Чтение 46–й страницы книги ~Машина-Орфей~

Глаза кока, расширились, и рот раскрылся от изумления.

- Сомнир? Ты с ним разговаривал?

- Да, - сказал Руиз. - Он дал мне поручение, которое я должен
выполнить. Но я не знаю, как теперь смогу это сделать.

- Сомнир, - сказал Эйндиукс, и по щекам его теперь катились слезы. -
Сомнир, некогда такой прославленный. Каково ему в его сне?

- По-моему, неплохо, - сказал Руиз. Тут он вспомнил про Лиил. - Хотя
иногда ему приходится принимать не очень-то красивые решения.

Эйндиукс снова замахал руками.

- А есть ли на свете существо, избавленное от этого? Сомнир...
Подумать только, ты разговаривал с Сомниром прошлой ночью! А город? Он все
еще прекрасен?

- Прекрасен, - сказал Руиз. Ему вдруг сильно захотелось подарить
этому маленькому человечку что-нибудь хорошее. - Сомнир в прошлую ночь
взял меня в полет над городом, и там был такой прекрасный, солнечный день.
Он показал мне белые дворцы и тенистые дворики, саримы летали в воздухе.
От фонтанов взмывала вверх музыка, а цветы так сладко пахли.

Эйндиукс тяжело уселся и закрыл лицо руками. Руиз подумал, уж не
сказал ли он что-то жестокое.

Но наконец Эйндиукс посмотрел вверх, и лицо его потеплело.

- Ты был добр ко мне, Руиз Ав. А что это за поручение?

- Я не знаю, как мне теперь найти возможность его выполнить. От меня
требуется попасть снова в Моревейник.

Руиза удивили его собственные слова. Когда это он решил, что обязан
очистить анклав генчей?

Эйндиукс встал и расправил свои узкие плечи.

- Пойдем со мной. Друзья проведут тебя тайными путями туда, откуда ты
сможешь уехать.

Руиз улыбнулся.

- Тогда веди меня, - он резко встал и поморщился.

- Ты ранен? На, возьми, - Эйндиукс вынул медицинскую прилипалу из
кармана. - Видишь? Я уже тебе пригодился.

Геджас хромал но тропинке в полуденном солнце. Прилипала достаточно
восстановила его жизненные силы, чтобы он мог отправиться на поиски
Желтого Листа. Он не предпринимал никаких предосторожностей против
возможной засады. Если Замок Дельт высадил тут десант, которому поручено
все обыскать и уничтожить найденных, он и так скоро будет мертв,
независимо от того, как тщательно он станет прятаться. А что касается
Руиза Ава, то он почти уверен, что наемник покинул остров в подводной
лодке. Чтоб тебе подольше страдать в руках Кореаны Хейкларо, Руиз Ав,
пожелал Геджас ему. Эта мысль доставила ему немалое удовольствие. К
сожалению, он сам не будет свидетелем смерти Руиза, а независимо от того,
насколько свирепой была жестокость Кореаны, ее опыт по части пыток все
равно не мог никак равняться с родериганским.

Он добрался до лагеря в холмах, остановился, чтобы немного
передохнуть. Он уселся на камень и осторожно вытянул перед собой
пульсирующую болью ногу. Прилипала все еще закрывала собой изодранное
тело. Он чувствовал своеобразную щекотную боль ускоренного заживления.

Глаза его остановились на восьмиугольнике примятой травы на том
месте, где стояла палатка Желтого Листа. Неужели только прошлой ночью
нагло, вразвалочку, безумный убийца вошел в палатку Желтого Листа, чтобы
заявить о своих дерзких требованиях? Геджас устало покачал головой. Суук
совершил вращение вокруг своего солнца всего один раз, а жизнь Геджаса уже
была перевернута. Она ушла с Желтым Листом.

Она умерла, она умерла. Он принял этот факт к сведению, хотя не
понимал, каким образом такое замечательное существо, полное жизненных сил,
исчезло так внезапно из жизни. Звезды не задрожали на орбитах, небо не
раскололось надвое.

Он посмотрел на море далеко внизу и увидел, что оно все покрыто
барашками. Он подумал о том, как сильно изуродовал гетмана Руиз Ав, если
победил ее. У наемника были вполне достаточные причины ненавидеть Желтый
Лист.

Геджас уставился на свои ноги, почти готовый к тому, чтобы выбрать в
аптечке самое смертоносное снотворное, чтобы навеки сбросить с себя
лохмотья своей жизни.

Потом он увидел странную вещь - отпечаток сапога в рыхлой почве, не
размягченный утренней росой. Геджас наклонился, чтобы получше рассмотреть
это странное явление.

Когда он выпрямился, он знал, что Руиз Ав все еще на острове. В его
животе словно запылал огонь, и он улыбнулся.

- Сперва в пещеру, - сказал он сам себе шепотом. - Посмотреть, что ты
наделал, убийца. Потом я начну тебя искать и найду.

Он почувствовал себя лучше. Когда он стал быстро карабкаться по
тропинке к виртуальному депозиту, он едва замечал боль в ноге.

Руиз шел за Эйндиуксом по гальке и каменным осколкам. Они спускались
в долину, где камни лежали нетронутым густым слоем. Маленький человечек
повел его по чащобе, где не было тропинок, аккуратно отодвигая в стороны
колючие ветви.

- Нельзя их ломать, - сказал Эйндиукс. Он показал на ноги Руиза. - Не
царапай почву. Дельт и Родериго будут охотиться за нами, нельзя, чтобы они
проследили этот путь.

Руиз кивнул головой и стал следить, чтобы не оставлять о себе никаких
примет.

На дне долины, где ручеек подмыл почти нетронутую стену, Эйндиукс
остановился и постучал по плите из черного топленого камня. Его пальцы
выбили на плите какой-то странный, дергающийся ритм. Может быть, это был
сигнал? Руиз не мог себе представить, кого бывший кок собирался таким
образом предупредить об их приходе.

Эйндиукс присел под небольшим деревцем, не давая Руизу никаких
объяснений. Прошло двадцать минут, а единственным звуком по-прежнему
оставалось гудение мух.

Когда плита со скрежетом ушла в нишу в стене, это так поразило Руиза
и застало его врасплох, что он подпрыгнул и схватился за свой вибронож.

- Нет-нет, - сказал Эйндиукс. - Это друзья.

Выглянули два лица, глаза их были сощурены от яркого дневного света.
Один из выглянувших вышел на свет. Он был весьма похож на Эйндиукса, если
не считать того, что кожа его была бледно-лимонного цвета.

- Тебя я узнаю, Эйндиукс Беглый. А кто этот варвар?

Голос человека был глубокий, размеренный, словно соответствовал более
крупному существу, чем он. В руках у него было осколочное ружье старого
образца. Прицел был направлен на Руиза. Человек, казалось, был готов
убить, хотя эта готовность была странно бесстрастной, будто проистекала
только из чувства долга, а не из убеждений.

- Варвары никогда не должны входить в Оставшееся. Разве ты забыл?

- Нет, - ответил Эйндиукс. - Но у него поручение от Сомнира Славного.

Глаза мужчины широко раскрылись, прицел опустился - но только на миг.

- Это правда? Как это проверить?

- Родериганцы послали его в виртуальный депозит. Он вернулся оттуда
цел и невредим. Он говорил о городе во всей его славе и величии... говорил
так, как может говорить только человек, который побывал там и полюбил его.
Он убил родериганцев. Он причинил большое смятение Родериго.

- А-а-а! - теперь мужчина просиял, губы его растянулись в улыбке,
обнажив почерневшие остатки зубов. - Назови себя, варвар.

- Руиз Ав. А ты кто? - Руиз заставил себя говорить легко и вежливо.

Какова была бы ирония судьбы, если Руиз Ав даст себя убить
безработному библиотекарю, который превратился в пещерного человека по
образу жизни!

- Мое имя не важно для того, кто скоро может умереть. Ради своей
жизни отвечай: что ты увидел под мостом Сомкира?

Старик с напряженным вниманием наклонился вперед, так что свет
сильнее упал на его лицо. Руиз увидел, что лицо его покрыто древними
шрамами.

Старик так жаждал услышать его ответ, что Руиз без труда смог бы его
разоружить, если только у этого человека не было сверхбыстрых рефлексов.
Руиз подавил это желание. Что толку для него разоружать старика? Если он
не получит хоть от кого-то помощи, ему нечего дальше делать. Самое худшее
- библиотекарь умертвит его, но с большим милосердием, чем Родериго.

- Сомнир не велел мне смотреть, - медленно сказал Руиз. - Но прежде
чем он предупредил меня, мне помнится, я видел страшные вещи. Вещи,
которые я натворил.

Мушка упала. Глаза старика увлажнились слезами, и он вернул оружие в
ножны.

- Сомнир Прославленный... Как его дела?

- Неплохо, - ответил Руиз, хотя в глубине сердца он не мог понять,
как Сомнир ухитрялся жить с такой разбитой и переломанной душой.

- Что ты еще мог бы рассказать? - спросил старик, но потом, в
странном соответствии мыслям Руиза, добавил: - Я спросил бы тебя еще и
еще, но боюсь, что это разобьет мне сердце. Мудрость жестока. Иди к нам
вниз, и мы поможем тебе выполнить задание Сомнира.

Он отошел, давая Руизу пройти.

Руиз вошел в туннель, нагнувшись пониже, чтобы не задеть головой
низкий потолок. Эйндиукс пошел за ним. В туннеле было с полдюжины
маленьких людей, все они стояли молча и были вооружены. Он поднял руки, и
его обыскали, отняли вибронож и пощупали медицинскую прилипалу. Эйндиукс
заговорил.

- Это только медицинское приспособление.