как дать ей знать, что война закончена и заложенные в нее инструкции
устарели, но я не могу быть абсолютно уверен, что это сработает.
получится, вы, маги, всегда можете отключите компьютер. Если же задуманное
мной осуществится, вы сделаетесь центром торговли близлежащих миров, и
процветание вашей планете обеспечено.
качестве платы потребуем, чтобы ты никогда не восстанавливал страшную
машину?
который не требовал бы от меня подобных обязательств. Но если бы я не
нашел такого, мне пришлось бы согласиться на твои условия. Трудная передо
мной задача: я не хочу быть навеки привязанным к вашему миру, но позволить
компьютеру снова завладеть мной тоже не хочу, так же как жить всю жизнь с
бомбой в голове.
молчания произнес Азрадель. - Оставайтесь здесь, в моем доме, как гости, а
я тем временем посоветуюсь с коллегами. Могу я предложить вам что-нибудь
поесть?
девятый этаж, полет вверх и затянувшаяся беседа заставили Эннау и Сланта
почувствовать настоящий голод.
несколько минут он появился с подносом, двумя кружками и кувшином
какого-то желтоватого напитка. Поставив поднос на стол, маг пригласил их
угощаться и, поклонившись, удалился через другую дверь.
подслащенного цитрусового компота, и очень понравился Сланту.
Золотисто-коричневые караваи оказались ржаным хлебом. Остальная еда
состояла из различных фруктов, сушеных и свежих, и копченого мяса. Ели они
жадно. Наевшись до отвала, оба какое-то время сидели в молчании, ожидая,
что их хозяин вернется с минуты на минуту, и поглядывая в окно.
значительно превосходила все остальные. Еще две были приблизительно
одинаковой высоты - примерно на семьдесят метров ниже уровня, на котором
находился Слант. Ему казалось, что всего башен семь: четыре он видел перед
собой, в пятой находился сам, и еще две должны быть у него за спиной.
вздымающихся в небо башен не было ничего примечательного. Он видел с
воздуха сотни подобных ему.
часть города все еще лежала в руинах. Перекрученные стальные балки,
спутанная арматура поднимались из толстого слоя щебня и битого камня,
кое-где к ним лепился бетон. А за руинами громоздилась скала, напоминающая
застывшую в момент падения стену. Она была гораздо больше, чем казалось
ему.
скала, прикрыла их и от огненного шквала, и от ударной волны. Городские
стены сходились сразу за ней, так что с каждой стороны оставалась только
узкая полоска неживой, как будто выглаженной утюгом земли.
таким мертвым и безжизненным, словно катастрофа произошла несколько
недель, а не веков назад. Внутренность его представляла собой ничем не
оживляемую равнину гладкого, будто полированного камня, поблескивающего в
лучах заходящего солнца.
трещин, спускался в воронку, чтобы потом резко, подняться к другому ее
краю. Нависающая скала, защитившая Праунс, была на самом деле просто
частью-стен кратера, а совсем не отделившимся обломком, как он предполагал
ранее. Все виденные им скалы тоже были частями этого кратера, равно как и
похожие на них каменные нагромождения, создающие полный круг, который
уходил за горизонт на юге. Некоторые из этих нагромождений погребли под
собой поселки, и Слант теперь разглядывал руины, до которых не дошли руки
у местных жителей.
забытым, почти ребяческим ужасом представил себе природу взрыва, его
породившего. Что бы это ни было за оружие, оно расплавило каменное ложе
породы до состояния почти столь же текучего, как вода. Затем ударная волна
разбрызгала камень концентрическими кольцами, а поскольку сквозь камень
она проходит быстрее, чем сквозь воздух, выступы, защитившие руины,
возникли, должно быть, за несколько секунд до того, как их достигли
сотрясение и угар раскаленного воздуха. Это объясняло, почему вместо голой
равнины здесь остались следы жизни.
поверхность воды разбились капли дождя, и круги от этих капель очень
походили на кратер, который он видел перед собой. Если не считать того,
что капля - крохотный водяной шарик нескольких миллиметров в поперечнике,
а кратер - несколько километров каменной равнины, они были совершенно
идентичны, круги от дождевых капель и каменные круги от чудовищного
взрыва, породившего их.
кратера казалась еще более мертвой, чем бесконечные пространства ржавого
марсианского песка.
миллионы людей. В сущности, его дом подвергся еще большему разрушению - по
слухам, в Д-сериях использовалось новое, еще более мощное оружие, - но
трудно представить себе зрелище, столь же нечеловечески страшное. Неужели
это возможно?
окна, он едва не наткнулся на Эннау, которая тоже подошла к стеклу, и
что-то пробормотал раздраженно.
удалят принудительную фазу и бомбу из его головы, что ему делать с
девушкой? Может быть, ему удастся убедить кого-нибудь здесь, в Праунсе,
взять ее под опеку? Но кто ее примет. Она была привлекательной женщиной и
неплохой спутницей, но беспросветной дурочкой.
легкомысленной, с какими бы дурацкими идеями относительно защитника ни
носилась, все это, как и ее полное невежество, - результат воспитания.
Точно так же как его собственное убеждение в том, что человек должен уметь
выживать.
стояла у окна, глядя на город, кратер и земли за ним. Никто из них не
заговорил. Оба ждали, что вот-вот вернется Азрадель.
когда дверь, через которую вышел Азрадель, снова открылась. Слант стоял,
прислонившись к одной из колонн, лениво размышляя о том, как перезарядить
аккумуляторы корабля. Эннау, свернувшись калачиком на покрытом мехом полу,
спала.
разбудил этот звук, с замешательством полусонного человека пыталась
понять, что происходит. Однако появившийся оказался не Азраделем, а
высоким нескладным юношей в сером балахоне.
вам вести от Азраделя.
где-нибудь лампа?
лампу. Минуту спустя она была зажжена и стояла посреди ближайшего стола,
отбрасывая круг веселого, живого света.
далеко не простым, поэтому завтра утром в полном составе соберется Совет
магов Праунса. Азрадель будет занят всю ночь приготовлениями к этой
встрече. Он просит простить его и надеется, что вы чувствуете себя как
дома в его апартаментах. Кроме того, он просит вас обоих пока не покидать
их. Постелей как таковых здесь нет, и Азрадель просит извинить его за это
и воспользоваться на ночь подушками, соорудив из них постель на ковре. Я
помогу найти все, что может вам понадобиться. Например, дверь в кухню
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Каргалов Вадим
Володихин Дмитрий
Никитин Юрий
Ибсен Генрик