Чтение 46–й страницы книги ~Исцеление Перекрестка~

- Они еще не очень грациозны.

- Держу пари, это изменится, - задумчиво сказала Фрида. Лори
промолчала.

***

Поздно ночью, через несколько часов после отбытия студентов и
Конфетки, когда Лори и прилетевший за ней грифон отправились в "Кружки",
Бидж разбудил шорох крыльев снаружи. Она по привычке стала нашаривать
оружие, хоть и ожидала этого визита.

Дверь распахнулась, и Бидж увидела безжалостный острый клюв. Он был
окровавлен.

- Ты охотился, - преодолевая дрожь, сказала Бидж.

- Я еще даже и не начинал, - холодно проговорил Серебряный. - Не
отвлекайся от темы. Я не могу воспрепятствовать твоим занятиям с этими
твоими несчастными учениками...

- Их зовут Роланд и Оливер.

- Их настоящие имена совершенно иные. Их имена принадлежат нам. Помни
об этом. Но я непременно так или иначе вмешаюсь, - закончил он, - если
ты еще раз попробуешь затеять что-нибудь с остальным нашим молодняком.
Ты поняла?

- Поняла больше, чем ты думаешь. Мне понятно, что ты не можешь или не
хочешь справиться с ними, поэтому рассчитываешь воздействовать на меня.
- Бидж судорожно вздохнула. - Я буду делать то, что для них нужно, если
они об этом попросят. Они мои ученики.

- Прекрасно. Таково, значит, твое решение - глупое решение. -
Серебряный добавил с ядовитым презрением: - Богиня!

Бидж только теперь обнаружила, что изо всех сил прижимает к себе
одеяло. Чтобы разжать пальцы, понадобилось усилие.

- Скажи мне, - обратилась она к грифону, - ведь вы хищный вид...

- Что за скачок мысли. Бидж покачала головой.

- Я не говорю сейчас об охоте ради пропитания. Вы разумны и... - она
осторожно подбирала слова, - нуждаетесь в развлечениях. Не знаешь ли ты,
не увечил ли недавно кто-нибудь из твоих родичей животных?

- Я увечил кого-нибудь, - ответил он холодно. - каждый день в своей
жизни. - Грифон покинул коттедж. Бидж взглянула на дверь с вывороченным
замком, приперла ее стулом и вернулась в постель. Как ни потрясена она
была, заснула Бидж мгновенно.

Глава 13

Бидж ходила по дому, убирая на место разбросанные мелочи, споласкивая
чашки, сметая со стола крошки, оставшиеся от завтрака; она всего
несколько минут как вернулась, а сегодня ожидались гости.

Бидж, как и двумя месяцами раньше, собираясь на похороны, думала о
том, что становится похожа на мать: та тоже всегда поспешно наводила
порядок перед появлением посетителей, пряча, как однажды, вдруг проявив
себя трудным подростком, выпалила Бидж, "все следы того, что в доме
кто-то живет". С острой болью она вспомнила, как во время одного из ее
последних приездов домой мать уронила чашку и начала плакать над ней,
словно это была бесценная ваза эпохи Минь. Бидж тогда очень удивилась,
не понимая, что мать смертельно испугана собственной все возрастающей
неуклюжестью и неспособностью координировать движения.

Бидж на секунду закрыла глаза, вспоминая мать и жалея, что не может с
ней поговорить. Ее жизнь теперь запуталась еще больше, чем раньше.

***

Приехав в последний раз в Кендрик за припасами, Бидж заглянула в
общежитие, чтобы повидаться со Стефаном. Вилли, его сосед по комнате,
вернувшийся для пересдачи экзаменов, громко вздохнул и объявил, что
переселяется в палатку. Как только дверь за ним закрылась, Бидж спокойно
сказала:

- Стефан, я беременна.

Все это носило характер ритуала: вот сейчас она скажет ему, он
должным образом ответит, и ни один не узнает о другом ничего нового.
Бидж заранее знала, какой будет реакция: озабоченность, паника,
отрицание, потом неохотное обещание поддержки.

Вместо этого он подпрыгнул и кинулся ее целовать.

- Ты же знаешь, что я на тебе женюсь - я ведь тебя люблю. Ты этого
хочешь?

- Сама не знаю, - ошеломленно ответила она. - Я люблю тебя, но... Я
не знаю. - Какая-то часть ее сознания была возмущена тем, что он так
быстро и решительно готов разрешить мучающую ее проблему. - Сначала
нужно понять, что делать с малышом.

Он кивнул, пристально глядя на Бидж.

- Ты выглядишь испуганной. Пожалуйста, не бойся. - Он стиснул ее руки
в своих - таких теплых и мускулистых, что было легко забыть: это руки
фавна. - Я сделаю все, что ты захочешь, Бидж, любимая. Что мне сделать?

- Брось университет, - подчинившись внезапному порыву, ответила она.

- Хорошо, - ответил он, улыбаясь, но тайком вытер глаза.

- Я пошутила. - Стефан удивленно посмотрел на нее; Бидж отметила про
себя его удивление - на самом деле это была вовсе не шутка, а тест. - У
меня к тебе есть вопросы. Сколько времени у вас длится беременность?

- Я не могу забеременеть. - Он осторожно коснулся ее живота. - Это
тоже шутка. Три месяца.

- Сколько весит новорожденный фавн? - Перед мысленным взором Бидж
встала ужасная картина: ее собственный ребенок размером с ягненка.

- Очень мало. Мы вообще некрупные. Радуйся тому, - добавил он
серьезно, - что я не сатир. Бидж ощутила облегчение.

- Я всегда этому радовалась. Стефан нерешительно сказал:

- Ты не обсуждаешь возможности аборта. Это хорошо: нас, фавнов,
осталось мало. Но почему ты об этом ничего не говоришь?

Бидж нашла, что это несправедливо: ее вопросы были простыми, а на
все, о чем спрашивал ее Стефан, было не так легко ответить.

- Я думаю... Если бы это был не твой ребенок, я, наверное, сделала бы
аборт. Впрочем, может быть, теперь и нет: я изменилась.

- Моя Бидж, - покачал головой Стефан, - ты такая, какой тебя сделал
Филдс, но ты - это ты. Чего ты сама хочешь?

- Видишь ли, моя работа отличается от обычной, даже от работы
ветеринара. Кое-кто считает меня богиней, и для некоторых я ею на самом
деле являюсь. Мне труднее принимать решения.

- Человек всегда может поступать так, как хочет, - упрямо ответил
Стефан.

Бидж сочла этот ответ ребяческим, но не стала возражать. Остаток дня
она слушала болтовню Стефана, который настоял на том, чтобы приготовить
ужин (сварить суп из чечевицы) и даже сбегать за сидром, чтобы Бидж
могла присоединиться к его тосту; Стефан все время гадал, на кого будет
похож малыш, и целовал Бидж; вскоре они оказались в постели.

Утром, целуя Бидж, Стефан сказал:

- Приезжай так часто, как только сможешь, и, пожалуйста, подумай о
том, чтобы выйти за меня замуж. До свидания, моя Бидж. - Бидж тоже
поцеловала его, рассеянно думая о том, как по-разному звучат эти слова:

Роланд и Оливер, прочтя "Песнь о моем Сиде" <"Песнь о моем Сиде" -
испанская эпическая поэма XII в >, тоже стали называть ее "моя Бидж".

***

Звук двигателя грузовика предупредил Бидж о том, что сейчас раздастся
стук в дверь. Она поздоровалась с Конфеткой, Фридой, Валерией, Коди и
Мэттом. Конфетка, войдя, стащил с головы бейсболку.

- Хотел бы я, чтобы у меня дома был такой же порядок, как у тебя в
операционной.

- Спасибо. - Это был первый случай, когда она виделась со студентами
не в связи с работой: они заглянули к ней по пути в "Кружки". - Могу я
вас чем-нибудь угостить?

- Нет, спасибо. Нас накормят в гостинице, - ухмыльнулся Конфетка. Как
это ему удается не набирать вес, подумала Бидж. - Если тебе от нас
ничего не нужно, мы, пожалуй, двинемся дальше.

Конфетка никогда не умел, мелькнула у Бидж мысль, поддерживать
светскую беседу.

Но, уже выходя, Коди неожиданно сказал:

- К вам посетитель. - Он с подчеркнутой предупредительностью уступил
дорогу. В дверь ввалился грим, смущенно махая хвостом. То, как
напряженно он ступал и выгибал спину, говорило об испытываемой боли.

Конфетка внимательно посмотрел на животное.

- Кто это, черт возьми?

- Это грим. - Бидж неуклюже опустилась на одно колено и погладила
свалявшуюся шерсть. Продолжавший вилять хвост поджался, голова
опустилась. - Очень несчастный грим. - Бидж обхватила морду, приподняла
голову зверя и заглянула ему в глаза. - Ну что, милый, что случилось? -
Она наклонилась еще больше и принялась ощупывать живот. Грим еще больше
сгорбил спину.

- Это не посетитель, - сказал Конфетка, - это случайно забредший
пациент. Бидж, ты им займешься? Бидж заглянула в жалобно смотрящие на
нее глаза.

- Придется.

- Держу пари на что угодно, без операции тут не обойтись. Сумеешь
сама поднять его на операционный стол? - Конфетка вопросительно поднял
бровь, и Бидж поняла, что он знает о ее беременности.