угрожающее рычание. Мальчишки мгновенно обернулись и увидели, что в траве,
оскалив здоровенные зубы и посверкивая прозрачными глазищами, сидит огромный
ледяной пес. Именно из его прозрачной глотки проистекало то рыканье, которое
они услышали.
деру дали только трое. Правда, в числе этих троих был и их главный заводила.
Остальные мгновенно перегруппировались, оказавшись за спиной у меня и моей
маленькой подружки, и напряженно ожидали дальнейших действий выпрошенной ими
ледяной собаки. Смелее всех оказалась девочка. Она лишь отступила на шаг,
спрятавшись за моей ногой и ухватив меня двумя руками за штанину. Именно она
первой и подала голос:
собака рычала, когда ее лижут. А может, она к тому же и кусается?..
обыкновенных цветных ледяных собак на палочках... А тут такая... здоровенная...
просить чего-то обыкновенного. Чтобы получить что-то обыкновенное, колдовство
совершенно не нужно.
обыкновенными методами, - продолжил я свои наставления и, оглядевшись по
сторонам, заметил у самого выхода из сквера небольшую палатку уличного
торговца.
и, подхватив на руки малышку, двинулся в сторону обнаруженной торговой точки.
Ребята двинулись следом. Сначала осторожно, а затем, сообразив, куда я
направляюсь, гораздо бодрее, и еще бодрее после того, как я, проходя мимо
прозрачного пса, плюнул в него и тот со слабым шипением растаял, слегка намочив
придавленную траву.
женщине, обосновавшейся за прилавком;
собаками? За мой счет...
непривычная, видимо, к столь несерьезному поведению взрослого человека.
серьезность моих намерений и принялась довольно шустро оделять конфетами
окружавших меня мальчишек. А я спросил у сидящей на моих руках девчушки:
получила свое лакомство.
рукой детишкам, оставшимся в сквере.
удивленные, растерянные, любопытные взгляды прохожих. Но взрослые люди вели
себя достаточно сдержанно, а ребятишки уже не успевали собраться достаточно
большой компанией, чтобы задержать меня.
хорошо укатанной дороге, ведущей на запад.
старался проезжать побыстрее, а при возможности вообще объезжать стороной. Хотя
в это время дня на деревенских улочках народу было немного, мне совсем не
хотелось собирать вокруг себя зевак, ведь многие из жителей пригородных
деревень наверняка видели мое скульптурное изображение. Но постепенно
расстояние между этими маленькими населенными пунктами стало увеличиваться, а
ширина дороги, наоборот, сужаться. Так что скоро я уже продвигался между
облетающих рощиц и скошенных, но еще не перепаханных под зиму полей.
напоминавших наших ворон, которые кружились невдалеке от дороги довольно
большими стаями или по-хозяйски бродили в жнивье, что-то разыскивая. Впрочем,
мне подумалось, что некоторые из этих птиц вполне могли бы быть перевертышами,
отдыхающими в таком виде от работы в ночную смену.
бежал ровной рысью так, что всадник вполне мог задремать в седле. Однако меня в
сон не тянуло. Более того, чем дальше отъезжал я от гостеприимного городка, тем
менее радужным становилось мое настроение и тем больше меня охватывало какое-то
непонятное мне самому чувство опасности.
этом пожалев, что не захватил свой арбалет. Правда, у меня было четыре
метательных ножа и полный комплект подногтевых игл, но это было все-таки оружие
ближнего боя. Впрочем, ничего не предвещало близкой драки.
ее прохлады. Дорога перевалила через довольно высокий холм, и внизу блеснула
темным серебром излучина реки. По обоим ее берегам, словно прильнув к хорошо
заметному броду, столпились низкие домики довольно большой деревни. Дорога,
сузившаяся до звания широкой тропы, по которой чаще ходят пешком или проезжают
верхом, чем ездят на повозках, сбегала вниз, к деревне, делая две петли,
огибавшие огромные скальные обломки.
поднимался все усиливающийся страх. Страх многих людей...
включил тем не менее Истинные Зрение, Слух и Обоняние, и, как оказалось, не
напрасно. Миновав первую петлю тропы, я увидел, что за обломком скалы прямо на
траве сидят четверо мужиков и маленький мальчишка. Меня буквально обдало волной
ужаса, и я понял, что это чистое, ничем не разбавленное чувство излучают именно
эти люди. Но неожиданно в эту волну ужаса вплелось заметное чувство облегчения.
обрадовались, увидев незнакомого всадника. Едва разглядев, что к реке кто-то
спускается, двое из мужиков вскочили на ноги и, повернувшись в сторону деревни,
начали что-тo внимательно выглядывать. Один из сидевших погладил по голове
мальчишку и успокаивающе произнес фразу, которую я не услышал бы, если бы не
мои обостренные чувства.
сможем вернуться домой.
после чего эти трясущиеся от страха мужички смогут вернуться к себе в деревню.
Вся беда была только в том, что я не собирался становиться чьим-то обедом. Я
остановил коня и махнул рукой, давая понять мужикам, что хочу с ними
поговорить. Однако вместо того, чтобы подойти ко мне, эти испуганные мужики,
поняв, что я их увидел и желаю побеседовать, неуклюже попытались спрятаться за
камнями. Они старались изобразить, что их вообще здесь никогда не было.
конь преодолел за пару секунд. Когда я подскакал, все четверо шустро
карабкались на не слишком высоко торчавшие камни, рассчитывая, видимо, что
всадник их там не достанет. На плечах у одного из мужиков сидел мальчишка. Я
повернулся в сторону ближнего беглеца и грозно крикнул:
посмотрел в мою сторону. Я многозначительно поигрывал метательным ножом, и
неудачливый скалолаз сразу догадался, что от этого инструмента ему не уйти. Не
шевелясь, он прохрипел:
предложил я ему. Остальные трое уже добрались до вершин своих камней и
напряженно следили за неудачником, не понимая еще, что все они вполне для меня
досягаемы. Остановленный мной мужичок медленно и неохотно начал сползать вниз.
он был довольно добротно, в теплую шерстяную куртку темного цвета, такие же
штаны, заправленные в короткие сапоги. Его непокрытая темная голова уже
начинала седеть, а возле умных, но испуганных глаз собирались мелкие морщинки.
Он смотрел мне в лицо и изо всех сил пытался спрятать свой страх. При этом мне
показалось, что большая часть этого страха относится вовсе не ко мне.
пробормотал мужик, и всей округе было ясно, что он бессовестно врет.
четверых выхлестнул такой ужас, что я едва усидел на лошади. Мужик чуть присел,
подогнув колени, и, уставившись на меня обезумевшими глазами, едва просипел:
насмерть перепуганными людьми почти невозможно. Надо было хоть как-то их
успокоить. Поэтому я соскочил на землю, вытащил из подаренного мешка
запечатанный кувшин вина и кое-какую снедь, присел на траву и принялся
разворачивать свертки с продуктами и раскладывать их вокруг кувшина. Краем
глаза я сразу заметил, что мой пленник уставился на харчи голодным взглядом.
"Похоже, они давненько не были дома..." - мелькнуло в моей голове.
закончив сервировать закуску. Затем поднял голову, посмотрел на оседлавших
камни ребят и громко предложил им: - Кто хочет выпить и закусить, может
присоединиться к нам.
импровизированного стола.
мужики несколько расслабились и бод-рее принялись за еду, я словно между делом
поинтересовался:
Конан-Дойль Артур
Панов Вадим
Перумов Ник
Лукин Евгений
Посняков Андрей