душой. И природа отвечает мне. Таковы все песни нашего племени... А теперь мне
пора. Я тороплюсь вернуться к Миру. Знаете, Мир так же одинок, как и я...
свою скорбь.
смотрели как-то косо, возможно, думали, что он наркоман, распродающий последние
вещи.
отдам", - сказал он в трубку, обращаясь больше к себе, чем к ней.
картошки, двадцать килограммов макарон, десять банок тушенки и пять бутылок
кетчупа. Едой теперь он был обеспечен.
товарищу, едва ли не наступать ему на пятки для того, чтобы освещать дорогу
впереди идущему. Под ноги лезли камни, то и дело приходилось преодолевать
завалы. Стены пещеры то смыкались вплотную, словно хотели раздавить путников,
то раздавались далеко в стороны, и так было еще страшней, казалось, что сейчас
пол провалится вдруг, уйдет из-под ног, превратится в бездонную пропасть...
развевал волосы, трепал одежду, подвывал в узких трещинах. Чувствовалось, что
выход совсем близко.
останусь! - Он опустился на землю, принялся, шипя сквозь зубы, растирать
ушибленную лодыжку.
и ему показалось, что впереди что-то есть. Он протер кулаками глаза, помотал
головой, отгоняя сон, вгляделся пристальней - точно, что-то там было - будто бы
купол тьмы проткнули тонкой иглой и сквозь микроскопическое отверстие с той
стороны - со светлой стороны - пробивается осторожный лучик. Словно маленький
светлячок повис на плотной черной завеске.
темноте. Незримый Епископ, шурша тканью своего одеяния, все растирал
зашибленную ногу. Глеб медленно поворачивал голову из стороны в сторону, словно
сканировал пространство, и таращился в темь. Через несколько минут глаза
привыкли к мраку, и - действительно - впереди холодно мерцала маленькая
звездочка. Больше ничего не было видно.
тень закрыла ее.
руках Епископа. Лицо мага выражало тревогу. Он тихо сказал:
Зачарованные оковы нестерпимо сдавили кости. - Надо торопиться, через десять
минут я выдохнусь.
двигался первым. Маг, идущий чуть позади, посохом освещал туннель.
отшлифованная, и влажно поблескивала. Левую сторону грота, выпуклую, неровную,
покрывали какие-то наросты.
ней.
замер в растерянности. Над магом застыла уродливая морда. Она высунулась прямо
из покрытой наростами стены, и Глеб не сразу понял, что никакая это не стена, а
длинное тело огромного пресмыкающегося, вытянувшегося вдоль подземного хода.
Выпученные глаза со щелями зрачков таращились на свет, и похоже было, только
сияние посоха смущало существо, удерживая его от немедленного броска на
людей...
голодать долго, очень долго, а насытившимся бывал лишь пару часов. Вот уже
несколько десятилетий прошло с тех пор, как ящер в последний раз нормально
поел...
раздавить их одним своим движением, размазать по отшлифованному граниту
противоположной стены и никакой меч, никакая магия, никакая сила тут не
поможет.
загораживая собой ночное небо, скалила клыки еще одна бесформенная морда,
похожая на тупой, обросший лишайником валун.
спасти их. И товарищи тоже осознали всю безвыходность своего положения.
следом. Пещера ожила. Зашевелилась неровная стена, грозя раздавить людей. В
самый последний момент, уже ни на что не надеясь, Глеб коротко взмахнул мечом и
рубанул по толстой шее ящера, хотя - он понимал это - никакое оружие не = могло
обезглавить огромное существо, разве только слегка ранить. Но Мощь Талисмана
совершила невозможное. Мышцы онемели от единственного неимоверного усилия, пот
выступил сквозь поры, вены едва не лопнули - меч прорубил каменную кожу
пресмыкающегося, рассек плоть и кости и лязгнул о гранитный пол. Уродливая
голова с распахнутой зубастой пастью рухнула на землю, едва не придавив людей.
Хлынул поток крови. А Глеб уже метнулся мимо, прошмыгнул в узкую трещину
выхода, волоча за собой Епископа. И тотчас позади заскрежетали дробящиеся камни
- ящер, лишенный одной головы, забился от нестерпимой боли. Если бы друзья
задержались лишнюю секунду, они превратились бы в фарш, перемешанный с каменной
крошкой.
другой держа меч. Мелкий щебень сыпался из-под ног, падал вниз, в пещеру к
беснующемуся ящеру, и Глеб несколько раз едва не срывался, чуть было не
скатывался вслед за оползнями, вместе с ними, но каким-то чудом успевал
нащупать опору, перепрыгнуть на надежные скальные ступеньки и выволакивал к
себе совершенно обессилевшего Епископа.
открытой со всех сторон площадке. Здесь росли невысокие редкие кустики
шиповника. Где-то далеко внизу ворочался ящер, а над головами друзей
раскинулось спокойное чистое небо, усеянное звездами. Звезды были и в тихой
воде Кружной Реки.
мой меч сделал с шеей этой твари? Ни за что бы не поверил!
Камень, ни Перстень Духов... - Маг замолчал на какое-то время. Затем устало
вздохнул и сказал: - Мне надо отдохнуть. Восстановить силы. И поесть бы не
помешало.
площадки и внимательно обозревал окрестности. Луны почему-то не было, но света
звезд хватало, чтобы разглядеть склоны Утеса: обрывы и осыпи, карнизы и
трещины.
мхом и шершавым лишайником, еще хранящим тепло дня. Он снял ножны, положил в
сторону, лег на жесткую подстилку.
может, сдох. Если прислушаться, то было слышно, как тихо потрескивают
остывающие камни, как журчит река далеко внизу, у самого подножия Утеса, как
где-то далеко осыпается щебень. Глеб лежал на спине и смотрел в небо.