на царящий в лагере балаган. Десятники спешили к своим подразделениям,
сотники бегали и лаялись, корнеты, знать и пажи путались под ногами. Латники
из Бан Арда носились по полю, вздымая тучи пыли. Жарища была страшенная.
Каррайга, сидевших в тени богато разукрашенного шатра маркграфа. Скальды
занимались тем, что загодя слагали балладу о победоносной войсковой
операции, о гениальности короля, расторопности командиров и мужестве
простого солдата. Как обычно, делали это авансом перед операцией, чтобы не
терять попусту времени.
скальдов. - Избавителей встречали да хлеебом-солью... Эй, Графнир,
подкинь-ка какую-нибудь рифму к "соли". Новую. Неизбитую.
то ли "антресоль".
командира.
источаемый им перегар не повлиял на морально-боевой уровень подчиненных. -
Прежде чем солнце на четыре пальца подымется, все на смотр! Все должно
блестеть как энто самое солнце, оружие, амуниция, конь тожить! Будет
маршировка, ежели из-за кого перед сотником стыду наберуся, ноги тому
сукинсыну повыдергиваю! Живо!
брюки. - В бой идем, господин десятник?
переходим. Завтра на заре двинется вся Бурая Хоругвь. Сотник не сказал, в
каком строю, но токмо наша десятка передом пойдет, как завсегда. Ну живее,
подымайте жопы-то! Кру-у-гом! Скажу сразу, потому как опосля времени
верняком не достанет. Никакая это не будет обнаковенная бойня, парни.
Какую-то дурь надумали благородные, мать их так. Какое-то вызволение, или
как там ее. Не идем ворога колотить, а на эти, ну на наши изувечные, не -
извечные земли, с этой, ну как ее, братской помочью. А теперя смирно! Чего
скажу-то: людишек из Аэдирна не трогать, не грабить...
чем коней кормить, господин десятник?
палить, посевов не травить... Закрой пасть. Краска! Это тебе не вече, это
войско, мать вашу так! Приказы слушать, иначе на шибеницу! Сказал: не
убивать, не палить, баб... - Зывик осекся, задумался и докончил после
минутного раздумья:
***
рукопожатиями. Маркграф Мансфельд из Ард Каррайга и Мэнно Коегоорн,
главнокомандующий нильфгаардскими войсками из Доль Ангры. Пожали друг другу
руки над кровоточащим, догорающим королевством Аэдирн, закрепляя тем самым
бандитский раздел добычи. Самый отвратный из жестов, какие только знала
история.
неожиданно спокойно, - то что с чародеями, Лютик? Я имею в виду тех, что из
Капитула и Совета?
ему служил, вытурил из Темерии. Филиппа - в Третогоре, помогает королеве
Гедвиге наводить порядок в том бардаке, который все еще царит в Редании. С
ней Трисс и еще трое, имен не помню. Несколько в Каэдвене. Многие сбежали в
Ковир и Хенгфорс. Предпочли нейтралитет, потому что Эстерад Тиссен и
Недамир, как ты знаешь, нейтралитет сохраняли и сохраняют.
в качестве наместника Эмгыра... Но от него ни слуху ни духу. От него и всех
его подельников. Кроме...
***
окно, тоже молчала. Окно выходило в сады, еще недавно бывшие гордостью и
красой властелина Доль Блатанна, наместника тирана из Венгерберга. Убегая от
Вольных Эльфов, идущих в авангарде войск императора Эмгыра,
наместник-человек успел вывезти из древнего дворца эльфов большую часть
ценных вещей, даже часть мебели. Но садов забрать не мог. Он их уничтожил.
рано. Не надо мечтать о расширении наших границ, пока мы не знаем даже, где
они точно проходят. Хенсельт из Каэдвена и не думает соблюдать договор и
убираться с Дыфни. Шпионы доносят, что он отнюдь не отказался от мысли о
нападении. Он может ударить в любой момент.
уселась на ее кружевном манжете, сложила и раскрыла заканчивающиеся остриями
крылышки.
- чем могли ожидать. Спустя сто лет мы наконец получили обратно нашу Долину
Цветов...
как здесь прошли войска, она скорее Долина Пепла.
на бабочку. - Мы снова - Народ, не изгнанники. А пепел удобряет. Весной
Долина Цветов расцветет вновь.
Еще недавно мы похвалялись, что столкнем людей в море, с которого они
Прибыли. А теперь сузили наши границы и амбиции до Доль Блатанна...
Филавандрель? Требовать большего? Не забывай, что, даже принимая дары,
следует соблюдать умеренность. Особенно это относится к дарам Эмгыра, ибо
Эмгыр ничего не дает даром. Земли, которые он нам даровал, мы должны
удержать. А наших сил едва хватит, чтобы удержать Доль Блатанна.
эльф. - Вернем всех скоя'таэлей, борющихся с людьми. Теперь ты королева,
Энид, они выполнят твой приказ. Сейчас, когда у нас наконец-то есть
собственный клочок земли, их борьба потеряла смысл. Теперь их обязанность -
вернуться и защищать Долину Цветов. Пусть сражаются как вольный народ,
обороняя свои границы. А они гибнут как разбойники по лесам!
борьбу.
условие Фольтеста и Хенсельта. Темерия и Каэдвен признают нашу власть над
Доль Блатанна только в том случае, если мы официально осудим борьбу "белок"
и отречемся от них.
После тайных договоров с Эмгыром люди накинутся на бригады и уничтожат их.
Это наши дети, наше будущее! Наша кровь! А ты заявляешь, что мы должны от
них отречься! Que'ss aen me dicette, Enid? Vorsaeke'llan? Aen vaine?
закружилась, подхваченная потоками горячего воздуха. Францеска Финдабаир,
именуемая Энид ан Глеанна, некогда чародейка, а отныне королева Aen Seidhe,
Вольных Эльфов, подняла голову. В ее прекрасных голубых глазах стояли слезы.
порядок в человечьих королевствах, затруднять военные приготовления. Таков
приказ Эмгыра, а я не могу противиться Эмгыру. Прости меня, Филавандрель.
***
как Нильфгаард убивал и жег все и вся в Аэдирне, ни один из них не бросил
Вильгефорца, не присоединился к Филиппе?
причины и последствия его предательства вылезли наружу. Я, как всем
известно, наивный, неразумный и анахроничный ведьмак. Но я по-прежнему не
верю, чтобы ни у одного чародея не проснулась совесть.
***
последней фразой письма. Подумав, добавила рядом идеограмму, означающую ее
истинное имя. Имя, которого никто не знал. Имя, которым она не пользовалась
очень-очень давно. С тех пор как стала чародейкой.
пергамента. Долго сидела неподвижно, уставившись в красный шар заходящего