долину внизу на всем ее протяжении.
пятидесяти милях отсюда". Он и не пытался проанализировать импульс,
который заставил его лежать здесь почти двадцать часов.
только одного черномазого следопыта. У этих образованных свои правила -
один на один", - он хохотнул, вспомнив две крошечные фигурки, показавшиеся
из леса вчера вечером. "Этот ублюдок провел ночь в низине. Я видел, как он
зажигал спички и курил. Надеюсь он получил от нее удовольствие. От своей
последней в жизни сигареты". Вэлли напряженно всматривался вниз в
набирающий силу рассвет. "Они должны сейчас появиться, должны сейчас
пересекать открытое место. Я должен покончить с ними, прежде чем они
войдут в лес". Долина казалась бледной, как лепрозная чешуйка на темном
теле леса.
красивых речей дело не дойдет. В этот раз я не позволю ему показать свое
высокомерие". Стало еще светлее. Он уже различал группы пальм на фоне
бледно-зеленой травы низины.
поляну". Хендри высунул кончик языка, облизал губы и прижался щекой к
прикладу винтовки. "Господи, как я ждал этого момента. Шесть месяцев
только об этом и думал. А потом я спущусь вниз и отрежу ему уши". Он
передвинул предохранитель и услышал приятный металлический щелчок.
"Черномазый впереди, Карри за ним. Нужно подождать пока они поменяются
местами. Не хочу, чтобы черномазый получил это первый. Сначала Карри,
потом черномазый". Он взял их на прицел и тяжело задышал. Нервное
возбуждение оказалось настолько велико, что в горле неизвестно откуда
возник сухой комок, он вынужден был судорожно сглотнуть и закашляться. На
его шею упала дождевая капля. Хендри вздрогнул, взглянул на небо.
стояли рядом. Единое темное пятно в тусклом свете. Разделить их не было
никакой возможности. Дождь усилился, Хендри внезапно захлестнуло знакомое
чувство неполноценности, сознание того, что все против него, даже стихия,
сознание того, что он никогда не сможет победить, даже в этот раз.
те, кто вместо нормального дома поселил его в убогой лачуге. И те, из-за
кого мать заболела раком гортани. И те, кто послал его в исправительную
школу, кто выгонял его с работы, кто толкал его, смеялся над ним, кто
дважды сажал его в тюрьму. Все они, а в особенности Брюс Карри, снова
победят. И в этот раз, особенно в этот.
отношению ко всем.
рядом с ним расщепила следующая пуля.
ярдов".
злобного дыхания пуль, их свист заполнил его голову.
поля, и он как на ладони.
разорвали воздух совсем рядом.
ровном теле земли. Брюс бросился в его сторону и ударился о землю с такой
силой, что выбил из легких весь воздух через широко раскрытый рот.
муравейника.
тяжело, хрипло дыша.
причиняя вреда Брюсу.
к земле, и вынужден буду лежать здесь столько, сколько нужно Хендри".
Капли дождя упали ему на спину. Прошли сквозь ткань кителя, приятной
прохладой защекотали шею. Он повернул голову набок, не смея поднять ее ни
на дюйм, и капли дождя забарабанили по щеке. Дождь! Он пошел быстрее.
Плотнее. Он свисал с туч, как гигантская кулиса. Завесы дождя сделали
очертания леса серыми, не оставили ни одной четкой формы в тумане жидкого
перламутра. Боль в груди уменьшилась и Брюс, все еще судорожно глотая
воздух, приподнял голову. Он увидел впереди туманные сине-зеленые
очертания утеса, потом и они исчезли, поглощенные сплошным дождевым
потоком. Брюс встал на колени и почувствовал головокружение от боли в
груди. "Сейчас, пока не ослабел дождь". Он с трудом поднялся на ноги.
Секунду он стоял, держась за грудь и хватая пропитанный водой воздух, а
потом, шатаясь, побежал. Дыхание улучшилось, ноги окрепли, и он достиг
леса. Почувствовав себя под защитой деревьев, он прислонился к шершавой
коре одного из них и вытер с лица ладонью капли дождя. Он почувствовал,
как к нему возвращаются силы, а вместе с ними ненависть и охотничье
возбуждение. Он снял с плеча винтовку и встал рядом с деревом, широко
расставив ноги.
патрон в патронник и, легко ступая, двинулся по опушке.
огибать его справа. "У меня достаточно времени. Могу себе позволить
тщательно осмотреть местность". Утес своей формой напоминал галеон с
притопленным носом. Высокая корма, от которой круто вниз, как будто к
находящемуся уже в воде носу, уходила главная палуба. Этот склон был усеян
валунами и густо порос карликовым кустарником - плотно переплетенная на
уровне плеча масса ветвей и листьев. Брюс присел, положив винтовку на
колени и посмотрел вверх по склону на двойную вершину. Дождь стих. Хендри
был на вершине. Брюс знал, что он выберет самую высокую точку. "Странно,
почему высота заставляет человека считать себя неуязвимым, думать что он
бог?" "Скорее всего он находится на вершине, ближней к долине и если это
так, я подожду полчаса. Он может в нетерпении что-нибудь предпринять,
зашевелиться. Тогда я смогу выстрелить в него отсюда". Брюс, прищурившись,
прикинул расстояние. "Примерно двести ярдов". Он установил прицельную
планку винтовки, проверил заряд, похлопал по боковому карману кителя,
чтобы удостовериться, что запасные магазины на месте и, удобно
устроившись, принялся ждать.
крик Хендри, и Брюс напрягся. "Я был прав, он на левой вершине".
Под дождем сделать это было трудно - мелкая морось заливала глаза и
оседала блестящими бисеринами на мушке.
правда? Руки Брюса напряглись.
понравилось? Слышал бы ты, как она пыхтела, словно паровоз. Я говорю тебе,
Карри, ей все было мало! Брюс почувствовал, что его начинает трясти. Он до
боли в зубах сжал челюсти. Мелкий дождь не прекращался, порыв ветра
шевелил кустарник на склоне утеса. Брюс, напрягая зрение, ждал малейшего
движения на левой вершине.
к стрельбе навскидку, изменил позу.
повспоминаю, как я трахнул твою француженку. Я говорю тебе, есть что
вспомнить. Вверх - вниз, туда - обратно, это было что-то! Брюс бесшумно
поднялся на ноги и из-за дерева еще раз внимательно осмотрелся.
выступу попаду на вершину. Я буду от него всего в двадцати-тридцати футах.
Все решится в считанные секунды". Он глубоко вздохнул и вышел из-за
дерева.
что-то коричневое. Успеть прицелиться было невозможно... Он вытер капли
дождя с лица и придвинулся ближе к краю.
Кончик его языка то и дело высовывался и облизывал губы. У основания
склона он заметил, как покачнулась ветка, хотя ветра не было. Он
ухмыльнулся и плотнее вжался бедрами в камень. "Он идет. Он приближается
вверх по кустарнику". Еще одно шевеление веток на середине склона.
Его язык медленно переместился из одного уголка рта в другой. "Он в моих
руках, точно! Он должен будет пересечь вон тот промежуток. Всего пару
ярдов, но этого будет достаточно". Хендри прицелился в просвет между двумя
серыми валунами, перевел переключатель режимов в положение для стрельбы
очередями и положил указательный палец на спусковой крючок.