нимала, что он имеет в виду. Монтгомери Уорд был большим магазином, и
большинство товаров было сосредоточено на одном этаже площадью в четыре
акра. Проходы казались бесконечными - некоторые, согласно рекламным
проспектам магазина, достигали четверти мили в длину и были заполнены
витринами. Освещение было минимальным, сейчас свет поступал лишь от ма-
леньких ночных ламп на пересечении проходов.
мотрел вверх.
ний свет.
пытаюсь найти свет.
этот магазин?
выключатели, переключатели сигнализации, кондиционеров и прочее.
Ему будет безопаснее с тобой, и я лучше смогу передвигаться.
одному.
в отделе спортивных товаров, схватил бейсбольную биту с ближайшей полки,
попробовал, как он может справиться с ней, затем начал систематический
осмотр проходов.
еще больше, чем когда они с Подарком преследовали Полоску в здании ИМКА.
Этот эпизод казался теперь таким далеким, хотя прошло менее двенадцати
часов. За это короткое время он выяснил главное - злобные шутки Гремли-
нов могли привести к насилию и смерти. Хотя он и пытался прогнать эту
мрачную мысль, она все время сопровождала его, когда он шел от прохода к
проходу. Будет намного лучше, думал он, если я обнаружу Полоску раньше,
чем он обнаружит меня.
заставил себя сосредоточиться на подходящих способах поиска врага-Грем-
лина, чтобы не просто бродить в надежде наткнуться на него.
Ответ казался очевидным. - Я бы совершил отвлекающий маневр, и создал бы
ловушку.
которые могли бы стать смертельным оружием. Когда Билли так подумал, он
обнаружил, что из любой части магазина может внезапно появиться нечто
ужасное. Вспомнив отдел спортивного оборудования, он представил себе,
как на него опускается другая бейсбольная бита, как в него стреляют из
ружья, бьют его гирями, теннисной ракеткой, бильярдным кием, или как его
душат скакалкой. Проходя через отдел автомотолюбителей, он увидел, что в
ней такой же богатый выбор оружия, включая гаечные ключи, снеговые цепи,
гусеницы трейлеров и прочее. Центр Ухода за Газонами сулил ужасную
смерть на зубьях вил или от лопаты, Товары для Кухни угрожали ему ножами
для бифштекса или шампурами. Даже секция одежды для женщин содержала та-
кие предметы, которые умный или отчаянный нападающий мог использовать,
чтобы прикончить его - а именно, тонкие каблуки, ремни, тяжелые сумки и
металлические вешалки.
металлический поющий голос и стук маленького барабана. Через мгновение
зазвучала рок-музыка и усилила какофонию. Осторожно приближаясь, Билли
заглянул за угол прохода, ведущего явно в отдел игрушек.
роботы, заводные грузовики и легковые машины, животные, куклы и персона-
жи мультфильмов - все они пели или разговаривали, или издавали соот-
ветствующие звуки, предназначенные для того, чтобы радовать детей. Те-
перь, когда все они работали одновременно в полутьме пустого магазина,
эффект был скорее устрашающим, чем приятным. Но оторвать взгляд было
трудно.
пролетел у него перед глазами и врезался в стену за ним. Сморщившись от
боли. Билли коснулся рукой щеки и взглянул на нее. На ладони осталось
темное мокрое пятно. Он знал, что это кровь. Потеряв ориентировку, он
повернулся кругом, скорее почувствовав, чем услышав приближение еще од-
ного летящего предмета. Он как раз успел броситься на пол, когда тот
пролетел в нескольких дюймах у него над головой.
как второй предмет скользнул по стене и опустился на пол рядом с первым.
Оба были из набора дисков для циркулярной пилы, одно шести, а другое
восьми дюймов в диаметре.
укрытия и выпустил смертоносный залп подобных дисков, быстро измочалив
коробку, за которой укрылся Билли, и чуть не снеся ему голову нескольки-
ми умелыми бросками. Зажатый в угол, Билли мог лишь отражать удары летя-
щей стали остатками картонной коробки. Когда полотна кончились. Полоска
продолжил атаку с помощью молотков, гаечных ключей, небольших банок с
краской и почти всего того, что он мог ухватить своими когтями.
рину, которая качнулась и рухнула, зажав его ноги между полками.
По-прежнему используя рваный кусок коробки в качестве жалкого щита, он
лежал на животе в груде инструментов, приспособлений и предметов быта.
поисках подходящего орудия для нанесения последнего удара, он просиял,
увидев устрашающе тяжелую батарею. Она была свинцовая, и Полоска с тру-
дом поднял ее, но Билли мог легко представить себе, как он раскроит ему
череп одним ударом.
врага, Полоска поднял ее до уровня груди и приготовился опустить ее Бил-
ли на затылок. Потом ему вдруг не понравилось, что батарея пролетит ма-
лое расстояние и удар окажется недостаточно сильным, и он решил поднять
ее как можно выше.
поднял батарею над головой. Испугавшись, что добыча ускользнет, а также
не совладав с тяжелым и громоздким орудием, Полоска выпустил его из рук.
Батарея соскочила у него с плеча и упала прямо на левую ногу.
робленные кости, которые только что были его ногой, и быстро похромал
прочь.
новилась, наконец, всего в дюйме от его лица.
кой. На пересечении он остановился и посмотрел во всех четырех направле-
ниях, но Гремлина нигде не было видно.
нужен был свет. Интересно, что происходит.
был такой, как будто обрушилась стена. Последовавшая тяжелая тишина, од-
нако, была еще более зловещей, и он представил себе самое ужасное. Если
бы Билли победил в этой схватке, он ведь крикнул бы чтонибудь радостное
им с Кейт. Если погоня продолжается, или если, того хуже, Билли лежит
раненый или умирает, Подарок нужен ему. Кейт, уйдя на поиски панели с
выключателями, положила рюкзак на стол прямо у двери конторы. Подарок
знал, что там он в безопасности, но желание помочь Билли было гораздо
сильнее инстинкта самосохранения.
медленно. Это было еще одной оплошностью Могтурмена при создании этого
вида.
потребуются годы, чтобы добраться до другого конца магазина на этих но-
гах.
застряла в углу, ее колеса по-прежнему вхолостую крутились. Подарок ос-
торожно подошел к ней, нашел переключатель "ВКЛ/ВЫКЛ", нажал на него, и
мотор выключился. Вытащив из-под упавших коробок в конце прохода, он вы-
катил ее на середину и аккуратно направил туда, куда ему было нужно.
шины, он просто пожал плечами и залез в нее.
полосками копия "Корветт Стингрей", работающая на батарейках, которая,
казалось, напрашивалась, чтобы ее испробовали. Поставив переключатель на
Каменистый Артем
Корнев Павел
Херберт Фрэнк
Андреев Николай
Сапковский Анджей
Каргалов Вадим