подняла глаза, одновременно осознав, что держат ее не щупальца, и узнав
голос.
ручками.
почувствовала, как слезы величиной с гальку закапали на нее из главного
глаза. - Я бежал и бежал, а они все не отставали. Я изнемог. Я им кричал,
я их умолял, обещал, что буду самым лучшим, самым преданным рабом, какой
только у них был... но они не слушали!
Пожалуйста, спасите меня.
Черт побери, где Талли? За это время можно три раза подняться на
поверхность. А вдруг его поймали?..
в комнату за ее плечом.
сердца.
противоположных направлениях: одной на трубопровод, по которому Дари и
Талли пришли с поверхности, а другой - на узкое отверстие, из которого
вылез сам.
отверстие она едва могла втиснуться. Он пересек комнату и, перегнувшись,
всматривался внутрь, головой заткнув вход в туннель.
звук: четкий, ясный звук шагов по воздуховоду, которым ушел Талли. Она
узнала эти шаги.
Теперь, слава Богу, мы можем выбираться отсюда.
воздуховода, как раз вовремя, чтобы услышать последние слова Дари. Теперь
он смотрел на скрученный штопором хвост полифема, торчащий из другой
трубы. - Господи, вы нашли его. Как здорово, профессор Лэнг. Здравствуйте,
Дульсимер.
обратил. Он стонал и трясся еще сильнее.
узкий проход. Разве туда протиснется взрослый зардалу?
растянулся в ухмылке. - Гораздо хуже. Детеныши. Едоки, от крохотных
младенцев до подростков. Достаточно малорослые, чтобы всюду следовать за
нами. Эти трубопроводы ими кишмя кишат. Я видел их до этого, когда убегал,
они постоянно голодные. Им не нужны рабы, и сделок они заключать не будут.
Все, что им нужно, это еда. Они хотят мяса. Они хотят меня.
Казалось, эта громада брошена на произвол судьбы тысячи лет назад.
Огромный корпус был изъеден звездной пылью. Наблюдательные отсеки,
прозрачные стены которых были также поцарапаны микропесчинками, выпирали
со всех сторон корабля, как старые слезящиеся глаза, затуманенные
катарактой.
выстрелил в "Эребус" дюжиной срочных вопросов, пока "Поблажка" выходила на
их орбитальное свидание. Что случилось? В чем была проблема? Опасно или
нет для "Поблажки" причалить и войти в док? Ответа не было. Корабль плыл в
пространстве, как огромный мертвый зверь.
выбора не было.
корабля-разведчика и "Эребуса" произошла с рекордной скоростью и гораздо
более мягко и плавно, чем сделал бы сам Ребка. Через несколько минут они
уже оказались у входа во вспомогательный грузовой трюм.
воздухом, Ребка просматривал изображения на экранах. Все еще никаких
признаков жизни. Правда, никаких признаков опасности у причала, но и
никакой встречи после долгого ожидания. Это выглядело странно и необычно.
Что бы ни случилось, но "Эребус", их единственная возможность вернуться
домой, не должен оказаться покинутым.
опередили. Ненда и Атвар Ххсиал сделали это, как только выравнялось
давление, и сейчас плыли по коридору к рубке "Эребуса". Ребка последовал
за ними, приказав Каллик развернуть корабль на тот случай, если им
придется срочно ретироваться.
"Эребуса" настолько велик, что даже присутствие на борту тысячи людей не
создало бы скученности. Главное - рубка, нервный центр корабля. В ней
всегда должен кто-то дежурить.
спешили туда впереди Ребки. Когда он вошел в рубку, то увидел их у
главного пульта, склонившимися над скорчившимся телом Джулиана Грэйвза.
Ладонями советник прикрывал глаза. Длинные тонкие пальцы покоились на
выпуклом лбу. Ребка решил, что Грэйвз потерял сознание, но затем увидел,
как Луис Ненда что-то тихо ему говорит. Ребка подошел, когда Грэйвз
медленно опустил руки и скрестил их на груди. Выражение его лица все время
менялось от спокойствия к страху, от страха к тревоге.
расскажите, что случилось.
мыслей.
отрешенно оглядел комнату.
всюду натыкался на него взглядом.
сказать?
Если он на дежурстве, то кораблем уж точно управлять не может. Погляди на
него.
безопаснее. Нет, вернемся через сингулярности назад, подождем там. Нет,
надо покинуть Свертку... - С каждой новой оборванной фразой выражение его
лица менялось от решимости к неуверенности, а затем к всеподавляющей
тревоге.
мнения. Точнее, слияние Джулиуса Грэйвза и его мнемонического близнеца
Стивена в единую личность Джулиана Грэйвза потерпело крах. Возродились
старые противоречия двух самосознаний в одном и том же мозгу.
он не может принимать решения. - Склонившись над Джулианом Грэйвзом, он
взял его голову в свои руки и повернул лицом к себе, чтобы смотреть в
глаза советнику. - Советник Грэйвз, выслушайте меня. У меня к вам очень
важный вопрос. Где все остальные?
задрожали. Он кивнул, что понял. Ребка не сомневался, что так и будет.
Однако казалось, что он не может выдавить из себя ответ.
Невероятным усилием он собрался, крепко сжал зубы, затем со стоном
выдавил:
и разочарованно буркнул. Грэйвз, не подозревая о том, своими словами
убедил Ребку в собственном безумии. Жжмерлия мертв. Ребка был свидетелем
его гибели. Из всех, прибывших в Свертку, только Жжмерлия категорически не
мог находиться сейчас на борту "Эребуса".
Бедняга. Давайте унесем его, уложим отдохнуть и напоим успокоительным. Ему
нужна медицинская помощь, но обеспечить ее могут лишь те люди, которые
встроили мнемонического близнеца. Они там, на Миранде, в тысяче световых
лет отсюда. Я не знаю, как его лечить. Что же касается остальных, здесь,
на борту... когда я их найду, то спущу с них семь шкур. Они никоим образом
Лукин Евгений
Корнев Павел
Самойлова Елена
Володихин Дмитрий
Каменистый Артем
Контровский Владимир