временно приютившей ее, печальную и одинокую, Консуэло прекрасно понима-
ла, что здесь к ней лучше отнесутся как к обыкновенной музыкантше, уче-
нице Порпоры и преподавательнице пения, чем к примадонне, к актрисе,
знаменитой певице. Ей было ясно, что, узнай эти простые набожные люди об
ее прошлом, ее положение среди них было бы гораздо труднее, и весьма
возможно, что, несмотря на рекомендацию Порпоры, прибытие певицы Консуэ-
ло, дебютировавшей с таким блеском в театре Сан-Самуэле, могло бы изряд-
но напугать их. Но даже не будь этих двух важных причин, Консуэло все
равно ощущала бы потребность молчать, не давая никому догадаться о блес-
ке и горестях своей судьбы. В ее жизни так все перепуталось - и сила, и
слабость, и слава, и любовь. Она не могла приподнять ни малейшего уголка
завесы, не обнаружив хоть одну из ран своей души; а раны эти были еще
слишком свежи, слишком глубоки, чтобы чья-нибудь человеческая рука могла
облегчить их. Напротив, она чувствовала некоторое облегчение именно бла-
годаря этой стене, воздвигнутой ею между ее мучительными воспоминаниями
и спокойствием новой деятельной жизни. Эта перемена страны, среды, имени
сразу перенесла ее в незнакомую обстановку, где она жаждала, выдавая се-
бя за другую, стать каким-то новым существом.
другую женщину, было спасением для отважной души Консуэло. Отказавшись
от людского сострадания и людской славы, она надеялась на помощь свыше.
"Надо вернуть хоть частицу былого счастья, - говорила она себе, -
счастья, которым я долго наслаждалась и которое заключалось целиком в
моей любви к людям и в их любви ко мне. В тот день, когда я погналась за
их поклонением, я лишилась их любви, слишком уж дорого заплатив за по-
чести, которыми они заменили свое прежнее расположение. Стану же снова
незаметной и скромной, чтобы не иметь на земле ни завистников, ни небла-
годарных, ни врагов. Малейшее проявление симпатии сладостно, а к выраже-
нию величайшего восхищения примешивается горечь. Бывают сердца тщеслав-
ные и сильные, довольствующиеся похвалами и тешащиеся торжеством, - мое
не из таких: мне слишком дорого обошлось это испытание. Увы! Слава похи-
тила у меня сердце моего возлюбленного, пусть же смирение возвратит мне
хоть несколько друзей!.."
этим от опасностей и мук любви; прежде чем выпустить ее на арену често-
любия, прежде чем вернуть ее к бурям артистической жизни, он хотел
только дать ей некоторую передышку. Он не достаточно хорошо знал свою
ученицу. Он считал ее более женщиной, то есть более изменчивой, чем она
была на самом деле. Думая о ней сейчас, он не представлял ее себе такой
спокойной, ласковой, думающей о других, какой она уже принудила себя
быть. Она рисовалась ему вся в слезах, терзаемая сожалениями. Но он
ждал, что скоро произойдет реакция и что он найдет ее излечившейся от
любви и жаждущей снова проявить свои силы, свой гений.
в семье Рудольштадтов, с первого же дня невольно отразилось на ее сло-
вах, поступках, выражении ее лица. Кто видел ее сияющей любовью и
счастьем под горячими лучами солнца Венеции, вряд ли смог бы понять, как
может она быть так спокойна и ласкова среди чужих людей, в глубине дре-
мучих лесов, когда любовь ее поругана в прошлом и не имеет будущего. Од-
нако доброта черпает силы там, где гордость находит лишь отчаяние. В
этот вечер Консуэло была прекрасна какой-то новой красотой. Это было не
оцепенение сильной натуры, еще не познавшей себя и ожидающей своего про-
буждения, не расцвет силы, рвущейся вперед с удивлением и восторгом.
Словом, теперь то была уже не скрытая, еще не понятая красота этой
scolare Zingarella [17] или блестящая, захватывающая красота прославлен-
ной певицы, - то была нежная, пленительная прелесть чистой, углубившейся
в себя женщины, которая знает самое себя и руководится святостью своих
побуждений.
родством, вдыхали, если можно так выразиться, таинственное благоухание,
изливавшееся на их духовную атмосферу из ангельской души Консуэло. Глядя
на нее, они испытывали какое-то отрадное чувство, в котором, быть может,
и не отдавали себе отчета, но сладость которого наполняла их словно но-
вой жизнью. Даже сам Альберт, казалось, впервые дал полную свободу про-
явлению своих способностей. Он был предупредителен и ласков со всеми, а
с Консуэло - в пределах учтивости, и, разговаривая с нею, доказал, что
вовсе не утратил, как думали до сих пор окружающие, возвышенный ум и яс-
ность суждения, дарованные ему от природы. Барон не заснул, канонисса ни
разу не вздохнула, а граф Христиан, который обычно опускался вечером в
свое кресло, согбенный тяжестью лет и горя, все время стоял, прислонив-
шись спиной к камину, олицетворяя собою как бы центр своей семьи, и при-
нимал участие в непринужденной, почти веселой беседе, длившейся без пе-
рерыва до девяти часов вечера.
графу Христиану и к канониссе, оставшимся в гостиной после ухода барона
и молодежи. - Графу Альберту сегодня исполнилось тридцать лет, и этот
знаменательный день, которого так боялись и он и мы, прошел необыкновен-
но счастливо и благополучно.
быть может, это только благодетельная иллюзия, ниспосланная нам для вре-
менного утешения, но мне в течение всего дня, а особенно вечером, каза-
лось, что мой сын излечился навсегда.
тец, и вы, господин капеллан, оба заблуждались, считая, будто Альберта
мучит враг рода человеческого. Я же всегда думала, что он во власти двух
противоположных сил, оспаривающих одна у другой его душу: ведь часто
после речей, как будто внушенных ему злым ангелом, его устами спустя ми-
нуту говорило само небо. Вспомните все, что он сказал вчера вечером во
время грозы и особенно его последние слова перед уходом: "Благодать гос-
подня снизошла на этот дом". Альберт почувствовал, что над ним свершает-
ся чудо милосердия божьего, и я верю в его исцеление.
предположением. Обычно он выходил из затруднения, прибегая к таким изре-
чениям, как: "Возложим наши упования на вечную премудрость", "Господь
читает то, что сокрыто", "Дух погружается в бога", и к разным другим -
более утешительным, чем новым.
воззрениями сестры, нередко направленными в сторону чудесного, и уваже-
нием к робкой и осторожной ортодоксальности капеллана. Чтобы переменить
тему, он заговорил о Порпорине, с большой похвалой отозвавшись о ее
прекрасной манере держать себя. Канонисса, успевшая уже полюбить девуш-
ку, горячо присоединилась к похвалам брата, а капеллан благословил их
сердечное влечение к ней. Ни одному из них и в голову не пришло объяс-
нить присутствием Консуэло чудо, свершившееся в их семье. Они получили
благо, не зная его источника; это было именно то, о чем Консуэло стала
бы молить бога, если бы ее об этом спросили.
двоюродный брат настолько владеет собой, когда это нужно, что может
скрывать беспорядочность своих мыслей перед людьми, не внушающими ему
доверия или, наоборот, пользующимися его особенным уважением. Перед не-
которыми друзьями и родственниками, к которым он чувствовал симпатию или
антипатию, он никогда не проявлял ни малейшей странности своего характе-
ра. И вот, когда Консуэло выразила свое удивление по поводу ее вчерашних
рассказов, Амелия, мучимая тайной досадой, попыталась разжечь в девушке
тот ужас перед Альбертом, который она вызвала в ней накануне.
койствию; это не что иное, как обычный светлый промежуток между двумя
припадками. Нынче вы его видели таким, каким видела его и я, когда прие-
хала сюда в начале прошлого года. Увы! Если бы чужая воля предназначила
вас в жены подобному духовидцу, если бы, чтобы победить ваше молчаливое
сопротивление, был составлен молчаливый заговор и вас держали бы до бес-
конечности пленницей в этом ужасном замке, в этой атмосфере постоянных
неожиданностей, страхов, волнений, слез, заклинаний, сумасбродств, если
б вы должны были ждать выздоровления, в которое все верят, но которое
никогда не наступит, - вы, как и я, разочаровались бы в прекрасных мане-
рах Альберта и в сладких речах его семьи.
могли принудить выйти замуж за человека, которого вы не любите. Ведь вы,
по-видимому, кумир ваших родных.
этого ничего не вышло бы. Но они забывают, что Альберт не единственный
подходящий для меня супруг, и одному богу известно, когда в них умрет
наконец безумная надежда на то, что я снова могу полюбить его, как люби-
ла в первые дни своего приезда. К тому же мой отец, будучи страстным
охотником, чувствует себя прекрасно в этом проклятом замке, где такая
чудесная охота, и всегда под каким-нибудь предлогом откладывает наш
отъезд, раз двадцать уже решенный, но не осуществленный. Ах, Нина милая,
если б вы нашли способ в одну ночь извести всю дичь в округе, вы этим
оказали бы мне величайшую услугу.
вечера, когда вам не захочется спать. Постараюсь быть для вас и успокои-
тельным и снотворным средством.
Начну сейчас же, чтобы вы могли сегодня заснуть пораньше...
(он продолжал пребывать в уверенности, что его недельное отсутствие дли-
лось всего семь часов) Альберт заметил, что аббата нет в замке, и спро-
сил, куда его отправили.