воздушную ткань, так почему и другие не могут носить ее тоже? Мы
быстренько подавили эту тенденцию. Тогда наказанные ткачи стали наряжаться
в эту ткань сами, напяливая ее на себя столько, сколько могли. Но через
несколько дней и это прекратилось. Все еще продолжался болотный сезон -
сезон пота.
младшими ткачами - почти мальчишки - и обоим не давали покоя огромные
запасы воздушной ткани Пурпурного. Они были родом из другой деревни
острова и не вполне понимали важность проекта летающей машины. Сюда они
пришли только ради работы и чудесной новой ткани. Она притягивала их
необыкновенно. Но являясь подмастерьями, плату они получали не материей, а
только волшебными символами и горько страдали из-за этого.
ее такой, какой она выходила из ткацкой машины. После окунания в кровь
домашнего дерева нити остановились очень гладкими. Ткань обладала
изумительной ровностью. Создавалось впечатление накрахмаленности. Для
Пурпурного ткань откладывалась в сторону для последней обработки. Ее
предстояло окунать снова, на этот раз в склеивающий раствор. Как раз эта
груда подготовленной ткани и соблазнила мальчишек. Их поймали, конечно.
Хотя это произошло далеко за полночь и большинство людей спало. Красное
солнце стояло на западе еще достаточно высоко.
приветствовал их, в чем фактически грубо ошибался, потому что их руки были
заняты украденной тканью. Мальчишки тоже допустили ошибку, побежав к
ткацким полям. Пурпурный со всех ног ринулся за ними, вопя:
и кричащего, гонящегося за ними волшебника. Они поняли, что здесь что-то
не так, перехватили беглецов и держали их до прихода волшебника.
волшебники, главные ткачи и пять Глав деревень, включая Гортина и меня.
меня Пурпурный. - Какое у вас наказание за... - он казалось, подбирал
нужное слово... - за такое преступление?
даже не знаю, что мы можем решить.
тут началось слушание дела. Я говорил мало. Решать предстояло не мне, а
Главе той деревни, откуда родом мальчишки. Парни стояли и дрожали. Они
были примерно того же возраста, что мои Орбур и Вилвил.
решения. В конце концов именно Шуга решил вопрос. Он сердито вышел в центр
круга.
Пурпурного. - Пурпурный говорит, что есть такой поступок там, откуда он
прибыл. Лично я рассматриваю это как проявление глупости - брать что-либо
у волшебника крайне опасно.
вопрос не для Глав. Это вопрос волшебников.
направляясь к юнцам. Они отпрянули от него назад. - Поэтому я предлагаю,
чтобы наказание равнялось поступку... Я говорю - мы дадим им воздушную
ткань.
стащили у Пурпурного. Получились длинные полосы, первые полотнища сшитые
для воздушной машины.
заставили их лечь на землю, прямо на воздушную ткань.
дергающихся под массой ткани тел.
что из того? Кислород - это газ, который Пурпурный отбрасывал, добывая из
воды водород.
Шуга с гримасой отвернулся и пошел прочь. Пурпурный издал горлом странный
звук. Я думал, он пойдет за Шугой, но он не пошел. Теперь мальчишки были
завернуты в ткань полностью. Они напоминали гигантские жалящие лучинки,
длинные, коричневые и бесформенные.
постановил Шуга. - Оставьте человека проследить, чтобы никто не подходил
сюда.
Шуга был потрясен.
означает задохнуться! - Он потрогал тела. - Должно быть очень сильное
заклинание. Посмотрите, на них не видно никаких следов?
глаза изумленно таращились. Но на них не было ни единой царапины.
так, как будто ожидал этого исхода.
было его остановить.
лицо руками и зарыдал. Даже Вилвил и Орбур отодвинулись от него. Затем
появились отцы мальчиков. Их вызвали с другой стороны острова, и они
потратили почти день на дорогу. Когда они поняли, что случилось, то тоже
начали рыдать. Они шли принять участие в наказании, а не в траурной
церемонии. Да и сам я чувствовал себя странно, опустошенно, как-то с
неприятным чувством потери. Гортин свернул украденную ткань, обращаясь с
ней с повышенной почтительностью, и протянул Пурпурному. Тот поднял
голову, поглядел на сверток и, подавшись назад, покачал головой.
незаконченной воздушной машины. Он посмотрел на меня.
Твоя воздушная ткань не пропускает воздух, так же как и газ.
Если бы ты заставил Шугу слушать... или сказал бы мне! Мальчишки не
сделали ничего особенного.
на меня.
дикими?
никогда не видел как у вас наказывают. И не знал, какой будет ваша кара. Я
считал, что Шуга понимает, что делает. Я... я... Мне очень горько, Лэнт...
Я не знал... - Он закрыл лицо.
общения с нами. Нам следовало признавать его таким, какой он есть, так как
и он воспринимал нас такими, какими мы были.
наши... наши советники могут так воздействовать на виновного... на его
душу... что он никогда не сможет больше совершить подобное преступление.
наказания не сможет защитить ни себя, ни свою собственность, ни даже
своего ребенка. Перестроенный вор не сможет без разрешения воспользоваться
даже водой, если даже горит дом. Но Лэнт, я не понимаю - неужели воровство
у вас такая редкость? Мальчики взяли вещь, которая им не принадлежит. Они
ее не заработали, не изготовили, не выменяли. Разве это привычное для вас