Чтение 46–й страницы книги ~Чародей поневоле~

Затем ее руки обвили его шею, так крепко, что ему пришлось бороться
за дыхание. Она уткнулась лицом в плечо Рода, содрогаясь всем телом от
рыданий.

- Милорд, о, милорд!

- Боже милостивый! - откликнулся Род, отодвигаясь от нее, чтобы
прочистить гортань.

Он, разумеется, узнал ее - это была служаночка, сделавшая ему ранее
вечером предложение.

- Ну-ну, тихо, девушка, все хорошо, - прошептал он, гладя ее по
спине.

Помещение вокруг него закачалось, он выбрал фиксированную точку света
и уставился на нее.

Она оказалась Горацио Логайром, с лицом, искаженным от негодования.

- Забери ее из моих коридоров, человек! Они и без того достаточно
сырые!

Род как раз успел заметить, как мило эта крестьяночка укладывалась в
его объятия. Он закрыл глаза, упиваясь ее теплотой и близостью. Услышав
голос Горацио, он кивнул.

- Да, милорд, я так и сделаю. Ну-ну, тихо, девушка, не нужно плакать,
- он вытащил из манежа платок и вытер ей щеки. - Хватит слез, вот так,
милая, ты повышаешь влажность, а у Горацио артрит, если он только сможет
вспомнить, куда положил свои кости. Вот так, умница.

Ее голова снова ткнулась ему в грудь, она продолжала шмыгать носом.
Ее глаза закрылись, мышцы расслабились, казалось, она чуть ли не уснула.
Рода охватила внезапная волна нежности при помощи и содействии огромной
силы, внесенной его инстинктом защитника, и он мысленно выругал липучий
эффект дамочки в расстроенных чувствах.

Он снова посмотрел в мрачные пустые глаза Логайра.

- Заарканили тебя, человек.

- Кого? Меня? - Род нахмурился и глухо стукнул себя по груди. - Огонь
семь раз пробовал это.

- И нашел его желанным, - согласился Логайр. - И семь раз испытал,
что это за кара. Забери ее из моих коридоров, Человек.

Род бросил на него последний, вызывающий взгляд и повернулся к
девушке.

- Идем, девушка, - прошептал он. - Мы теперь должны уйти из этих
мест.

Он подхватил ее на руки. Она шевельнулась, что-то обиженно
пробормотала и снова уткнулась в его плечо, крепко обняв его шею руками.

"Младенцы и женщины, - раздраженно подумал Род, - хуже зыбучих
песков".

- Милорд, - обратился он к Логайру, - не проводите ли вы меня? Как вы
можете понять, мое внимание несколько отвлечено...

- Да, - ответил дух и свернул направо по коридору, но не раньше, чем
Род успел заметить на его лице призрачную улыбку...

Он вышел в освещенный коридор, где прежде встретил Дюрера.
Человечишка давно уже исчез, видимо, он предположил самое худшее и весело
пошел своей дорогой.

Род опустил ноги девушки на пол. Она снова пробормотала неразборчивый
протест и еще крепче прижалась к нему.

Род сжал ее в объятиях и потерся щекой о ее волосы, растягивая
мгновения как можно дольше.

Затем он печально улыбнулся и, подняв руку, погладил ее по
подбородку, повернув ее лицо в свою сторону. Глаза с длинными ресницами
были все еще закрыты, полные красные губы надуты и чуточку приоткрыты.

Род сделал себя твердым, как сталь, и мягко спросил:

- Теперь ты должна рассказать мне, девушка, зачем ты последовала за
мной.

Она вскинула голову, в испуге расширив глаза и замотала ею.

- Никто, милорд, никто. Только я сама.

- Да? - печально улыбнулся Род. - Значит ты сама по себе последовала
за мной в часть замка, населенную призраками?

Она снова опустила взгляд.

- Я не боюсь призраков, милорд.

Род удивленно поджал губы.

- Если это так - ты обладаешь смелостью, необычной для горничной.

Нервы у нее не сдали до тех пор, пока она не увидела духов в натуре -
а испытавши на себе их стоны, Род мог понять причину ее сломленности.

Она могла так же последовать за ним в надежде, что он может
пересмотреть свое решение спать в одиночестве. Или, может быть, она
думала, что сможет помочь, если он попал в беду. Род улыбнулся при мысли,
что это так. Но он должен был удостовериться в этом.

- И все же ты не сказала мне, почему ты последовала за мной.

Она снова закусила губу и скривила лицо. Род спокойно ждал. Наконец,
выдавливая из себя каждое слово, она произнесла:

- Я... я боялась за вас, милорд.

Род уставился на нее, затем его рот растянулся в полуулыбке. Он
медленно покачал головой.

- Ты боялась за меня!

- Да, - вскрикнула она, блеснув глазами. - Я не знала, что ты -
чародей, а... человек в одиночку... в тех коридорах...

Голос ее оборвался, глаза снова опустились. С миг девушка
сопротивлялась, затем уступила.

- Ах, девушка-девушка! - произнес он. - Чем же ты могла мне помочь?

- Я... у меня есть подход к некоторым духам, милорд, - голос ее был
приглушен тканью его камзола. - Я думала...

Род нахмурился. Неужто общение с миром духов было обычной нормой на
этой рехнувшейся планете?

Он мягко погладил ее по спине, прижимаясь щекой к ее волосам. Она,
конечно, могла и лгать, но это подразумевало бы, что она - великолепная
актриса, а для этого она казалась через чур бесхитростной.

Он вздохнул и еще крепче сжал ее в своих объятиях. Она прижалась к
нему бедрами.

Род закрыл глаза и стер в голове все ощущения, кроме ощущения ее
тела. Оно было хорошим, очень хорошим. Почти как у той сельской девушки -
Гвендайлон...

Он резко раскрыл глаза и уставился на освещаемый факелами полумрак
коридора, рисуя перед собой два лица - бок о бок, если покрасить волосы в
черный цвет, загнуть уголки глаз, выпрямить нос...

Она почувствовала его напряжение и подняла голову.

- Что такое, милорд?

Голос был немного выше тоном, да, но он был того же типа.

Он оглядел девушку с ног до головы. Комплекция была безупречная, кожа
- без единой веснушки. Но чтобы состряпать основы косметики, требуется не
такая уж и развитая технология.

Он нацелил ей указательный палец между глаз.

- А ведь ты, - заявил он, - обманывала меня.

Его палец остановился на кончике ее носа.

В ее глазах мелькнуло разочарование, но она тут же стала вновь
воплощением невинности.

- Обманывала вас, милорд? Я... я не понимаю...

Род щелкнул пальцами - и кончик носа отлетел. Он кивнул мрачно, но
улыбнувшись.

- Крахмал и вода. Но ты поступила неправильно, выпрямив его. Мне он
больше нравится чуточку вздернутым.

Он потер кончиком пальца по уголку глаза - и глаз перестал быть
косым, а на пальце Рода появилось темное пятно.

- Итак - крахмал, вода и черная краска на глазах. Немного муки,
смешанной со жженой амброй, на лицо, хна для волос.

Уголки ее рта сжались. Лицо под краской покраснело от нахлынувшего
жаркого гнева.

Он покачал головой, наморщив лоб.

- Но, зачем девушка? Твое лицо во много раз прекраснее.

Он позволил себе момент самодовольства, когда гнев на ее лице растаял
в нежность и страсть.

Она опустила взгляд.

- Я не могла тебя покинуть, милорд.

Он закрыл глаза, скрипнув зубами, и только огромным усилием воли
удержался от того, чтобы не сжать ее в объятиях.

- Но... - он остановился и с шумом выпустил долгий вздох. - Но как ты
последовала за мной, девушка?

Она подняла взгляд, невинно расширив глаза.

- В обличьи скопы, милорд.

Глаза его распахнулись с почти слышным щелчком. Пораженный, он
уставился на нее.

- Ведьма? Ты? Но...

- Ты не станешь презирать меня за это, милорд? - обеспокоенно
спросила она. - Ты, который сам чародей?

Его глаза потеряли фокус.

- Как?... Э-э... чародей? - он помотал головой, пытаясь прояснить ее.
- Э-э я хочу сказать... нет, конечно, не стану... Я имею ввиду... ну,
некоторые из моих наилучших друзей... э-э...

- Милорд? - она взглянула на его лицо. - Здоров ли ты?

- Кто?... Я? Конечно, нет? Нет, минутку... - он остановился и сделал
очень глубокий вздох. - Итак, слушай. Ты - ведьма. Так. Большая вещь. Меня
куда больше интересует твоя красота, чем твои таланты.

Горящие уголья там, в ее глазах, готовы были воспламениться, если он
дыхнет на них. Он сделал еще один глубокий вздох и призвал свои гормоны к