причем иногда слишком поздно.
аэрокар накренился под сильнейшим порывом ветра и провалился метров на
пятьдесят в воздушную яму. - Крепко нас прихватило.
Она хорошенько стукнулась об твердый пластиковый потолок багажного отсека.
Теперь у нее вскочит здоровенная шишка, если только она доживет до этого.
опасность и мучительную неуверенность в будущем, мысли ее перешли совсем
на другой предмет. Вся ее предыдущая жизнь на Вратах Стражника казалась
теперь целиком искусственной. Сколько раз при составлении своего каталога
артефактов она невозмутимо писала о некоторых экспедициях: "Никто не
вернулся"? Это была аккуратная удобная формулировка, не требовавшая
объяснений и раздумий... В ней отсутствовало ощущение трагедии
происшедшего, а бесконечность субъективного времени оказывалась
спрессованной в один краткий миг. Записи "Никто не вернулся" подразумевали
простое исчезновение, группу людей, пропавшую мгновенно и бесследно, как
пламя задутой свечи. Хотя гораздо более вероятными были ситуации, подобные
нынешней: медленное угасание надежды по мере того, как каждая новая
попытка на спасение оказывалась тщетной.
чистой и безболезненной, если только не происходит неожиданно. Гораздо
чаще она оказывается медленной, мучительной и унизительной.
и не подавленно. - Мы идем слишком низко и слишком медленно. При такой
скорости лишь впустую истратим энергию. Так что нам надо подняться выше
облаков. Держитесь покрепче, предстоят не очень приятные минуты.
все еще перестали бороться.
багажный отсек, когда аэрокар стал пробиваться сквозь постоянно бурлящий
нижний слой облаков. Яркое, почти осязаемое свечение снаружи сменилось
тусклыми грязноватыми сумерками. Началась болтанка. Вихри налетали на них
со всех сторон, швыряя перегруженное суденышко по небу легко и
беспорядочно, как бумажную игрушку. Что бы ни делали Ребка и Перри с
рычагами управления, аэрокар был слишком тяжел для успешного
маневрирования.
Она не могла понять, поднимаются они, падают или вошли в смертельный
штопор. Удары различных ручек и выступов сыпались на ее голову со всех
сторон. В тот момент, когда она уверилась, что следующий удар добьет ее
окончательно, четыре суставчатые лапы крепко обхватили ее за талию. Дари
дотянулась до мягкого толстого тельца и отчаянно вцепилась в него.
все выше. Каллик толкнула ее, прижав к стенке. Дари погрузила лицо в
бархатистый мех, согнула колени и стала сама толкать ее в ответ. Так,
упершись друг в друга и в стенки аэрокара, они обрели новое устойчивое
положение. Дари прильнула к хайменоптке всем телом, мечтая, чтобы эта езда
по ухабам когда-нибудь кончилась.
прозвучал за мгновенье до того, как болезненные нырки и скачки
прекратились. Полет стал более плавным, вместо рассеянного
красно-коричневого свечения кабину затопил ослепительный свет.
повернуться в своем кресле лицом назад.
то, что она сделала. Она уверяет вас, что никогда в нормальных условиях не
осмелилась бы прикоснуться к персоне высшего существа. И она просит вас
благосклонно отпустить ее.
хайменоптку в медвежьих объятиях, прижимая ее к стенке аэрокара.
Хайменоптка была слишком вежлива, чтобы сказать об этом, но она наверняка
понимала, что Дари просто запаниковала.
помогла мне. Никаких извинений не требуется.
бы знать, что испытывают низшие".
Качка прекратилась, а свист воздуха, рассекаемого аэрокаром, говорил о
том, что они теперь движутся гораздо быстрее. Даже ее собственные ушибы и
усталость ощущались менее болезненно.
Голос Ребки в интеркоме, казалось, откликнулся на ее изменившееся
настроение. - Но нам пришлось нелегко, пока мы пробивались сквозь эти
облака, - продолжал он. - Командор Перри произвел перерасчет наших запасов
энергии. С учетом оставшегося расстояния, мы сейчас почти на пределе. Нам
надо быть экономными. Сейчас я слегка уменьшу скорость и выключу
кондиционеры. Это ухудшит условия в кабине. Будьте готовы развернуть
кресла назад и постарайтесь возместить потерю жидкости организмом.
стать преимуществом. Однако по мере повышения температуры в кабине она
поняла, какое это счастье сидеть в защищенном заднем отсеке. Люди впереди
дышали тем же спертым воздухом, что и она, но к этому добавлялся
невыносимый прямой свет.
акробатический номер, чтобы поменяться местами в переполненном аэрокаре.
Задача эта была по силам разве что цирковому человеку-змее. Дари оказалась
на переднем сиденье рядом с окном. Впервые с момента отлета она видела не
только крохотный кусочек кабины.
гребни, которые словно морские буруны ловили и отражали свет, ослепительно
сияя золотом и багрянцем. Мэндел и Амарант стояли прямо над головой, и
лучи их яростно били по аэрокару с силой, которую нельзя было
почувствовать на защищенной облаками поверхности Тектона и Опала. Две эти
звезды повисли в почти черном небе гигантскими ослепительными шарами. Даже
при включенной на максимум светозащите аэрокара алые и желтые лучи этих
звездных партнеров слепили глаза.
глазах Мэндел и Амарант перемещались по небу. Все вокруг быстро менялось.
Она ощутила убыстряющийся темп происходящего, увидев, как спешат к точке
своего наибольшего сближения два солнца и две планеты.
Мэндела и его карликового спутника. Но вскоре и это изменится. Еще
немного, и Гаргантюа станет самым крупным объектом в небе Тектона, подойдя
к нему ближе любого другого космического тела в этой звездной системе и
соперничая с Мэнделом и Амарантом в силе своего сокрушительного
воздействия.
облаков. Вскоре им придется снова пройти сквозь них, но не исключено, что
поверхность планеты уже настолько изуродована, что места для посадки они
не найдут. А может, и разыскиваемый ими корабль уже исчез, проглоченный
новым разломом планетной коры.
буйство света было чрезвычайно трудно. Жара в кабине и палящие лучи почти
доконали ее. Еще мгновение - и она не выдержит.
За ней, сидевший в кресле пилота, Макс Перри держал перед лицом кусок
непрозрачного пластика, чтобы как-то защититься от потока слепящего света.
оставшееся до того, как они снова поменяются местами? Или прибудут к месту
своего назначения? Или до того, как они все погибнут?
ей бутылку с теплой водой. Она отпила глоток и заставила Каллик сделать то
же самое. Потом она снова сидела, обливаясь потом, и терпеливо ждала,
когда придет время меняться местами.
она терпела пытку передним креслом. Казалось, прошли недели, как вдруг
Джулиус Грэйвз потряс ее за плечи, предупреждая:
убежать от этой пытки поджариванием в излучении двух солнц. Они будут ей
сниться всю оставшуюся жизнь.
то и дело вытирал пот со лба. - У нас кончается энергия.
сиденья и ответила:
корабля.
зависит от того, сколько времени мы продержимся в воздухе.
километров... Какая разница? Она не сможет пройти и километра, даже для
Шломо Вульф
Лукин Евгений
Акунин Борис
Посняков Андрей
Орлов Алекс
Вронский Константин