карманы. В глазах Даласси вспыхнули тревожные огоньки. Человек в сером
уселся за стол, не спрашивая, налил себе вина в мою пустующую кружку,
сделал пару глотков, потом глухо проговорил:
ищете, сейчас может быть только там. В предгорьях множество
монастырей...
размял пальцы.
Глава 5
достаточно хорошо, - их там сразу три.
повернулись - по степи, поднимая за собой пыль, мчался всадник,
высланный во фланговый дозор. Подскакав к нам, он унял всхрапывающего
коня и крикнул:
Огнестрельное оружие не у всех, зато у каждого - копье... до них не
больше мили по прямой. Сейчас они немного отстают, но нагнать смогут
быстро. Там рощица, я спрятался и хорошо рассмотрел...
скорее всего это банда крестьян, согнанных монахами с земли. Я
предупреждал...
- И там легче обороняться.
укроемся в леске, что на холмах. Вперед, будь оно все проклято!
вместе с остальными. До холмов было не более полумили. Едва достигнув
спасительного леса, авангард колонны спешился, Эйно тотчас же подскочил
к одной из вьючных лошадей и принялся снимать с ее спины чехол, в
котором ждала своего часа одна из наших "перечниц". Иллари и Бэрд
занялись второй. Пользуясь тем, что на меня никто не обращает внимания,
я забрался повыше, спрятал свою лошадь в густых зарослях кустарника,
привязав повод к одному из деревьев, и удобно расположился в неглубокой
яме. Снизу ко мне пробралась Ута.
патронташ.
на толстой ветке валежника. Наши люди полукругом рассыпались по склону
холма, стремясь укрыться от пуль за деревьями. Где-то тревожно ржали
лошади, я слышал, как Эйно выкрикивает команды, руководя расстановкой
"перечниц".
было возня внизу вдруг возобновилась, я достал бинокль и принялся шарить
взглядом по степи. Нападавших я увидел сразу же: к нам неслась целая
толпа на разномастных лошадях - многие держали свои копья горизонтально,
словно собираясь враз вынести на них засевших в зарослях людей.
развернулись и бросились обратно в степь, а остальные принялись
гарцевать вдоль русла небольшого ручья, огибавшего холм, выкрикивая
что-то и потрясая своими зубочистками. Потом я увидел, как полдесятка
самых нетерпеливых подняли дурацкие фитильные ружья, и грохнул
нестройный дымный залп. Судя по раздавшимся снизу проклятьям, кого-то
они поцарапали. Я навострил уши, раздумывая, не спуститься ли мне вниз
для оказания помощи раненым, но меня никто не звал, и я остался на
месте.
всадников двинулись через ручей, остальные остались на месте. Снова
раздалось несколько выстрелов - и тут я услышал пронзительный голос
морского свистка.
Я попытался взять на прицел здоровенного детину, который потрясал
копьем, стоя посреди ручья, но промахнулся, а через секунду его уже не
было на месте. Затрещала одна "перечница"... Ее действие было даже более
ужасно, чем я мог себе представить. Мощные винтовочные пули принялись
буквально косить заметавшихся в панике людей. Часть нападавших бросилась
обратно в степь, но из них, по-моему, не удалось уйти ни одному.
Остальные попытались уйти вправо, огибая подножие холма, и попали под
частые выстрелы многозарядок. Насколько я видел, несколько всадников все
же умчались, исчезнув в небольшой роще правее нашей высоты. Стрельба
стихла. Прямо перед нами лежали мертвые и умирающие, бились раненые
лошади, еще около десятка лошадей в ужасе метались по степи.
я.
спину. - Ты так и будешь тут торчать, воин? По-моему, у нас есть
раненые.
них, к счастью, не было. Стараясь не обращать внимания на
душераздирающие крики снизу, где ползали умирающие разбойники, я наскоро
промыл и заштопал царапину в бедре капитана Роона, которого я хорошо
знал по совместным попойкам с Бэрдом, наложил бальзамы и вернулся
наверх, чтобы отвязать свою перепуганную стрельбой лошадку.
напряженно вглядывался через бинокль в горизонт.
тех, кому удалось удрать, что сможем идти совершенно спокойно, по
крайней мере, до самых монастырей. Слух о нас разнесется быстро, и вот
увидите, теперь во всей провинции от нас будут шарахаться, словно от
подземных демонов.
Приготовиться выступать! Привал будет миль через пятнадцать! Задницы у
всех целы?
этим ублюдкам.
кое-как позавтракав под заморосившим теплым дождем, мы двинулись вперед,
к неведомым монастырям. Безлюдье этой огромной страны потрясало мое
воображение. Мы шли уже четвертый день, и за все это время я увидел лишь
несколько деревушек, окруженных лоскутными квадратами возделанных полей.
Дорогами здесь и не пахло - я вообще не представлял, как люди могут
существовать при такой разобщенности. Погруженная в религиозный экстаз,
обращенная внутрь себя, страна рашеров замерла во времени, совершенно не
заботясь ни о чем, кроме подношений живым святым и молитв богам, могущим
ниспослать с небес высшую мудрость. Даласси рассказывал мне про
отшельников, уходящих в горы для того, чтобы посвятить все свое время
молитвам и довольно быстро умереть с голоду, так как подношения простых
мирян в таком случае запрещались: человек должен был возносить молитвы
до тех пор, пока небеса не откликнутся на его горячий зов. Как правило,
это происходило уже за порогом всего сущего. Слушая его, я не мог
понять, в чем же смысл такого подвижничества: вместо того чтобы
приносить своими молитвами облегчение заблудшим и страдающим, искатель
святости просто погибал, нелепо, как мотылек, залетевший в огонь.
своими сомнениями. - Они о ней просят... Но ведь небесам на самом деле
все безразлично, им не нужны твои мольбы. Путь к мудрости только один,
это - сама жизнь. Можно выучить наизусть громадные тома молитвенных книг
и бить поклоны до тех пор, пока не развалится твоя тупая голова, - но
разве молитвы прибавят тебе ума?"
тоненькие струйки стекали мне на плечи, иногда попадая за шиворот. Все
еще не проснувшийся, я плелся в голове колонны с закрытыми глазами и
грезил сытным горячим обедом и теплой постелью. Пироги Джикса давно
закончились, теперь у меня не было ничего, кроме мешочка со сладкими
сухарями да остатка вина во фляге, которую я наполнил на постоялом
дворе. Из полусонного состояния меня вывел крик Эйно.
длинном черном плаще, по которому беспрестанно стекали ручейки дождевой
воды.
отрываться, держите дистанцию в две-три мили, не больше. С вами пойдет
Лернэ. Ута... захвати что-нибудь перекусить и наполни вином ваши фляги.
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Суворов Виктор
Березин Федор
Куликов Роман
Маккэфри Энн