Чтение 46–й страницы книги ~Бог света~

- С тобой, жирный Кубера? Мне, в моем прекрасном новом теле?

- Да.

- Тогда бей первым.

На темном холме в дальней стороне Неба Сэм и Кубера стояли лицом к
лицу.

Кубера отвел назад правый кулак и выбросил его в челюсть Сэма.

Сэм упал, полежал секунду и медленно поднялся на ноги.

Потирая челюсть, он встал на прежнее место.

- Ты сильнее, чем кажешься, Кубера, - сказал он и нанес удар.

Кубера лежал на земле, со свистом втягивая воздух.

Он изо всех сил пытался встать, застонал, но все-таки поднялся.

- Я не думал, что ты встанешь, - сказал Сэм.

Кубера повернулся к нему. Темная влажная полоса спускалась по его
подбородку. Когда он встал твердо, Сэм вздрогнул.

Беги под серой стеной ночи. Спасайся! Под скалу. Прячься! Ярость
обратит твои кишки в воду. Решетки трут твой позвоночник...

- Бей! - сказал Сэм.

Кубера улыбнулся и ударил.

Сэм лежал, дрожа, и голос ночи, смешанный со звуками насекомых,
ветром и вздохами травы, доносился до него.

Трепещи, как последний упавший лист. В твоей груди глыба льда. В
твоем мозгу нет слов, а только цвета паники...

Сэм потряс головой и встал на колени.

Упади снова, свернись в клубок и рыдай. Ибо каково у человека начало,
таков и его конец. Мир - это черный катящийся шар. Он давит все, чего
коснется. Он катится на тебя. Беги! Ты выиграешь минуту, может быть, час,
прежде чем он навалится на тебя...

Он поднял руки к лицу, опустил их, взглянул на Куберу и встал.

- Ты построил в Павильоне Тишины комнату, называемую страхом. Теперь
я вспомнил твою силу, старый бог. Но ее недостаточно.

Невидимая лошадь бежит по пастбищам твоего мозга. Ты узнаешь ее по
отпечаткам копыт, каждый из которых - рана...

Сэм встал в позицию, сжал кулак.

Небо трещит над тобой. Земля может разверзнуться под твоими ногами. А
что за высокая, похожая на тень, фигура, что хочет встать за твоей спиной?

Кулак Сэма вздрогнул, но он выбросил его вперед.

Кубера покачнулся, голова его дернулась в сторону, но он устоял на
ногах.

Сэм стоял, трепеща, когда Кубера занес руку назад для последнего
удара.

- Старый бог, ты плутуешь, - сказал Сэм.

Кубера улыбнулся кровоточащим ртом, и его кулак вылетел вперед, как
черный шар.

Яма разговаривал с Ратри, когда тишину ночи нарушил крик проснувшейся
Гаруды.

- Такого еще не бывало, - сказал он.

Небеса медленно стали раскрываться.

- Может, Лорд Вишну собирается выехать...

- Он никогда не ездит ночью. Я совсем недавно говорил с ним, и он
ничего не сказал насчет этого.

- Значит, какой-то другой бог рискнул сесть на нее.

- Нет! К загону, Леди! Быстро! Мне может понадобиться твоя сила.

Он потянул ее за собой к воздушному стойлу Птицы.

Гаруда была разбужена и отвязана, но колпак еще оставался на ее
глазах.

Кубера принес потерявшего сознание Сэма в загон и привязал к сидению
седла. Затем он спустился и повернул последнюю рукоятку. Верх клетки
откатился. Кубера взял длинный металлический крюк и пошел обратно к
веревочной лестнице. От Птицы невыносимо воняло. Гаруда беспрерывно
двигалась и топорщила перья длиной в два человеческих роста.

Кубера медленно взобрался на нее.

Как раз когда он привязывался к сидению, к клетке подошли Яма и
Ратри.

- Кубера! Что за безумие? - закричал Яма. - Ты же никогда не любил
высоты!

- Важное дело, Яма, - ответил Кубера, - а ехать в громовой колеснице
- тратишь целый день.

- Какое дело? И почему бы не взять гондолу?

- На Гаруде быстрее. Я расскажу тебе, когда вернусь.

- Может, я могу помочь тебе?

- Нет. Спасибо.

- А Лорд Муруган может?

- В этом случае, да.

- Вы никогда не были в хороших отношениях.

- Мы и сейчас не в хороших. Но мне нужны его услуги.

- Эй, Муруган! Ты почему молчишь?

- Он спит, Яма.

- Но у тебя лицо в крови, брат.

- Со мной произошел небольшой несчастный случай.

- И Муруган тоже плохо выглядит...

- От того же несчастного случая.

- Что-то тут неладно, Кубера. Подожди, я войду в клетку.

- Отойди, Яма!

- Локапаласы не приказывают друг другу. Мы равны.

- Отойди, Яма! Я снимаю колпак Гаруды!

- Не делай этого!

Кубера внезапно наклонился с крюком и снял колпак с высокой головы
Птицы. Гаруда закинула голову и снова крикнула.

- Ратри! - сказал Яма, - наложи тьму на глаза Гаруды, чтобы она не
смогла видеть.

Яма двинулся к входу в клетку. Тьма, как грозовая туча, окутала
голову Птицы.

- Ратри! - сказал Кубера. - Сними этот мрак и наложи его на Яму, или
все пропало.

Ратри поколебалась секунду, но послушалась.

- Иди быстрее ко мне! - крикнул Кубера. - Поднимайся на Гаруду и
поедешь с нами! Ты нам чертовски нужна!

Ратри вошла в клетку и пропала из виду, потому что тьма
распространялась, как чернильная лужа, и Яма ощупью искал дорогу.

Веревочная лестница была сброшена, и Ратри поднялась на Гаруду.

Гаруда завизжала и подскочила в воздух, потому что Яма двигался
вперед с кинжалом в руке и резанул первое, что попало ему под руку.

Ночь окутала их, и Небо осталось далеко внизу.

Когда они набрали высоту, начал приближаться купол. Гаруда спешила к
воротам, не переставая визжать.

Они прошли через ворота, и Кубера поторопил Птицу.

- Куда мы едем? - спросила Ратри.

- В Кинсет, на реке Ведра, - ответил он. - А это Сэм. Он жив.

- Что случилось?

- Он тот, кого ищет Яма.

- Он найдет его в Кинсете?

- Без сомнения, Леди. Без сомнения. Но прежде, чем он найдет его, мы,
возможно, подготовимся получше.

В дни, предшествующие Великой Битве, в Кинсет пришли защитники.
Кубера, Сэм и Ратри дали предупреждение. Кинсет уже знал, что его соседи
поднимаются, но не знал о небесных мстителях, готовых прийти.

Сэм обучал войска, которые должны были сражаться с богами, а Кубера -
тех, кто будет сражаться с людьми.

Для богини Ночи были выкованы черные доспехи, на которых было
написано: "Охраняй нас от волка и волчицы и от ночного вора".

А на третий день перед палаткой Сэма на равнине за городом поднялась
огненная башня.

- Владыка Адского Колодца пришел сдержать свое обещание, о Сиддхарта,
- сказал голос в его голове.

- Тарака! Как ты нашем меня... и как узнал меня?

- Я смотрю на пламя, что является истинной твоей сущностью, а не на
плоть, скрывающую его. Ты же знаешь.

- Я думал, что тебя нет в живых.

- Почти так и было. Эти двое действительно пьют жизнь глазами! Даже
жизнь такого существа, как я.

- Я же тебе говорил. Ты привел с собой свои легионы?

- Да. Привел.

- Это хорошо. Боги скоро будут здесь.

- Я знаю. Я много раз бывал в Небе на ледяных шапках его гор, а мои
шпионы и сейчас там. Поэтому я знаю, что они готовы идти сюда. Они также
приглашают людей принять участие в сражении. Хотя они и не считают, что им
нужна людская помощь, но думают, что люди пригодятся для разгрома Кинсета.

- Да, это понятно, - заметил Сэм, созерцая громадный вихрь желтого
пламени. - Еще что нового?

- Идет Красный.

- Я его ждал.

- Идет к своей смерти. Я должен победить его!