Чтение 45–й страницы книги ~Десять поверженных~

надо быть готовыми, чтобы двинуться немедленно.

Несколько повозок уже скрипели, направляясь к нам. Я пожал плечами,
промолчав, и перешел к следующему человеку, который нуждался в моей помощи.

-- Если силы примерно равны, то не лучше ли вам быть сейчас там и
атаковать повстанцев? -- спросил я, уже работая.

-- Я исполняю волю Леди, Каркун. Наша цель почти достигнута. Щуки и
Мотылька больше нет. Бок тяжело ранен. Меняющий потрудился на славу. Сделано
все, осталось только лишить повстанцев их главнокомандующего.

Я был сбит с толку. В голове закружился вихрь мыслей, которые помимо
моей воли слетели у меня с языка.

-- Но почему тогда вам не попробовать остановить их здесь? Эта северная
кампания дорого обошлась Кругу. Сначала Кочерга, потом Шелест. А теперь Щука
и Мотылек.

-- Вместе с Боком и Твердим. Да, они бьют нас раз за разом, и все время
это стоит им-их основной силы.

Он посмотрел вниз, на небольшую группу людей, которые шли к нам. Во
главе их был Ворон. Ловец развернулся к обозу. Повешенный прекратил
жестикулировать и замер. Прислушивается. Неожиданно Ловец заговорил опять.

-- Шелест проломила стены Мороза. Ночная Ящерица преодолел
предательские холмы Равнины Страха, достигнув пригородов Убийцы. Безлицый
сейчас там, на равнине, движется к Конюшням. Они говорят, что Тюк вчера
покончил самоубийством, чтобы не

попасть в плен к Дробящему кости. Все не так уж плохо, как кажется,
Каркун.

Конечно нет, черт возьми, подумал я. Но это восток. А здесь -- север.
Меня не сильно взволновали победы на расстоянии в четверть мира отсюда. Нас
прижали здесь, и, если повстанцы прорвутся в Амулет, никакие победы на
востоке уже не будут играть роли.

Ворон остановил свою группу и один подошел ко мне.

-- Что им делать?

Я понял, что если Капитан послал сюда Ворона, значит, он приказал
отступать. Капитан не будет играть в игры Ловца Душ.

-- Уложите всех, кого мы обработали, по фургонам. Ребята выстроились в
цепочку.

-- Пошлите с каждым фургоном около дюжины ходячих раненых. Я,
Одноглазый и остальные будем дальше резать и штопать. Что такое?

Он как-то странно смотрел на меня. Мне это не понравилось. Он взглянул
на Ловца Душ. Я тоже.

-- Я еще не сказал ему, -- произнес Ловец.

-- Что не сказал? -- я уже знал, что когда услышу это, мне не сильно
понравится.

От них исходила какая-то нервозность. Она просто вопила, что меня
ожидают плохие новости.

Ворон улыбнулся. Не радостно, а просто скривился в какую-то
отвратительную гримасу.

-- Нам опять нашли работу, Каркун. Тебе и мне.

-- Как? Да ты что?! Нет, больше нет! Меня до сих пор пробирает дрожь
при воспоминаниях о том, как я помогал с Хромым и Шелест.

-- У тебя есть опыт, -- сказал Ловец. Я продолжал мотать головой.

-- Мне приходится этим заниматься,-- зарычал Ворон, -- тебе тоже,
Каркун. Кроме того, тебе ведь хочется записать в Анналы, как ты лично вывел
из строя больше из этих Восемнадцати, чем любой из Поверженных.

-- Ша. Я что вам, заядлый охотник? Нет, я -- врач. Анналы и драки --
это побочно.

-- И это человек, -- сказал Ворон Ловцу, -- которого Капитану пришлось
силком утягивать с передовой, когда мы шли через Ветреную Страну.

Его глаза сузились. Ему тоже не хотелось, и он вымещал свое
недовольство на мне.

-- Это не случайность, Каркун, -- сказал Ловец голосом ребенка. -- Тебя
выбрала Леди. Он попытался смягчить мое замешательство.

-- Она хорошо награждает тех, кем остается довольна, -- добавил он.--А
ты пришелся ей по душе.

Я проклял себя за тот романтизм, который переполнял только пришедшего
на север Каркуна. Тот Каркун, потрясенный загадочной Леди, был совершенно
другим человеком. Глупый, несведущий юнец. Да-а. Иногда врешь сам себе,
только чтобы продолжать жить.

-- На этот раз мы будем не одни, -- сказал мне Ловец. -- Нам помогут
Кривая Шея, Меняющий Форму и Несущий Шторм.

-- Нужна вся команда, чтобы расправиться с одним бандитом, а? --
спросил я кисло. Ловец не ответил на укол. Как всегда.

-- Ковер вон там. Берите свое оружие и давайте за мной. Он ушел.

Свою ярость я излил на помощниках, совершенно безосновательно. Наконец,
когда Одноглазый был уже готов взорваться, Ворон заговорил.

-- Не будь дыркой в заднице, Каркун, -- заметил; он. -- Нам придется
это сделать, так давай займемся.

Тогда я извинился перед всеми и зашагал вниз по) холму, за Ловцом Душ.

-- Залезайте, -- сказал Ловец, указывая нам места.

Мы с Вороном сели так же, как и в прошлый раз, Ловец подал нам веревку.

-- Привяжитесь покрепче. Сейчас нам может достаться, а я не хочу, чтобы
вы попадали. И держите нож под рукой, чтобы выбраться, как только будем на
месте.

Мое сердце затрепетало. Если откровенно, мне хотелось полететь еще раз.
Воспоминания о предыдущем полете преследовали меня своей красотой и
волнением. Там, наверху, было восхитительное чувство свободы, холодный ветер
и орлы. Даже Ловец привязался. Дурной знак.

-- Готовы?

Не дожидаясь ответа, он начал бормотать. Ковер мягко качнулся,
поднимаясь вверх.

ГЛАВА 7

Мы миновали верхушки деревьев. Деревянная рама шлепнула меня по заду, и
во мне все опустилось. В ушах засвистел ветер. Шапку сдуло. Я взмахнул
рукой, но не поймал. Ковер неожиданно накренился, и я понял, что с открытым
ртом смотрю на быстро удаляющуюся землю. Ворон схватил меня. Не будь мы
привязаны, то свалились бы оба.

Под нами поплыли каньоны, которые напоминали какой-то сумасшедший
лабиринт. Толпы повстанцев были похожи на армию муравьев на марше.

Я обвел взглядом небо, которое само по себе представляло отсюда
изумительное зрелище. В воздухе не было ни одного орла. Только стервятники.
Ловец вре зался в скопление их, разогнав птиц в разные сто роны.

Невдалеке пролетел еще один ковер, поднимаясь и удаляясь, пока не
превратился в черную точку. На нем были Повешенный и два тяжело вооруженных
имперских солдата.

-- А где Несущий Шторм? -- спросил я. Ловец вытянул руку, показывая.
Прищурившись, я смог различить темное пятнышко над пустыней, на фоне
голубого неба.

Мы все дрейфовали, и я начал уже сомневаться, что мы вообще чем-нибудь
займемся. Наблюдать за перемещением повстанцев скоро надоело. Твердый
продвигался очень быстро.

-- Приготовиться, -- бросил Ловец Душ через плечо.

Я схватился за веревку, ожидая чего-нибудь очень неприятного.

-- Пора.

Вниз, вниз, вниз летели мы. Воздух взвыл в ушах. Земля кружилась,
качалась и со свистом неслась на нас. Те далекие точки, которые были Несущим
Шторм и Повешенным, тоже рухнули вниз, как свинцовые ядра. Мы летели немного
по наклонной, постепенно сближаясь с ними.

Мы проскочили тот уровень, где наши собратья пытались преградить дорогу
хлынувшему потоку повстанцев. А мы все опускались, уже нс так круто вниз,
планируя и закладывая виражи, чтобы не врезаться в какую-нибудь из
причудливо нагроможденных каменных башен. Иногда, когда мы проскакивали
мимо, я мог дотянуться до них рукой.

Впереди показался небольшой лужок. Наша скорость резко упала, и мы
зависли.

-- Он там, -- прошептал Ловец. Мы скользнули на несколько ярдов вперед
и повисли в воздухе, едва выглядывая из-за большой каменной колонны.

Вскоре зеленый луг заполнился людьми и лошадьми. Там было около дюжины
фургонов с сопровождением. Ловец тихо выругался.

Слева от нас, между вершинами скал мотнулась тень. Вспышка. Каньон
потрясли раскаты грома. В воздух взлетели комья земли и грязи. Люди
закричали, побежали в разные стороны, хватаясь за оружие.

Еще одна тень скользнула с другой стороны. Я не знаю, что сделал
Повешенный, но люди принялись хвататься за горло, разевая рты.

Только один большой человек стряхнул с себя колдовские чары и бросился
к огромной черной лошади, привязанной в нижнем конце луга. Ловец швырнул
ковер вниз, каркас треснулся о землю.

-- Давай! -- прорычал он, когда, подпрыгнув пару раз, ковер замер. Сам
он тоже схватился за меч.

Мы с Вороном слезли и на негнущихся ногах последовали за Ловцом.
Поверженный устремился вниз, на задыхающихся людей и начал бушевать в этой
толпе, размахивая окровавленным мечом. Мы тоже приняли участие в избиении,
надеюсь, с меньшим энтузиазмом.

-- Какого черта вы тут делаете! -- ревел Ловец на свои жертвы. -- Он
должен был быть один.

Другие ковры развернулись и опустились на землю еще ближе к бегущему
человеку. Поверженные со своими людьми, спотыкаясь, побежали за ним. Он
прыгнул на лошадь и ударом меча обрубил веревку, которой она была привязана.
Я уставился на него. Вот уж не думал, что у него настолько пугающий вид. Он
был ничуть не менее отвратителен, чем те призраки, которые появляются в ходе
схваток Гоблина с Одноглазым.

Ловец зарубил последнего повстанца.