а он, в свою очередь, очень доволен проявлением ее дочерних чувств - его
нередко беспокоило, что Дженис не любит мать. Принимается компромиссное
решение - Ребекка Джун Энгстром.
продолжал платить за квартиру, хозяин дома его близкий друг, и он все
уладил, не причиняя беспокойства дочери. У него всегда было предчувствие,
что Гарри вернется, но он на всякий случай не хотел никому об этом
говорить. Гарри и Нельсон водворяются в квартиру и принимаются за
хозяйство. У Кролика всегда были хозяйственные наклонности, ему нравится,
как пылесос втягивает пыль, как она проходит по шлангу в бумажный мешок, а
когда мешок наполняется плотным серым пухом, он откидывает крышку
"электролюкса", словно джентльмен, который, здороваясь, приподнимает
шляпу. Нельзя сказать, что он совсем не годится для того, чтобы
рекламировать "чудо-терку"; он от природы наделен вкусом к мелочам
цивилизации - ко всяким ломтерезкам, мельницам и держалкам. Вероятно,
старший ребенок всегда должен быть девочкой - Мим, явившаяся в семью
Энгстромов после Кролика, никогда не стояла так близко, как он, к ярко
начищенному сердцу кухни, а всегда довольствовалась вторыми ролями в
работе по хозяйству и ворчала, когда ей приходилось выполнять свою долю,
которая постепенно становилась большей, потому что, в конце концов, Гарри
был мальчиком. Наверняка то же самое будет с Нельсоном и Ребеккой.
выполнять поручения в пределах комнаты, знает, что игрушки надо складывать
в корзину, и радуется свету, чистоте и порядку. Июньский ветерок проникает
сквозь затянутые сеткой рамы на давно не открывавшихся окнах. Солнце
испещряет сетку сотнями искрящихся черточек и уголков. За окнами уходит
вниз Уилбер-стрит. На плоских толевых крышах соседних домов, покрытых
тонкими морщинками от непогоды, поблескивают таинственные узоры из
камешков, конфетных оберток и лужицы из осколков стекла - весь этот мусор,
наверно, свалился с облаков или был занесен птицами на эту поднебесную
улицу, на которой растут телевизионные антенны и трубы с капюшонами,
большие, как пожарный гидрант. На нижней стороне улицы три такие крыши с
наклоном наподобие дренажных террас - три широкие грязные ступени, ведущие
к краю обрыва, ниже которого начинаются дома побогаче - оштукатуренные
кирпичные крепости с зубцами веранд, мансард и громоотводов; их сторожат
хвойные деревья и кустарники, их защищают договоры с банками и
юридическими фирмами. Странно, что над ними построили ряд дешевых
многоквартирных домов - богатеев подвел рост города. В городе, стоящем на
склоне горы, высота слишком обычная вещь, чтобы ее ценили. Надо всем
господствует первобытный горный кряж, темная лесная глухомань, отделенная
от приличной части города полосой немощеных переулков, заброшенных ферм,
кладбищем и несколькими незаконченными новостройками. Уилбер-стрит
замощена на квартал дальше дома Кролика, а потом превращается в грейдерную
дорогу между двумя короткими рядами разноцветных ранчо, выстроенных в 1953
году на освобожденной от леса красной земле, где лишь местами зеленеет
редкая травка, так что после хорошего дождя по улице текут рыжие потоки
сточных вод. Дальше холм становится еще круче и начинаются леса.
широкая возделанная долина и поле для гольфа. "Моя долина, мой дом
родной", - думает Гарри. Покрытые грязными пятнами зеленые обои; коврики с
вечно загибающимися углами, дверца стенного шкафа, хлопающая по
телевизору, от которых он за эти месяцы отвык, - все это с неожиданной
силой возникает в памяти, сплетаясь с каким-то уголком сознания; каждый
угол, каждая трещина, каждая неровность краски соответствует зарубке в
мозгу. Он еще более тщательно убирает квартиру.
находит обломки старых игрушек, которые приводят Нельсона в неописуемый
восторг. Ребенок отлично помнит свои вещи.
хорошо все убрали?
раскрывает глаза и рот, голос становится громче от сознания всей важности
этого понятия - очень, очень далеко. Чтобы измерить эту даль, он так
широко расставляет руки, что пальцы у него отгибаются назад. Дальше его
воображение не простирается.
оставить работу у нее в саду. Старик Спрингер предложил ему должность в
одном из своих филиалов. Рододендроны вдоль хрустящей под колесами
подъездной аллеи кажутся пыльными и бесплодными, на них еще торчит
несколько коричневых букетиков. Миссис Смит сама открывает дверь.
по головке высохшей, как табачный лист, рукой. - Давай-ка подумаем. Куда я
засунула вазу с конфетами? Можно дать ему конфетку?
никак не хотите поверить, что я хоть на что-нибудь способна.
тычет в воздух, словно отмахивая паутину.
гостиной, на огромные окна с тонкими, белыми, как мел, переплетами, сквозь
стекла которых - часть из них отливает голубовато-лиловым - виднеются
сосны и кипарисы, окаймляющие дальний край усадьбы. На блестящих стенах
висят картины. Одна, в темных тонах, изображает женщину в развевающемся
шелковом шарфе, - судя по тому, как она размахивает руками, она яростно
спорит с большим лебедем, который назойливо к ней лезет. На другой стене
висит портрет молодой женщины в черном платье, которая беспокойно ерзает
на мягком стуле. У нее красивое, хотя и несколько угловатое лицо, лоб
кажется треугольным из-за прически. Округлые белые руки сложены на
коленях. Кролик отступает на несколько шагов, чтобы посмотреть на портрет
прямо. У нее короткая пухлая верхняя губка, которая так красит молодых
девушек. Губа чуть-чуть приподнята, под ней виднеется темное пятнышко чуть
приоткрытого рта. Во всем ее облике чувствуется нетерпение. Кажется, будто
она сейчас сойдет с полотна и, нахмурив треугольный лоб, шагнет ему
навстречу. Миссис Смит, возвратившись с алым стеклянным шаром на тонкой
ножке наподобие винного бокала, замечает его взгляд и говорит:
раздражительной. Он мне ни капельки не нравился, и ему это было известно.
Скользкий маленький итальянец. Впрочем, он понимал женщин. Вот. - Она
подходит к Нельсону с конфетами. - Попробуй. Они старые, но хорошие, как
многие старые вещи в этом мире.
держит ее нетвердой рукой перед Нельсоном. Мальчик поднимает глаза, Кролик
утвердительно кивает головой, и он берет конфетку в цветной фольге.
преподобный Экклз, но мое положение несколько изменилось, и я вынужден
перейти на другую работу. Я больше не смогу вам помогать. Мне очень жаль.
Простите, пожалуйста.
фольгой.
что на небе, как говорила та женщина.
Я никогда ее не забуду, бедняжку. Ни капли мозга в голове. Дай сюда,
деточка, дай миссис Смит свою конфетку.
одна восточная ваза с букетом пионов, берет у Нельсона конфету и яростным
движением пальцев срывает с нее обертку. Ребенок смотрит на нее разинув
рот. Она рывком опускает руку и сует ему в губы шоколадный шарик. Потом
удовлетворенно оборачивается, бросает фольгу на стол и говорит:
рододендроны.
сиропа, в отчаянии открывает рот, изо рта выползает коричневая струйка, а
глаза в ужасе оглядывают безупречно чистую дворцовую залу. Кролик
подставляет сложенную чашечкой ладонь, мальчик подходит и молча
выплевывает месиво из шоколада, теплого вязкого сиропа и раздавленной
Бажанов Олег
Максимов Альберт
Ильин Андрей
Марко Джон
Лондон Джек
Фазиль Искандер