латмериканских правителей, имамов и шейхов Акбара, уль-исламских эмиров и
президентов с Черной Африки. Да и в других мирах, благополучных и стабильных,
нашлись бы подходящие кандидатуры, если как следует покопаться... Временами
Саймону казалось, что Конвенция Разделения, не поощрявшая вмешательства в дела
независимых стран, слишком либеральна; будь его власть и воля, он учредил бы
девятый Каторжный Мир - для продажных политиков и жестоких владык.
чьей-то фигуры, длинные волосы, рассыпавшиеся по плечам, блеск белков, пугливый
и настороженный... Он поднял руку, но не успел ни крикнуть, ни позвать; его
движение перепугало затаившегося в кустах, и человек, с каким-то судорожным
резким всхлипом, ринулся прочь от Саймона.
Инспектор!
длинными. У Саймона, правда, еще длинней; он мчался, совершая трехметровые
прыжки, стремительно и молчаливо, словно охотничий гепард из тайятских
джунглей. Теплый влажный воздух наполнял его грудь, мощным потоком клокотал в
горле; ранец за спиной казался невесомым, босые ноги сами знали, где
оттолкнуться, куда ступить, как перепрыгнуть огромный корень, как обогнуть
развесистый куст или подобный утесу древесный ствол. В этой игре немногие могли
посостязаться с ним. Он снова превратился в Дика Две Руки, он был в лесах
минувшей юности, он гнал добычу, и водопады Чимары неслышно ревели за его
спиной, а рядом, у самых ног, скользил хитроумный и грозный змей Kaa. Или летел
на шестиногомскакуне Чоч, сын Чочинги, потрясая боевой секирой?..
звезды, и полумрак в лесу густел, сменяясь полной темнотой, растворяя гибкую
фигурку беглеца. Или беглянки? Сейчас он это узнает!
землей корявым крокодильим туловом, и растопырил руки. Смутный силуэт возник
перед ним, с разгона ткнулся прямо в грудь, под пальцами затрепетали лохмотья
изорванной рубахи, пряди длинных волос, выгнулось разгоряченное бегом тело.
Кожа была потной, в многочисленных ссадинах, но нежной; ладони Саймона
скользили по ней, пока он не ухватил беглянку за плечи. Она билась, точно в
припадке; и хрипло, с надрывом, стонала:
его и осмотрел свою добычу. Девушка была из тех, у кого ноги растут из плеч, -
высокая, гибкая, смугловатая и чем-то неуловимым похожая на страстную
бразильянку Долорес Чинта, только в более юном и девственном издании. О
японской крови напоминали только чуть раскосые черные глаза, пухлый маленький
рот да плосковатые скулы; в волосах же, темных, но не черных, явственно
просвечивал отблеск ирландской меди. Лицо ее кривила гримаса ужаса, и Саймон
даже не мог сказать, хороша ли она. Но вот грязной эта лесная нимфа была
несомненно. Грязной, исцарапанной и перепуганной насмерть.
инспекцией. Что случилось?
судорожное "нет-нет-не-ет!" тянулось нескончаемым речитативом.
не насильник с Севера. Не изолянт, понимаешь? Я инспектор Транспортной Службы.
Хочешь, мандат покажу? И комбинезон с нашивками?
руки Саймона, но он крепко прижал девушку к себе. Рубаха ее была порвана в
клочья, и два тугих маленьких полушария с набухшими сосками коснулись груди
Ричарда. Внизу, насколько он мог разглядеть, тоже почти ничего не было - лишь
пояс с "вопилкой" да коротенькие шорты, располосованные вдоль и поперек.
решил, что есть лишь два способа ее утихомирить - официальный и, так сказать,
приватный. Но с приватным спешить не стоило, ибо, как говорил Чочинга, всякой
песне свое время. А Саймон не собирался распевать сейчас любовные серенады.
вас побери? Прекратить визг! - Саймон встряхнул ее, поиграл желваками на скулах
и тихо, с угрозой пришипел: - Хочешь расстаться с нашивками, истеричка? Ну, я
тебе это устрою! Будешь брюкву сажать в своей Калифорнии... А на Пандус - ни
ногой!
выпрямилась. Саймон убрал руку с ее плеча.
осмысленными.
Саймон, слушая их, только хмурился и теребил губу. Предчувствия его
оправдались, причем в самом мрачном варианте - станция захвачена, оба техника
мертвы, а что случилось с де Брезаком - неизвестно. Насколько он понял, Хаоми
не видела людей, напавших на станцию. Все случилось ранним утром, неожиданно,
во время дежурства Брезака. Черкасов и Калева спустились к бассейну, сама Хаоми
была в своей комнате, собиралась натянуть купальник и последовать за ними.
Вдруг к ней ворвался Брезак; руки у него тряслись, и выглядел он точно
помешанный. Хаоми не помнила, был ли он вооружен. Брезак схватил ее и потащил к
лестнице, все время повторяя: "Они их убили! Они убили Леона и Юсси! Убили!"
Затем он как будто пришел в себя, велел Хаоми бежать к вертолетам через
восточный выход, садиться в "пчелу" и убираться в лес. Ошеломленная, она
подчинилась. Ее аппарат преодолел километр или два, затем в хвостовом отсеке
что-то громыхнуло, и Хаоми поняла, что по машине стреляют из разрядника. На
станции имелись луче-меты и пара карабинов, но успел ли Брезак первым добраться
до них, оставалось неясным. Видимо, не успел; Саймон мог домыслить, что,
предупредив Хаоми, француз ринулся в диспетчерскую и заблокировал
штурман-компьютер. Там, в диспетчерской, он скорее всего и расстался с жизнью.
трижды. Затем начался пожар; горела внутренняя обшивка кабины, занялись ветки,
на которых повисла "пчела", и дым едва не задушил девушку. Она отстрелила
кресло, забрала аварийную капсулу и бросилась бежать. Потом несколько дней
блуждала по лесу - боялась уйти далеко от станции, гадала, что случилось с де
Брезаком, и тряслась от ужаса, представляя, что скоро придут и за ней. Словом,
потихоньку сходила с ума. Ко всем прочим страхам прибавился ужас перед симха,
бродившими в темноте, и дайрами, что нередко забирались в лес. Хаоми знала, что
надежная защита против них - "вопилки". "Вопилка" у нее была, но страх все
равно не покидал девушку.
он подумал, что для нее все развивается по сюжету древней мелодрамы: пришли
злодеи, убили хороших парней, красавица бежала; пришел герой-инспектор,
красавицу спас, а из злодеев выпустил кишки. Ну, еще не выпустил, так выпустит
непременно... Оставались, правда, кое-какие неясные вопросы - сколько этих
злодеев и как они перебрались на Южный материк. Последнее было самым важным.
Саймон был уверен в себе и знал, что справится с ситуацией - не силой, так
хитростью, не хитростью, так силой. Эти мерзавцы с Севера были почти что
мертвы! Но кто гарантировал, что за ними не придут другие?
спросил другое:
Саймон видел, что она очень хорошенькая.
связь, и маяк! Если Жюль поставил б-бло-кировку, все отключилось. Все, кроме
Периметра и бытовых систем... И даже м-мне станцию не запустить... не войти в
штурман-компьютер без п-пароля. А п-пароль... - она беспомощно развела руками -
п-пароля я не знаю...
Транспортной Службы. - Дело в другом: раз Периметр не обесточен, я не смогу
незаметно подобраться к станции. Что-нибудь там взвоет или зазвенит... Кстати,
куда у вас выведена тревожная сигнализация? В диспетчерскую или в
старт-финишный зал? И где вы хранили оружие?
оружие... оружие, карабины и лучеметы, были в стойке под лестницей, у западного
входа... - Ее ладошка с нерешительностью коснулась груди Саймона. - Сэр...
можно вопрос?
меня Дик.
вопросы?
недоумением приоткрыла пухлый рот. - А там, - она махнула в сторону станции, -
изолянты! Каторжники! Убийцы!
шнурок... очень длинный шнурок... а на нем пальцы и уши тех, кого я убил.
Шилова Юлия
Панов Вадим
Андреев Николай
Семенова Мария
Соломатина Татьяна
Орлов Алекс