вести свой поврежденный корабль, чтобы пополнить запасы воздуха и получить
возможность для ремонта неисправностей, я и сейчас этого не знаю.
спать. Он окреп. Его мышцы стали тверже, чем когда-либо прежде.
Они все еще находились слишком далеко, и не все излучения, исходившие от
них, представляли собой видимый свет. Но при увеличении их можно было
различить: вспышки гистерезиса в широко раскинутых крыльях таранного поля
и маленькое ровное пламя двигателя в центре.
исходящий от лидирующего судна свет пропал. Минутой позже он появился
снова, но сделался тусклым и мерцающим.
сместились из голубой в красную часть спектра.
нас выдаст.
Или перестаньте о нем говорить.
нейтронную звезду... Почти невращающуюся. Я бы не посмел войти в
радиоактивный газ, окутывающий пульсар, но эта зверюга, кажется, имеет
большой период обращения, а газовой оболочки лишена начисто. И она не
светится. Должно быть, это старая звезда. Разведчики лишь с большим трудом
смогут ее обнаружить, а я уже рассчитал гиперболу, идущую через
гравитационное поле, по которой нас вынесет прямо к Дому.
Пак неуклонно подбирались все ближе. Через четыре месяца первая пара
кораблей была уже видна невооруженным глазом: одинокая голубовато-зеленая
точка на фоне черного неба.
сводило с ума приборы Бреннана.
ненадолго выбраться наружу, это - смерть.
испытать на них аппарат гравитации.
пультом. Бреннан ни разу не показывал ему, как пользоваться этим новым
оружием. Оно было крайне чувствительным, требовало хорошо развитой
интуиции. Но спустя два дня голубовато-зеленый огонек погас.
всяком случае, замыкающий корабль - получил. Вероятно, он обрушился в свою
собственную черную дыру.
генератор гравитации, создающий гипермассу?
давайте-ка просто посмотрим. - Бреннан задействовал спектроскоп. - Все
верно. Только линии гелия. Замыкающее судно погибло, передний корабль
приближается с ускорением в одно "же". Он пройдет мимо меня раньше, чем
рассчитывает. У него сейчас две возможности. Или бежать, прижав уши. Или -
тараном по макушке. Полагаю, он предпочтет, так сказать, тараном.
уничтожить, так ведь?
приступил к повороту.
прежний курс. Все это походило на один из способов Бреннана выходить сухим
из воды. Не считая того, что времени на это все-таки потребовалось
побольше.
Но в один прекрасный день их уже можно было увидеть невооруженным глазом -
две тусклые точки на фоне расстилающейся за кормой черноты. Их скорость не
намного превышала скорость "Защитника".
спаренные корабли разведчиков год от года сближались, пока не оказались
бок о бок в тридцати световых часах от "Защитника".
сказал Бреннан.
сверкающих над черными очертаниями двигательной секции. Он сознавал, что
видит то, что было два с половиной дня назад... Что ничего другого он не
увидит... И оказался не прав. Охватив огнем внутреннюю обшивку сферы
жизнеобеспечения, сзади пришло пламя. Бреннан среагировал мгновенно, ткнув
кнопку негнущимся указательным пальцем.
циферблатами. Затем он снова стал самим собой.
у меня. Мой собственный прибор коллапсировал, превратившись в гипермассу.
И гипермасса начала, двигаясь по кораблю, пожирать все вокруг. Если бы я
не оборвал кабель вовремя, она поглотила бы оружейный отсек.
Освободившаяся бы при этом энергия убила бы нас.
Что-то было припасено у него на будущее.
продолжать торможение, нам это удастся.
лазеры, чтобы поддерживать связь с основным флотом. Я сделаю корпус
светонепроницаемым. - Бреннан так и сделал. Теперь они оказались запертыми
внутри скорлупы серого цвета. Разведчиков можно было видеть на экране
телескопа. - Еще одно... Мы все находимся в неудобном положении для
запуска бомб. Мы все замедляем ход. Для моих ракет это равносильно
выстрелу снизу вверх. На таком расстоянии они не смогут достигнуть Пак.
Пак же могут достать меня, но их бомбы пойдут в неправильных направлениях.
Они идут правильно, если проходят через таранное поле сзади.
угодить прямо в корабль. Ну, увидим.
"Защитник" со стороны кормы ослеп. Оболочка "Защитника" частью выкипела, и
это было страшно. Внутренний слой обшивки имел зеркальную поверхность.
успокоил Бреннан. Но ракеты его тревожили. Он начал беспорядочно менять
курс. И когда Бреннан менял направление ускорения, жизнь на борту
"Защитника" становилась неуютной.
напряженность таранного поля, и они с относительным комфортом могли
наблюдать за взрывами, хотя некоторые из них и сотрясали корабль. Рой
смотрел, почти не испытывая страха. Его раздражало все усиливающееся
ощущение, что Бреннан и разведчики Пак играют в какую-то детально
разработанную игру, правила которой великолепно всем знакомы. Игра,
подобная всем космическим войнам, что разыгрывались программами
компьютера. Бреннан заранее знал, что он уничтожит первую пару кораблей,
что оставшиеся уничтожат его гравитационное устройство, что сближение
курсов для настоящей дуэли будет проходить слишком медленно, что Пак будут
все еще находиться слишком далеко, чтобы добраться до него раньше, чем они
обнаружат впереди нейтронную звезду...
В противном случае их может расшвырять в разных направлениях.
относительном смысле: в четырех световых часах позади "Защитника", ближе
чем расстояние, отделяющее Плутон от Солнца. - И вы не сможете достаточно
хорошо уворачиваться, иначе вам не выдержать наш курс возле звезды.
замолчал.
влево, и на конце своего кабеля неестественно качнулся отсек
жизнеобеспечения.
некоторое время избавьте меня от своего жужжания.
Громыко Ольга
Панов Вадим
Корнев Павел
Суворов Виктор
Афанасьев Роман
Шилова Юлия