заявить свое право на престол.
Гвинедда и, следовательно, принц Гвинедда?
пергамент.
отца Элроя. Хотя в листах записаны выдуманные имена, которые Халдейны были
вынуждены использовать, чтобы скрыться от кровожадных Фестилов, я клянусь,
что Дэниэл Драпировщик--дед принца Синила--на самом деле принц Эйдан,
законный сын Ифора Халдейна, последнего из королей династии Халдейнов.
и пусть Господь лишит меня этого дара, если я лгу.
Вперед вышел юный Дэвин МакРори с серебряной короной на бархатной подушечке.
Йорам протянул Библию, Энском взял корону и положил ее на открытые страницы.
повиновался.
склоненной головой принца.--Я удостоверяю, что ты--законный принц, наследник
Халдейнов в изгнании.--Так как не в моей власти восстановить тебя на троне,
который по праву принадлежит тебе, я возлагаю на твою голову эту корону как
свидетельство твоего королевского сана.
на твою голову настоящую корону, и пусть она всегда напоминает тебе о твоем
долге перед народом.
поклонился ему.
корону и снова опустился на колени.
обязательства, которые она накладывает на меня. Но я раньше принял
монашеские обеты, которые могут помешать мне с честью выполнить мой долг.
Синил.--Я--последний из династии, и если я уйду от ответственности, мой
народ будет и дальше страдать под пятой тирана. Я хотел бы остаться монахом,
но вы меня убедили, что я с большей пользой буду служить Богу, если приму
свое право на корону и освобожу свой народ от кровавых завоевателей,
восстановив правление династии Халдейнов.
тебя от монашеских обетов властью, данной нам от Бога.
Она вела за собой испуганную, но решительную девушку. Они спустились по
лестнице. Одетая в серебряное платье девушка опустила глаза, страшась
встретить взгляд своего жениха.
поклонилась всем присутствующим. Принц, стоявший справа от алтаря, не
отрывал глаз от распятия на большом нагрудном кресте архиепископа.
страшила его больше всего. Он отдался полностью в руки людей, делал то, что
ему говорили, отвечал на традиционные вопросы, которые они задавали, и вдруг
поймал себя на том, что произносит слова клятвы при венчании, и красивый
женский голос слева от него повторяет те же самые слова.
воспитанница графа Кулдского. Мне исполнилось пятнадцать лет в январе этого
года. Я по доброй воле вступаю в брак с благородным принцем Синилом Доналом
Ифором Халдейном, наследником трона Гвинедда, и называю принца Синила своим
мужем до самой своей смерти. И без колебаний и боязни вручаю ему свою
судьбу.
палец этой незнакомой девушки, его жены.
их шарфом и произнес слова благословения.
это столь важное событие, потому что сразу после этого ему приказали снять
венок из розмарина с головы Меган и распустить ее волосы. Они обрушились
вниз сверкающим золотом, ароматным водопадом, который смог остановиться
только у талии. Это так подействовало на Синила, что он чуть не уронил
серебряную корону, которую должен был надеть на нее.
способность ясно мыслить.
переодеться, а затем оставил его одного, угрюмо стоящего перед камином в
теплом меховом халате.
молитвы.
не принесли ему покоя. Синил дрожал, стоя на коленях, и не знал, сколько
времени уже прошло. Потом за ним пришли...
беспорядочных мыслей. Факельный эскорт повел его в брачные покои. Двери
покоев распахнулись перед ним, и он увидел архиепископа Энскома,
опрыскивающего брачное ложе святой водой. Бледное испуганное лицо
выглядывало из-под мехового покрывала. Оно утопало в копне уже знакомых ему
пшеничных волос.
коснулся плеча принца и вышел из комнаты. За ним последовали слуги, служанки
и все остальные. В комнате остались только молодожены.
ногами. Наконец он отважился бросить осторожный взгляд на девушку в постели.
такой же испуганный вид, и быстро отвернулся.
какую жизнь я вел. Я никогда не знал женщин.
голубовато-зеленые озера--человек мог утонуть в них, и он уже не сумел бы
отвести взгляд, даже если бы захотел.
уже не так испуганно, как раньше,--ведь я тоже никогда не знала мужчин. Но
вы теперь мой муж.--Она протянула к нему руку.--А я--ваша жена. Приходите ко
мне, и мы вместе поучимся этому искусству.
нежную руку,--а он знал, что он должен взять ее, ему очень хотелось
этого--ему надо было преодолеть несколько шагов расстояния, отделявшего его
от постели. Он сделал это.
своей щеке и прижалась к ней. Он очень удивился, обнаружив, что щека ее
мокра от слез, и затрепетал, почувствовав чудесную мягкость ее губ на своей
ладони.
его рука уже гладила ее волосы, вытирала слезы. Затем она коснулась своей
рукой его лица, его бороды. Пальцы ее пробежали по кончикам усов, коснулись
губ, и он нежно поцеловал ее.
друг друга. Вся их одежда была беспорядочно разбросана, халат Синила,
скомканный, лежал на полу.
произнес молитвы благодарности тому святому, который осенил это брачное ложе
в часы блаженства молодых супругов. Кто бы ни был тот святой, он хорошо
сделал свое дело.
обещавшая начало новых событий. Укрытые в тайных убежищах, изгнанники не
видели признаков наступившей весны--распустившихся деревьев, зеленых лугов.
той, кто, возможно, скоро станет королевой Гвинедда. Архиепископ Энском
вернулся в убежище, чтобы отслужить мессу Благодарения.
временном бездействии. Нельзя же было рисковать жизнью Синила во время
переворота, пока не родится наследник, так что новая зима должна была
наступить еще при правлении Имра.
замученный угрызениями совести, он погрузился в изучение богословия, избегая
постели своей молодой жены и держась от нее подальше.
дождаться октября, чтобы получить живое доказательство этому, Синил выкинул
все это из головы и наглухо забаррикадировался защитными полями. Они могли
заставить его стать принцем и даже королем, но самому Синилу это было не по
душе. Но он все же был близок к тому, чтобы снять свои защиты, в тот день,