существа до другого? От мозга к нужному органу и опять к мозгу? Тридцать
секунд? Минуту? Как насчет внутреннего тепла? Избавиться от него для этого
существа - проблема. Опять же движение. Если эти воздушные пузыри
развились из плавников, то как эта тварь передвигалась? Но все же было и
странно и страшно, когда на тебя таращился такой величины глаз, к тому же
глаз явно чуждого происхождения. Внешне он был похож на многоугольник,
красный, с шестиугольными фасетками. В центре каждого шестиугольника был
зрачок с шестью сторонами, и весь глаз был пронизан плотной паутиной
рыжевато-красных вен. Я забыл насчет биофизики и весь просто отдался
изумлению.
чтобы не упасть, потому что пришел черед открытой пасти. То, что сразу же
представилось нашему взгляду, была перетирающая поверхность, составленная
из розовато-белых кусков прозрачного хряща, шестиугольного по форме.
Дальше, если смотреть в эту пасть, можно было разглядеть и небо, по уже
хуже, потому что свет туда проходил плохо. Однако нам удалось рассмотреть
бледные ткани, которые окружали вход в глотку, а под ними, словно водопад,
спускался огромный язык. Он поплыл вперед, словно самодвижущийся ковер. Он
облизал розовые перетирающие поверхности и вылез наружу, чтобы коснуться
берега. Язык был фиолетовый.
экипажа и ступила на песок. Они заняли места в нескольких метрах от пасти
и стали пропускать внутрь машины и тяжеловозы.
я. - Она нахмурилась. - То есть, если тут на всех хватит.
Матросы у входа брали плату за проезд. Я подошел к тому из них, кто стоял
поближе. По-английски он не говорил, а наш обмен репликами на
интерсистемном ни к чему пас не привел. Он что-то залопотал и нетерпеливо
махнул рукой следующему в очереди, чтобы тот проезжал. Все начали
двигаться, не обращая на меня внимания.
На верхней губе у него пробивался пушок. Его форма была безукоризненно
чиста, изобиловала красной и золотой вышивкой, на нем была шапочка в тон с
черным козырьком.
судне?
взять деньги за проезд у следующего в очереди.
Дарлу. - Угу. Сотняжку консолей.
Консолей.
перчатку. На лицевой стороне карточки было изображение, стилизованное,
конечно, корабля верхом на острове-зверюге.
Правильно?
Твои кредитки и куска дерьма тебе тут не купят.
мне постепенно вырастала бородавка, к тому же страшно зудящая.
принимать билеты. Ладно?
неприятности.
унция с каждого.
взял. Это были очень старые монеты. Южноафриканское золото. Пораженный, я
повернулся к ней и собирался спросить, откуда она их взяла, но она
улыбнулась улыбкой сфинкса, и я понял. Снова ее бездонный рюкзак. Я
посмотрел на монетки. Они, вероятно, стоили больше в качестве
коллекционных экземпляров, чем как золото, - разумеется, на черном рынке.
Золото теперь было монополией государства. Я вручил монеты Краузе.
вес. - Где вы это стащили, в музее? - Он укусил одну из монет, проверил
крохотный отпечаток зуба. Чистое золото всегда можно опознать.
три?
нам как-то удастся договориться? Иначе мы застрянем тут.
что-нибудь придумать. Понимаете, что я имею в виду?
разумеется. Мы не можем заводить приятельские отношения с пассажирами,
кроме как за капитанским столом, но то, чего старик не знает, ему не
повредит, правильно?.. - он взял билеты у следующих в очереди. - Ага. В
моей каюте... Особенно ваши ФЕМАМИКАС... - он решил устроить себе двойное
удовольствие - наконец, заметил и груди Сьюзен. - Я с удовольствием их...
удовольствием выпью с вами, офицер, но моя приятельница Сьюзен вообще не
пьет. Однако мы с вами, просто вы и я, можем очень приятно провести время.
- Она даже подмигнула ему. - Идет?
тут автостопом никто никого не берет. Тут установлен предел - четыре
пассажира на средство транспорта, и очень много пошлины берут за
остальных.
антропоида?
- Она топнула ногой в сапоге по песку. - Черт побери, Джейк, иногда я тебя
не понимаю, неужели ты всерьез подумал, что я подпущу этого кретина к
себе? Разумеется, я пошла бы с ним в его каюту, даже хлебнула бы с ним
парочку рюмок. Но ты бы очень удивился, если бы узнал, что у меня есть в
этом рюкзаке. Маленькие прозрачные капсулки, которые заставят человека
очень неприятно и долго болеть. Будет очень тошнить, рвать, головная боль
и прочее. Конечно, они никого не убьют, но все же... понял? Кроме того,
даже если бы мне пришлось переспать с ним... - она не закончила.
бешенстве от меня - и все же мной гордилась.
по ногам. - Это мое воображение, или вода и впрямь прибывает?
в два раза больше земной луны, как я мог определить на глаз. Приливы тут
должны быть свирепыми, высокий прилив означал бы абсолютный потоп.
Здорово.
пропало настроение на нашу сделку.