read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com


- ...не вылезали из постели? - предположила Шандра. - Ах ты старое
космическое чудище! Совратитель юных манекенщиц!
- Вовсе нет. Мы с нею беседовали, почти как сейчас с тобой. Я говорил о
межзвездной торговле о мирах, что хотел посетить, о планетах Окраины и о Старой
Земле... Помню, мы болтали еще о тканях - о том, как надо подбирать их цвет,
сообразуясь с оттенком кожи манекенщицы и спектральным классом местного
светила... Потом зашел разговор о ее родине. Аматерасу - вполне благополучный
уголок Вселенной, но Йоко там не нравилось. Она была недовольна - не своими
гонорарами (ее услуги как раз оплачивались неплохо), а тем, что манекенщицы
имели низкий статус в местном обществе: повыше гейш, но много ниже, чем мастера
чайной церемонии и икебаны. Она сказала, что была бы счастлива отправиться со
мной и путешествовать среди звезд. И добавила: с таким добрым и чутким супругом
ей ничего не страшно.
Шандра рассмеялась.
- Старая песня! Как говорила Кассильда, назови мужчину добрым и чутким, и
он у тебя в кармане. Ты тоже клюнул на эту приманку, мой бедный Грэм?
- Разумеется, - ответствовал я с кислой улыбкой. - Итак, мы отправились
"вниз"; мне надо было закончить дела на планете, а Йоко принялась распродавать
имущество, превращая все в стандартную валюту. Мы не скрывали своих отношений.
Нас часто видели вдвоем - репортеры светской хроники, комментаторы,
журналисты... ну, ты знаешь эту публику. О нас писали и сплетничали, но это
меня не волновало. Я уже принял решение. Понимаешь, я знал, что не влюблен в
нее, но она мне очень нравилась. Она была такая милая, маленькая, хрупкая...
Шандра скосила глаза на свое отражение в блестящей металлической консоли и
недовольно нахмурилась.
- Ну, меня маленькой и хрупкой не назовешь... Это большой недостаток,
Грэм?
- Не слишком - особенно ночью, в постели. Девушка вроде тебя не затеряется
среди подушек и одеял, а это огромное преимущество в глазах мужчины.
Успокоив ее таким образом, я продолжал свой рассказ о Йоко:
- Мы отправились в путь, и все шло великолепно, пока "Цирцея" не достигла
мира Аткинсона. Люди там высокие и стройные, почти как барсумий-цы, но их
звезда, красный карлик К-3, не балует теплом и светом. Холодный мир, суровый!
Кожа у его обитателей мертвенно бледная, глаза - огромные, голубоватые и почти
не различают цветов. Правда, на Аткинсоне велись генетические эксперименты,
дабы улучшить зрение, и я полагаю, что им удалось добиться успеха, но в тот
период нас это не спасало. Йоко, маленькая смуглая Йоко, совсем не была здесь
эталоном красоты, и мне пришлось нанять местную манекенщицу.
Она не обиделась, только сказала, что ей тяжело смотреть, как другая
девушка выступает на помосте, делая ее работу. Не возражаю ли я, если она
отдохнет? Осмотрит достопримечательности, развлечется и все такое... Я,
конечно, не возражал, и Йоко уехала - с моим благословением и приличной суммой
на мелкие расходы. Если б я догадался, что из этого выйдет!
Привстав в кресле, Шандра потянулась ко мне, поцеловала в висок.
- Тяжело вспоминать, Грэм? Я молча кивнул. Эти воспоминания и в самом деле
не относились к приятным.
- Она тебе изменила? Предала?
- Изменила и предала, только не так, как ты думаешь. Представь, через
неделю-две меня разыскал один из клиентов, хозяин салона модной одежды. Он был
взбешен! Он утверждал, что все проданное ему - проданное эксклюзивно, по самым
высоким ценам! - продается вновь, в южном полушарии; все наряды, белье,
косметика, все патенты на прически и макияж! Его разорили! Разорили по моей
вине! Гнусный космический бродяга над смеялся над ним1 Жулик, мошенник, вор!
Остановить этот поток претензий можно было только деньгами. Я выплатил
штраф, принес извинения и начал чесать в затылке. В общем-то я понимал, что
случилось: Йоко устроила новую распродажу, для второразрядных фирм, по
минимальным ценам. И теперь все эксклюзивные права моих покупателей были пустым
клочком бумаги; а я, капитан Френч, сделался в их глазах жуликом, мошенником и
вором! Видели они не очень хорошо, но в делах финансовых не ошибались!
Я был ошарашен. Меня подставили - и как! А главное - кто! Кто! Собственная
моя супруга, олицетворение нежности и чистоты!
Вызвав ее, я потребовал объяснений. А что тут такого? - сказала она. Чтоб
заработать деньги, любой способ хорош! Я объяснил ей, что мы ничего яе
заработали; вся прибыль от нашего шоу пойдет на выплату штрафов. От твоего шоу
- уточнила она, прибавив, что отправилась со мной делать деньги и торговать.
Неужели я так наивен, что считаю ее идиоткой? Ей-то известно, чего я хочу!
Набить карманы да поразвлечься с девушкой, пока не надоест, а затем выкинуть ее
с корабля! Бросить в самом гнусном из всех галактических притонов!
Рассказ мой был прерван: Шандра вскинула руки к лицу, и я с изумлением
увидел, что губы ее подрагивают - то ли от гнева, то ли от сдерживаемых слез.
Но глаза ее были сухими, лишь зрачки потемнели, и по этому признаку я
догадался, что она в ярости.
- Дрянь! Какая дрянь! Ведь ты бы никогда такого не сделал, Грэм! Вы были
связаны клятвой! И она об этом знала!
- Конечно, знала. Но человек бесчестный редко признается в своих грехах;
он ищет самые абсурдные оправдания, а если ты отвергнешь их, обвинит тебя в
предвзятости. Бесчестный чиновник будет вопить, что воровал для своих голодных
детей; жулик-банкир - что утаил доходы из-за налоговой политики правительства,
которое тянет с него последний грош; и даже у разбойника с большой дороги
найдется тетушка со сломанной ногой и пара счетов из больницы... Оправдания,
оправдания!.. Кто не нуждается в них? Быть может, тиран вроде Клерака Белуга,
уверенный в своих божественных правах...
- Это все философия, Грэм! Давай забудем о Клераке и вернемся к Йоко. Что
ты с ней сделал? Что ты мог с ней сделать?
- Почти ничего, если следовать букве закона. А закон, если помнишь,
таков... - Я поднял палец и процитировал: - "Я обещаю, что ты никогда не
покинешь борт нашего корабля против своей воли - до тех пор, пока я являюсь его
капитаном и владельцем. Я обещаю, что не оставлю тебя ни в одном из обитаемых
миров и ни в одном из космических поселений, если на то не будет твоего ясного
и недвусмысленного желания. Если ты выскажешь такое желание или же мы решим
расторгнуть брак по обоюдному согласию, я обязуюсь обеспечить тебе достойную
жизнь в том мире, который ты изберешь".
Таков закон, милая, закон чести! И все его пункты оставались нерушимыми,
хоть Йоко больше не ложилась в мою постель... Разумеется, я мог покинуть ее в
мире Аткинсона или вышвырнуть в космос, мог велеть роботам, чтоб утопили ее в
баке с хлореллой... Но это было бы несправедливо, это было бы нарушением
клятвы, хранившейся в вечных записях. Так что я развелся с ней, переселил со
своей половины в одну из пассажирских кают и стал ждать, когда ей захочется
убраться с моего корабля.
- И это ее устроило?
- Еще бы! Она сказала, что мода - очень подходящий бизнес для красивой
женщины, и если я, мужчина, хочу посостязаться с ней, то в добрый путь! Только
как бы мне не обжечься на молоке! Нарядов у нее хватит и денег - тоже; в любом
из обитаемых миров она найдет агента и подходящую посудину, чтобы спуститься
вниз и показать товар лицом.
Шандра с возмущением фыркнула.
- И ты ее таскал от звезды к звезде и обращался с ней как с пассажиром! С
этой предательницей! С женщиной, оскорбившей тебя! С тем бедолагой Пророком ты
был куда суровей!
- Тот бедолага Пророк чуть не отправил меня в мир иной, а Йоко... Она
всего лишь предала и опозорила меня. Сажать ее в карцер? На хлеб и воду? А как
же с моими обетами? Помнишь: я обещаю любить, почитать и защищать тебя - во все
дни!..
- ...пока действителен наш брак, - откликнулась Шандра. - А ты с ней
развелся!
- Ну так что же? Теперь я был не обязан любить и почитать ее, а вот
защищать... Этот пункт контракта оставался справедливым. По крайней мере, я не
мог морить ее голодом, держать взаперти и ограничивать ее свободу.
- Бедный Грэм! Твои обещания похожи на клетку без дверцы... Ты - внутри,
клетка прочна, выхода нет, и ты не можешь протиснуться между прутьев...
Я мрачно усмехнулся.
- Насчет клетки и прутьев хорошо сказано! Но я, девочка, старый
космический волк, прожженный торговец... Не мошенник, нет! Но в любую щель я
без мыла пролезу.
Шандра расхохоталась - вероятно, представила, как ее супруг превратился в
блин на тонких ножках, коему решетки не помеха.
- Не сомневаюсь! Ты - мудрый старый мужчина со Старой Земли. И ты -
великий хитрец! Так что же ты придумал, счастье мое?
Поощренный, я пустился в объяснения. Надо сказать, что, если мужчина
приятен женщине, ее восторги минуют как бы три этапа: на первом в мужчине
ценится внешность, на втором - искусство любовника, а на третьем - ум. Не
талант, не Божий дар гениальности, а хитроумие - иными словами, находчивость,
способность выкрутиться в любой ситуации. Выкрутиться можно всегда; в крайнем
случае проделать бластером дырку между глаз, но такое решение женщина не
оценит. А вот пролезть в щель... да еще без мыла...
Но вернемся к Йоко. Кажется, она считала, что я начну таскать ее по всей
Галактике, связанный клятвой по рукам и ногам, и повсюду она будет стричь
купоны, пока не найдет подходящий уголок, более Приятный, чем Аматерасу. Так
могло бы случиться; у нее были собственные средства, был обширный гардероб, был
опыт первоклассной манекенщицы, и я никак не мог пресечь ее занятий модельным
бизнесом. Если не считать маршрута... Тут ей не стоило надеяться на мое
благородство!
Нарядами интересуются лишь в развитых мирах; потребность в роскоши и
соответствующий рынок - дитя благополучия, пусть относительного и не связанного
с прогрессом в социальной сфере. Не так уж существенно, какой царит на планете
режим - монархия, демократия или диктатура .гуманного коммунизма; когда
начальный период колонизации завершен, когда поля, фабрики и рудники снабжают
всем необходимым, тогда можно заняться нарядами. Это развлечение элиты, а
элита, уверяю вас, есть во всех мирах, даже там, где исповедуют доктрину
коммунизма.



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 [ 46 ] 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.