боль что-то не понимать. Я попытался взять себя в руки. Тщетно. Мог бы это
предвидеть. Моя жизнь вытекала не знаю в какую щель. Тем не менее мне
удалось задремать, что не так просто, когда причина твоих страданий неясна.
Я упивался своим полусном, когда в комнату без стука вошел мой сын. До
последней степени ненавижу, когда ко мне входят без стука. А если бы я в
этот момент мастурбировал, стоя перед высоким, на ножках, зеркалом? Отец с
распахнутой ширинкой и выпученными глазами на пути к угрюмой утехе - зрелище
не для детских глаз. Я резко напомнил ему о приличиях. Он возразил, что
стучал дважды. Даже если бы ты стучал сто раз, - ответил я, - это не дает
тебе права входить без приглашения. Но, - сказал он. Что "но"? - сказал я.
Ты велел мне быть здесь в половине пятого, - сказал он. В жизни, - сказал я,
- есть кое-что поважнее, чем пунктуальность, а именно деликатность. Повтори.
Произнесенная его надменными устами, моя фраза посрамила меня. Одежда на нем
была мокрая. Что ты осматривал? - спросил я. Семейство лилейных, папа, -
ответил он. Семейство лилейных, папа! Мой сын произносил слово "папа", когда
хотел сделать мне больно, как-то по особому. Теперь слушай меня, - сказал я.
Его лицо приняло выражение вымученного внимания. Сегодня вечером мы
отправляемся, - примерно так я говорил, - в путешествие. Надень свой
школьный костюм, зеленый... Но, папа, он не зеленый, а синий, - сказал он.
Синий или зеленый, неважно, надень его, - сказал я гневно. После чего
продолжал: Положи в свой рюкзак, который я подарил тебе на день рождения,
туалетные принадлежности, одну рубашку, семь пар трусов и пару носков. Все
ясно? Какую рубашку, папа? - спросил он. Все равно какую, - закричал я, -
любую! Какие ботинки мне обуть? - спросил он. У тебя две пары ботинок, -
сказал я, - одна выходная и одна каждодневная, и ты спрашиваешь меня, какую
из них обуть. Я выпрямился. Я не желаю выслушивать от тебя дерзости, -
сказал я.
верными? А если подумать? Не придется ли мне вскоре отменить их? А ведь я
никогда не менял своих решений на глазах сына. Следовало опасаться самого
худшего.
задавать мне вопросов. А действительно, куда мы поедем? Делай, что тебе
ведено, - сказал я. Завтра я иду на прием к господину Паю, сказал он.
Встретишься с ним в другой раз, - сказал я. Но у меня болит зуб, - сказал
он. Есть и другие специалисты, - сказал я, - господин Пай - не единственный
зубной врач в северном полушарии. Мы отбываем не в пустыню, - добавил я
опрометчиво. Но он - прекрасный дантист, - сказал он. Все дантисты друг
друга стоят, - сказал я. Я мог бы послать его к черту вместе с его
дантистом, но нет, я убеждал его мягко, я разговаривал с ним как с равным.
Более того, я мог бы уличить его во лжи, будто у него болит зуб. Да, у него
болел зуб, малый коренной, но больше не болит. Сам Пай мне это сказал. Зуб я
обезболил, - сказал он, - больше ваш сын боли не почувствует. Этот разговор
я хорошо запомнил. Как и следовало ожидать, у него очень плохие зубы, -
сказал Пай. Что значит, как и следовало ожидать? - сказал я. - На что вы
намекаете? Он родился с плохими зубами, - сказал Пай, - и у него всю жизнь
будут плохие зубы. Естественно, я сделаю все, что смогу. Подразумевая под
этим: я родился с предрасположением делать все, что смогу, всю свою жизнь я
буду делать то, что смогу, в силу неизбежности. Родился с плохими зубами!
Что до моих зубов, то у меня остались одни передние, резцы.
рассматривал внутренность своего рта, оттянув верхнюю губу пальцем. А-а, -
сказал он, не прерывая осмотр. Прекрати копаться во рту! - закричал я. -
Подойди к окну и посмотри, идет еще дождь или кончился. Он подошел к окну и
сказал, что дождь еще идет. Небо все в тучах? - спросил я. Все, - ответил
он. Ни малейшего просвета? - спросил я. Ни малейшего, - ответил он. Закрой
шторы, - сказал я. Отрадные мгновения, пока глаза не привыкнут к темноте. Ты
еще здесь? - спросил я. Он был еще здесь. Я спросил его, чего он ждет, если
я уже все ему сказал. На месте моего сына я бы уже давным-давно ушел от
меня. Он не стоил меня и был сделан из совсем другого теста. Этот вывод
напрашивался сам собой. Жалкое утешение - чувствовать свое превосходство над
сыном, к тому же не столь значительное, чтобы избавиться от угрызений
совести за то, что я породил его. Можно мне взять с собой марки? - спросил
он. У моего сына было два альбома, большой - для главной коллекции, и
маленький - для дубликатов. Я разрешил ему взять с собой последний. Когда я
могу доставить кому-то удовольствие, не совершая при этом насилия над своими
принципами, я охотно его доставляю. Он вышел.
голову между штор. Мелкий дождь,
Великолепный заход солнца, сумерки, ночь. Месяц, поднимающийся ближе к
полуночи. Я вызвал звонком Марту и снова лег. Мы будем обедать дома, -
сказал я. Она посмотрела на меня с удивлением. Разве мы не всегда обедаем
дома? Я еще не сказал ей, что мы отправляемся. И не скажу до последнего
момента, как говорится, вложив ногу в стремя. Я доверял ей не вполне. В
последнюю минуту позову ее и скажу: Марта, мы уезжаем, на день, на два, на
три, на неделю, на месяц, Бог знает на сколько, до свидания. Пусть остается
в неведении. Тогда зачем я ее позвал? Она подала бы нам обед в любом случае,
как подавала его ежедневно. Поставив себя на ее место, я совершил ошибку.
Это понятно. Но сказать ей, что мы будем обедать дома, какой грубый промах.
Ибо она знала это, думала, что знает, знала наверняка. А в результате моего
бессмысленного напоминания она поймет, что что-то замышляется, и станет
следить за нами в надежде узнать, что же именно. Первая ошибка. Вторая,
первая по времени, состояла в том, что я не приказал сыну молчать о том, что
я ему сказал. Не думаю, что это бы помогло, и тем не менее следовало бы
настаивать, как мне и положено. Я совершал ошибку за ошибкой, а ведь я такой
предусмотрительный. Я попытался кое-что исправить и сказал: Позже, чем
обычно, часов в девять. Она повернулась, чтобы идти, ее бесхитростный ум уже
был охвачен смятением. Меня ни для кого нет дома, - сказал я. Я знал, что
она сделает: накинет пальто на плечи, выскользнет в сад и там, в глубине,
позовет Анну, старую кухарку сестер Эльснер, и они долго будут шептаться
сквозь прутья ограды. На улицу Анна не выходила, она не любила покидать дом.
Сестры Эльснер были неплохими соседями, разве что слишком часто
музицировали, но это был их единственный недостаток. Музыка отвратительно
действует на мою нервную систему. Все, что я утверждаю, отрицаю или ставлю
под сомнение в настоящем времени, означает, что это остается в силе и
поныне.
я не знаю, это уже не так, еще не знаю, просто не знаю, возможно, никогда и
не узнаю. Некоторое время я думал о сестрах Эльснер. Ничего еще не
спланировано, а я думал о сестрах Эльснер. У них был шотландский терьер по
имени Зулу. Иногда, когда я пребывал в хорошем настроении, я окликал его:
Зулу! Зулусик! - и он подходил поприветствовать меня сквозь прутья ограды.
Но для этого на меня должно было найти настроение. Животных я не люблю.
Странное дело, я не люблю ни людей, ни животных. Что касается Бога, то он
начинает мне внушать омерзение. Согнувшись, я гладил пса за ухом сквозь
прутья и выдавливал из себя ласковые слова. Он не понимал, что омерзителен
мне, поднимался на задние лапы и прижимался грудью к прутьям. Тогда я мог
видеть его темный кончик, увенчанный клочком влажных волос. Пес стоял
непрочно, его ляжки дрожали, маленькие ножки нащупывали точку опоры, то
одна, то другая. Я тоже покачивался, сидя на корточках и ухватившись
свободной рукой за ограду. Возможно, я тоже вызывал в нем омерзение. Мне
трудно было отделаться от этих пустых мыслей.
за порученное мне дело. Но я уже взялся за него, я пообещал. Слишком поздно.
Честь. Я быстро покрыл позолотой собственное бессилие.
Бесплодные колебания. Во всяком случае мы выйдем в самую последнюю минуту,
незадолго до полуночи. Мое решение бесповоротно, - сказал я сам себе. Тем
более что положение луны ему благоприятствовало.
сознанию, неторопливо, отмечая каждую деталь лабиринта, по его переходам,
знакомым мне не хуже, чем дорожки моего сада, и все же всегда новым и
пустынным настолько, насколько можно пожелать, или оживленным встречами. Я
слышал отдаленные удары: есть еще время, есть еще время. Но времени уже не
было, ибо я замер, все исчезло, и я попытался вновь вернуться в мыслях к
делу Моллоя. Непостижимое сознание, то оно море, то маяк.
смысле, в каком им был я. Габер был курьером. Ему разрешалось иметь записную
книжку. Курьер должен обладать выдающимися способностями, хороший курьер
встречается еще реже, чем хороший агент. Например, я, превосходный агент,
оказался бы скверным курьером. Нередко я об этом сожалел. Габер был защищен
практически во всех отношениях. Он использовал код, понятный лишь ему
одному. Каждый курьер, прежде чем получить это назначение, обязан был
предоставить начальству свой код. Габер ничего не понимал в тех сообщениях,
которые он доставлял. Размышляя над ними, он приходил к самым невероятным
выводам. Мало того, что он ничего не понимал в них, ему казалось, что он все
в них понимает. И это еще не все. Память его была настолько плохой, что
доставляемые им сообщения в ней не оставались, только в записной книжке. Ему
достаточно было захлопнуть записную книжку, чтобы тут же обрести полное
неведение относительно ее содержимого. И когда я говорю, что он размышлял
над сообщениями и делал из них выводы, то происходило это совсем не так, как
размышляли бы над ними вы или я, закрыв книжку, а заодно, возможно, и глаза,
но постепенно, по мере прочтения. И когда он поднимал голову и приступал к
комментариям, то не терял на это ни секунды, ибо, потеряв секунду, он
позабыл бы все, и текст, и комментарии к нему. Я нередко задумывался, не
подвергают ли курьеров принудительной хирургической операции, чтобы вызвать
у них беспамятство столь высокого качества. Но вряд ли. Ибо все, что не
касалось сообщений, они помнили отлично. Габер, например, вполне
правдоподобно рассказывал мне о своем детстве и о своей семье. Быть
Бажанов Олег
Пехов Алексей
Лондон Джек
Семенова Мария
Корнев Павел