Чтение 46–й страницы книги ~Звездный наследник~

У меня не было возможности проверить генераторы на практике, а заодно и
выработать у себя операторские навыки. Я опасался выходить из
гиперпространства и высаживаться на какой-нибудь обитаемой планете. На
подлете к любой из планет Галактического Союза всякий звездолет подвергался
радиоопросу и идентификации. А я был уверен, что меня искали уже по всей
Галактике и задержали бы в тот же миг, как только определили бы, что я - это
я.

Но не отсутствие навыков в обращении с генераторами заботило меня. Совсем
другое.

Дэнни-дурак кричал, что если бы у него было такое оружие, как у меня, он
бы ни минуты не сомневался. Не сомневался бы в чем? - спрашивал я себя. В
том, как уничтожить море протоплазмы? Это легко. Я мог бы свернуть его в
голубой бильярдный шар. Мог бы сжечь. Или превратить в лепешку вместе с
планетой, в конце концов. "Окно" и "Зеркало" давали мне такую возможность.

Сжечь или превратить в лепешку... Я сделал бы это с удовольствием. Но
пленники, люди? Но существа с других планет, одержимые тварями-кальмарами?
Как быть с ними? Как избавиться от протоплазменной дряни, если она окружена
зашитниками, которых ты не имеешь права уничтожать?

Там, за границей "дыры" меня ждали умелые, уверенные в своей силе и
правоте, жестокие враги. Прежде всего - земляне, которые, естественно, не
ведали, что творят. Но мне от этого было не легче. Против них в открытом
противостоянии я был мальчишкой. Мальчишкой с ружьем, который не мог
спустить курок.

При таком раскладе на планете с протоплазмой меня не ждало ничто, кроме
позорного поражения и передачи супероружия отца и Уокера в руки "Монстров
Галактики".

"Их можно победить только тайно и изнутри", - говорил Дэнни-дурак. И я
соглашался с ним. А значит, единственный первый ход, который я мог сделать,
сохраняя слабую надежду на успех, - стать невидимым и неприкасаемым и
постараться узнать и увидеть как можно больше.

Используя функцию "Уйти, чтобы остаться".

- Мы у цели, мистер Рочерс, - доложил Ланц. - Через шестьдесят секунд
начнут работать экраны внешнего обзора. Мы выходим из гиперпространства.
Незакрытый пространственный "коридор" находится в нескольких километрах от
точки нашего появления в реальном Космосе.

Я вскинулся:

- Ланц! Нам нельзя подходить так близко! Нас обнаружат! Немедленно
включай встроенное оборудование!

А сам уже кинулся к клавиатуре компьютера.

Теперь мне было известно, что при первом использовании мною функции
"Уйти, чтобы остаться" "Ланцелотт" организовал подпространство закрытого
типа с параметрами, задаваемыми "по умолчанию". "Карман" представлял собой
слепок звездолета. Хорошенько проштудировав материалы от Терминатора, я
понял, что могу задавать форму и размер подпространства так, как моей душе
угодно.

Я вызвал окно интерактивного ввода данных для режима "Уйти, чтобы
остаться". Генератор "Ланцелотт" начал диалог:

"Какова форма пространственного образования?"

"Сфера", - быстро ответил я.

"Диаметр сферы?"

- Терм! - громко позвал я. - Ты жив?

- С мной все в порядке, мистер Рочерс, - без паузы ответил голос
Терминатора. - Мой звездолет следует за вашим.

- Ты готов к выходу из гиперпространства?

- Я нахожусь с Ланцелоттом в тесном взаимодействии. Оба звездолета выйдут
в реальность Космоса одновременно.

- На каком расстоянии от моего звездолета будет находиться при этом твой?

- В ста метрах, сэр.

Я снова защелкал по клавишам клавиатуры:

"Диаметр сферы - триста метров".

"Координаты центра сферы?"

"Середина отрезка, концами которого являются центры тяжести генераторов
"Ланцелотт" и "Терминатор".

"Спасибо", - был ответ, и диалоговое окно закрылось.

Я поднес руку к пульту управления генератором, не отрывая глаз от экрана
внешнего обзора. Внезапно его глухая чернота преобразилась: в центре
изображения возникло большое круглое разноцветное пятно, на периферии -
россыпи звездной пыли.

Мы вышли из гиперпространства и находились прямо напротив "дыры". В сотне
тысяч километров от планеты с терракотовой протоплазмой.

Не позволяя себе любопытствовать и пялиться на "дыру", я нажал на клавишу
со словами "Уйти, чтобы остаться". Переборка между залом и техническим
отсеком бесшумно исчезла, и вместо нее крутящаяся пустота потянула меня к
себе. Я не двинулся с места, не закрыл глаза и не отвернулся. И мужественно
смотрел на метаморфозы, создаваемые генератором. До тех пор, пока воронка не
исчезла, а стена зала не восстановила свой прежний вид.

Когда неприятная процедура закончилась, я услышал голос Ланца:

- Звездолеты с генераторами "Ланцелотт" и "Терминатор" вышли в реальность
Космоса, сэр. В настоящий момент вокруг них создано локальное
пространственное образование - сфера диаметром триста метров. Относительно
цели нашего путешествия мы теперь неподвижны. Дальнейшее движение
нецелесообразно. Разрешите Терминатору и мне выключить двигатели.

- Выключайте, - сказал я. А сам неотрывно всматривался в пятно на экране.

"Дыра" открывала вид на планету. И был он такой, как будто я смотрел из
иллюминатора старинного лунохода на Землю.

Свет звезды, отраженный планетой, четко обозначал абсолютно ровные
круглые края пространственного "окна". Большая часть плоскости обзора была
занята зелено-голубым шаром с бесформенными родимыми пятнами материков на
его поверхности. Шар был подернут легкой ультрамариновой дымкой. За
окружностью его края открывалась черно-синяя космическая пустота.

Я зашарил взглядом по поверхности планеты и через некоторое время ближе к
экватору нашел маленькое красно-коричневое пятнышко. Это было море
протоплазмы. Я включил видеотелескоп, навел его на море и развернул
изображение на экране.

И увидел воочию, как бурлит красно-коричневая лужа протоплазмы. Как
ровная зелень обступает ее со всех сторон. Крошечный пятачок плато, на
который "линкор" сажал пассажирский "тихоход", почти сливался с зеленым
фоном сельвы.

Я задал максимальное разрешение изображения. Ни космического корабля, ни
каких-либо существ на плато не было.

- Торнадо, Ланц, Терм! - воззвал я к своей команде. - Вы можете отсюда
определить, как патрулируется планета? И производится ли с нее сферический
опознавательный радиопрозвон?

- Пока мы находимся в "кармане", сэр, мы можем вести наблюдение только
визуально., - ответил Ланц. - Над видимой стороной планеты патрульных
кораблей не обнаружено. Относительно патрулирования обратной стороны и
радиопрозвона ничего сказать нельзя. Если вы выйдете из режима "Уйти, чтобы
остаться", Терм и я включим эхолокаторы, а Торнадо использует устройство
Б-10. И тогда мы дадим вам необходимую информацию.

- Прекратить работу встроенного оборудования, - не задумываясь, приказал
я. Ничего другого мне не оставалось, надо было идти на риск быть
обнаруженным. Не торчать же у "окна" слепым невидимкой: будучи невидимым, но
не имея возможности взглянуть на противника!

- Мы в реальности Космоса, сэр, - отрапортовал Ланц. Я посмотрел на
терракотовое море на экране внешнего обзора и почувствовал себя голым. А
потом к страху быть обнаруженным и стать объектом неожиданного нападения
какого-нибудь особо шустрого патруля примешалось иное чувство...

Странное внутреннее неудобство. Сродни той необъяснимой тревоге, которая
охватывает тебя, когда кто-то тайно смотрит в спину. Она, эта тревога,
вызывала неестественное напряжение и сбивала с мысли. От нее хотелось
избавиться. Как? Я прислушался к себе внимательнее. "Только одним способом,
- ответил мне неведомый голос, - только одним..."

Я почувствовал, как мною овладело настойчивое желание направить звездолет
на плато возле терракотового моря.

Я сжал руками виски, потом сильно растер лицо и громко хлопнул в ладоши.
Таким образом мне иногда приходилось тонизировать себя, чтобы выйти из
спонтанных и несильных наскоков депрессии. Теперь это действо было
необходимо по другой причине.

Мне хотелось избавиться от охвативших меня тревоги и губительного желания
сесть на плато...

Это было внушение терракотовой плазмы, осуществляемое на расстоянии в сто
тысяч километров. Я вспомнил предположение дяди Уокера о том, что биомасса
гипнотизировала разведчиков Дальнего Космоса. Оно было верным. В настоящий
момент мне удалось справиться с воздействием. Но что будет, когда я окажусь
на планете?

Я заставил себя собраться и, не переставая мысленно плевать на идиотские
советы терракотового моря насчет срочной посадки, сказал Ланцу:

- Жду ответов на поставленные вопросы. Действуйте с максимальной
быстротой.

Первым отозвался Торнадо.

- Над обратной стороной планеты в стратосфере, сэр, находятся пять
патрульных космокатеров. Оснащены устройством Б-10, так же, как и я.
Движутся по сложным траекториям, не выходящим в зону видимости со стороны
пространственного "окна". Активно сканируют плоскость "дыры".

Без паузы доклад продолжилТерминатор:

- Сферический радиопрозвон активно осуществляется, сэр. Очевидно, что мы
уже обнаружены. И эхолокаторами и сканирующим излучением.

Это была настоящая засада! Любой космический корабль, который появлялся
возле "дыры" или, не дай бог, залетал в нее, становился добычей "Монстров
Галактики"! И я со своими киберами теперь был кандидатом в жертвы номер один