Чтение 46–й страницы книги ~Двери между мирами~

окончательно лишилась чувств. К счастью для всех.

- Так что ты думаешь? - поинтересовался Хулио.

- Насчет того, кто попадет на чемпионат? - Джордж каблуком мокасина
раздавил окурок. - "Уайт Сокс". Мы с ребятами поставили на них, я в доле.

- Что ты думаешь про эту дамочку?

- Я думаю, что она, может быть, шизофреничка, - медленно проговорил
Джордж.

- Да знаю. Я про другое: что с ней будет?

- Не знаю.

- Ее надо выручать, старик. Кто поможет?

- Ну, я-то уже помог, - отозвался Джордж, однако лицо у него горело,
словно к щекам прихлынула краска стыда.

Хулио поглядел на него.

- Раз ты больше ничем не можешь ей помочь, дай ей помереть, док.

Джордж посмотрел на Хулио, но мгновение спустя сделал открытие: он не
в силах вынести то, что видит в глазах кубинца. Не обвинение, нет. Печаль.

И он ушел.

Ему было куда пойти.

Пора Извлечения:

Со времени несчастного случая ситуацией преимущественно владела
по-прежнему Одетта Холмс, однако на первый план все чаще и чаще выступала
Детта Уокер, а больше всего на свете Детте нравилось воровать. То, что
трофеи всякий раз оказывались сущим хламом, значения не имело - так же,
как и то, что погодя Детта частенько выбрасывала свою добычу.

Важен был сам процесс.

Когда в суперсаме Мэйси в ее сознание вторгся стрелок, Детта издала
пронзительный вопль ярости, ужаса и испуга, а ее руки примерзли к дешевым
поддельным драгоценностям, которые она горстями пихала в сумочку.

Кричала Детта оттого, что когда Роланд проник в ее сознание, выступил
вперед, она на миг почувствовала другую, точно у нее в голове распахнулась
некая дверца.

И пронзительно закричала: непрошеный гость, чужак, насилующий ее
своим присутствием, был белым.

Видеть его она не могла, и тем не менее чувствовала: пришелец -
белый.

Люди оглядывались. Дежурный по этажу увидел вопящую женщину в
инвалидном кресле; раскрытую сумочку; увидел руку, которая замерла, не
закончив набивать ее дешевой бижутерией, хотя сумка (даже с расстояния в
тридцать футов) выглядела в три раза дороже похищаемой ерунды.

Дежурный по этажу гаркнул: "Эй Джимми!". Джимми Хэлворсен, один из
штатных детективов универмага Мэйси, огляделся, заметил, что происходит, и
опрометью кинулся к негритянке в инвалидной коляске. Не бежать Джимми не
мог - он восемнадцать лет отработал в городской полиции, и привычка
бросаться к месту происшествия бегом, давно была встроена в его систему -
но уже думал, что дело швах. Всякий раз выходило, что брать пацанье,
калек, монашек - только попусту говняться. Все равно как спорить с пьяным.
Всплакнув перед судьей, эта публика преспокойно удалялась. Убедить суд,
что и калека может быть мразью, было тяжело.

И все-таки Джимми бежал.

Роланд на миг ужаснулся той змеиной яме ненависти и отвращения, в
какой очутился... а затем услышал истошный крик женщины, увидел здоровяка
(живот у него был, как мешок с картошкой), бежавшего к ней/к нему, увидел,
что на них смотрят, и взял ситуацию в свои руки.

Внезапно он и эта женщина с очень смуглыми пальцами стали одним;
Роланд ощутил странную душевную раздвоенность, но пока не имел возможности
задуматься над этим.

Развернув кресло, он принялся толкать его вперед. Замелькали, убегая
назад, полки. Люди отскакивали в стороны. Детта упустила сумочку; оттуда,
оставляя на полу широкий след, хлынули украденные сокровища, посыпались
документы. Заскользив на цепочках поддельного золота и футлярчиках с
губной помадой, толстопузый с размаху сел на пол.

"Вот говно!" - в бешенстве подумал Хэлворсен, и его рука на миг
зарылась под спортивную куртку, где в кобуре лежал пистолет тридцать
восьмого калибра. Затем к Джимми вновь вернулась способность мыслить
здраво. Он брал не торговца наркотиками, не вооруженного грабителя, а
увечную черномазую дамочку в инвалидном кресле. Она катила так, точно в
магазине шли какие-то хулиганские гонки, и все равно оставалась черномазой
увечной бабой, не больше. Что тут будешь делать, стрелять? То-то был бы
класс! И кстати, куда это она навострилась? Проход заканчивался тупиком,
двумя примерочными.

Джимми с трудом поднялся, потирая ноющий зад, и, слегка прихрамывая,
продолжил погоню.

Инвалидное кресло пулей влетело в примерочную. Дверь захлопнулась,
едва пропустив за порог рукоятки, приделанные сзади к спинке кресла.

"Тут ты и попалась, стерва, - подумал Джимми. - Ну, нагоню же я на
тебя страху, мало не покажется. Пусть у тебя дети-сироты, пусть жить тебе
осталось всего год - насрать. Обижать - не обижу, но встрясочку, детуля, я
тебе устрою".

Обогнав дежурного по этажу, Хэлворсен первым подскочил к примерочной,
с грохотом вышиб дверь плечом - и оказалось, что там пусто.

Ни негритянки.

Ни инвалидной коляски.

Вообще ничего.

Джимми вылупил глаза на дежурного.

- В другой! - завопил тот. - В другой!

Не успел Джимми двинуться с места, как дежурный высадил дверь второй
примерочной. Раздался пронзительный визг, и какая-то женщина в нижней юбке
и лифчике прикрыла грудь скрещенными руками. Очень белая и совершенно
определенно не увечная женщина.

- Извиняюсь, - выговорил дежурный, чувствуя, как лицо заливает жаркий
багрянец.

- Пошел вон, извращенец! - крикнула женщина в лифчике и нижней юбке.

- Да, мэм, - сказал дежурный по этажу и закрыл дверь.

В Мэйси покупатель был всегда прав.

Дежурный по этажу посмотрел на Хэлворсена.

Хэлворсен посмотрел на него.

- Что за черт? - спросил Хэлворсен. - Она туда заехала или нет?

- Заехала.

- Ну, так где она?

Дежурный только головой помотал.

- Пошли обратно, ликвидируем бардак.

- Прибирайся сам, - ответил Джимми Хэлворсен. - А мне кажется, будто
я только что разгрохал жопу на девять кусков. - Он умолк. - По правде
говоря, мил-человек, я к тому же крайне сконфужен.

Едва стрелок услышал, как дверь примерочной громко захлопнулась за
ним, он в тот же миг развернул инвалидное кресло в тесной кабине на
пол-оборота, отыскивая дорогу. Если Эдди выполнил свою угрозу, выход
должен исчезнуть.

Но дверь была открыта. Вращая колеса инвалидного кресла, Роланд
провез в нее Владычицу Теней.

3. ОДЕТТА НА ДРУГОЙ СТОРОНЕ

Пройдет совсем немного времени, и Роланд будет думать: "Любая другая
женщина, калека или нет, которую внезапно в толчки погонит по проходу
торгового центра, где она занималась своим делом (бессмысленным, если
угодно), чужак, окопавшийся у нее в голове; погонит и под раздающиеся за
спиной чьи-то надсадные крики "Стой!" впихнет в тесную комнатушку, затем
вдруг развернет и примется заталкивать туда, куда по законам реальности
затолкать что бы то ни было совершенно невозможно - нет места, - после
чего выяснится, что она неожиданно очутилась в целиком и полностью ином
мире... по-моему, в подобных обстоятельствах любая другая женщина,
безусловно, прежде всего спросит: "Где я?"

Вместо этого Одетта Холмс почти весело поинтересовалась:

- Что, собственно говоря, вы намерены делать с этим ножом, молодой
человек?

Роланд поднял взгляд на Эдди: юноша сидел на корточках, держа клинок
меньше, чем в четверти дюйма от его шеи. Реши Эдди воспользоваться ножом,
стрелок даже при своем сверхъестественном проворстве никак не сумел бы
увернуться достаточно быстро.

- Да, - сказал Роланд. - Что ты собираешься делать?

- Не знаю, - ответил Эдди полным отвращения к себе голосом. -
Наверно, отхватить кусманчик для наживки. Ясное дело, не похоже, чтобы я
явился сюда рыбачить. Или нет?

Он швырнул нож в сторону коляски Владычицы, взяв, однако, много
правее. Нож по рукоятку воткнулся в песок и задрожал.