручив мне
столевовую бумажку, она приказала поторопиться. Хотя ближайшая корчма
кишела народом, я быстро купил что следовало и вернулся обратно.
я забыл сдачу на прилавке. Я сейчас же бросился обратно, но корчмарь нагло
заявил, что никаких денег он не видел. Вернувшись ни с чем, я готов был
провалиться от стыда сквозь землю.
размаха ударила меня по лицу тыльной стороной ладони. Я привык к побоям,
но, на мою беду, удар пришелся по глазу, и во мне инстинктивно вспыхнула
такая ярость, что, когда госпожа замахнулась вторично, я укусил ее за
руку. Тут истеричная женщина набросилась на меня с таким ожесточением, что
сильные, но машинальные пощечины воспитательницы показались мне просто
пустяковыми.
гостья, помогавшая делать бутерброды на кухне. Но это замечание еще больше
взбесило госпожу Елену, и она продолжала бить меня до тех пор, пока я не
опомнился наконец и не кинулся бежать. Больше я не возвращался в эту
квартиру с рыцарями на картинах, с запахом шипра и женского пота.
Иногда я пересекаю притихшие села с мертвыми темными домами, где дорога
делает крутые повороты. Порой мимо проносятся бензоколонки с
неоново-желтым сиянием "Шелл" или красно-белым "Эссо". Вот уже позади
Санс, затем Оксер. Еще сто десять километров на спидометре машины Мери
Ламур. Скоро час ночи.
навстречу машины. Я машинально слежу за тем, как она переключает свет, и
так же машинально переключаю сам, думая о том, что мне предстоит, и о том,
другом, что давно миновало.
Вот приеду в Шалон, тогда и посмотрю, а до него еще целых сто восемьдесят
километров. Не стану оглядываться и назад, на давно минувшее прошлое,
потому что, невзирая на его древность, меня всякий раз при воспоминании о
нем охватывает тягостное чувство пустоты, как будто и в душе моей пусто, и
заняться мне нечем, и ничего мне не остается, кроме как раствориться в
пустоте.
оно овладевает только мной, потому что я с самого начала был Никто, потому
что пришел я Ниоткуда, потому что первое, что я осознал, была Пустота.
"Хочешь, пойдем к нам?", научила меня остерегаться этого чувства. Чем
сильней вспыхнет в тебе влечение к кому-нибудь или к чему-нибудь, тем
крепче ты должен держать себя в руках, чтоб не попасть впросак.
добавил бы другой мой покровитель.
был груб со мной с самого начала. И опять-таки, в отличие от госпожи
Елены, изредка проявлял человечность, разумеется в той мере, в какой был
на это способен. Предприятие состояло из старой постройки в две комнаты: в
одной - директор, в другой - бухгалтерия - и складского помещения на
заднем дворе. На складе, смахивавшем на простой амбар, все полки снизу
доверху были забиты пачками книг. Я носился по складу или забирался по
длинной стремянке на полки и отбирал книги, тогда как бай Павел,
склонившись над письмами-заказами, командовал:
блондинок" - восемь, "Пальмы у тропического моря"..."
город, он вынес оттуда полезный урок: спрос на любовные истории гораздо
выше, нежели на книги по истории религии. Этот урок позволил ему поставить
на ноги находившееся при последнем издыхании предприятие своего покойного
отца, по крайней мере настолько, чтоб можно было удовлетворить запросы
своей расточительной супруги.
какой-нибудь угол и принимался за имевшееся под рукой чтиво. Мое
безразборное отношение к духовной пище часто злило бай Павла: "Опять
порнография... Опять желтая пресса... А книжка "От Гераклита до Дарвина",
что я тебе принес, так и лежит не прочитана!"
которыми он меня снабжал, казались мне скучными, а свободно пересказывать
их содержание он не умел. Как издатель, он был куда более красноречив,
особенно после второй бутылки. Поссорившись с женой - а это случалось по
меньшей мере раз в неделю, - он ночевал в конторе, на кушетке, покрытой
пыльным ковриком "под персидский", посылал меня с большой оплетенной
бутылью за вином и подолгу пил в одиночестве. Из соседнего чуланчика, куда
я уходил спать, я слышал, как мой шеф расхаживает взад и вперед по
конторе, и ждал, когда он меня позовет, потому что, дойдя до определенного
градуса, он неизменно звал меня к себе, испытывая непреодолимую
потребность в собеседнике, вернее, в слушателе.
углу венский стул. - Садись и слушай, что я тебе скажу!"
позицию, и, сосредоточенно склонив голову, назидательно вскидывал руку с
зажатой в ней сигаретой.
разумеется, не имеет значения, - рука с сигаретой делает широкий и
небрежный жест. - Вийон и Аполлинер тоже были незаконнорожденными. Но этот
факт не дает тебе оснований гордиться, потому что между ними и тобой есть
разница, и она вот здесь". - Рука с сигаретой красноречиво указывает на
лоб оратора.
хотя бы только для того, чтоб досадить госпоже шлюхе - моей супруге. Я
могу это сделать, но что ты выиграешь от этого? Будешь связан чувством
признательности ко мне, поверишь в лживую версию о добром начале в
человеке, сделаешься рабом общественных отношений. Нет, не становись
рабом! Будь свободен духом!"
словно готов был ударить меня, если я выражу протест.
более нет никакой надежды, что эта шлюха, моя жена, родит мне наследника.
Это она относит, разумеется, за счет моих недостатков, но я полагаю, что
причина скорее в ее частых посещениях гинеколога. Так или иначе усыновить
тебя в моей власти. Хотя ты от этого ничего не выиграешь. Оставайся лучше
незаконнорожденным, но читай! Читай, я тебе разрешаю! - Рука делает
широкий жест в сторону книжного шкафа. - Однако должен тебя предупредить:
книги, которая раскрыла бы тебе все, ты тут не найдешь. - Новый взмах в
сторону шкафа. - Она еще не написана и не будет написана. Она тут! -
Прокуренные пальцы постукивают оратора по лбу. - Тут она и останется! Ей
никогда не увидеть света, и виноваты в этом Париж и парижские женщины!
Запомни это хорошенько: разложение, упадок, амортизация в результате
постельных упражнений - вот что такое женщины!"
прежнем уровне и делает небрежные жесты уже высоко над головой,
разбрасывая пепел сигареты.
за исключением тех случаев, когда возникала необходимость отругать меня за
какую-нибудь ошибку при выполнении заказов. Всякий раз после того, как он
проводил ночь в кабинете, к нему приходила жена просить прощения и денег
и, вероятно, ухитрялась получить и то и другое. У нее была стройная
фигура, красивое наглое лицо и что-то бесстыдное в походке, будто она и
двигалась только для того, чтоб вертеть бедрами. Ссоры между супругами
прекратились чуть ли не во время последней бомбардировки, когда оба они
были погребены под развалинами собственного дома. Впоследствии это
оказалось удобным обстоятельством для возникновения версии, что я сын
Бобева...
часы: три двадцать. И еще один указатель - "60 км", и я решаю снизить
скорость до ста. Улицы пустынны. На перекрестках предупреждающе мигают
желтые глаза светофоров. Что-то неспокойное и тревожное в этих мигающих во
мраке желтых огоньках: езжай, но лишь на свой страх и риск. Мне не
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Жюль Верн
Афанасьев Роман
Орловский Гай Юлий