- Пусть будет так,- ответил молодой капитан.
Вплоть до ночи не произошло ничего нового. Даже в ту минуту, когда солнце
садилось, оно не послало ни одного луча и не попыталось пробиться сквозь
густой туман. Между тем дождь почти перестал и был незаметен, как тончайшие
брызги волн. Не предвещало ли это изменений и состоянии атмосферы? Да и
ветер успокоился; только изредка чувствовались его легкие дуновения.
Трегомен, смочив руку в воде и подняв над головой, ощутил слабый ветерок с
востока.
"Ах! Если бы я был на "Прекрасной Амелии",- думал он,- среди великолепных
берегов Ранса, я бы знал, что делать!"
Но уже много времени прошло с тех пор, как "Прекрасная Амелия" была продана
на дрова, и "Бербера" плыла не среди великолепных берегов Ранса...
И Жюэль, со своей стороны, сделал такое же наблюдение, как и Жильдас
Трегомен. Кроме того, ему показалось, что в тот момент, когда солнце
скрывалось за линией горизонта, оно выглянуло в прореху туч, словно
любопытный, подсматривающий в дверную щелочку.
Несомненно, и Пьер-Серван-Мало перехватил этот мимолетный луч, потому что
глаза его сверкнули в ответ лучом ярости.
Наступил вечер. Так как провизии осталось едва на сутки, все поужинали
очень скромно. Необходимо было добраться до земли на следующий же день,
если только "Бербера" не удалилась слишком далеко от берега.
Ночь прошла спокойно. Волнение быстро улеглось, как это часто бывает в
узких заливах. Ветер, дувший с востока, мало-помалу заставил перейти на
правый галс; хозяин, не зная положения судна, выполнил совет Жюэля,
переданный через Селика, и яхта легла в дрейф в ожидании дня.
К трем часам утра небо полностью очистилось от густого тумана, и в
предрассветной мгле засверкали последние созвездия. Все предвещало
возможность удачного наблюдения.
В самом деле, с наступлением зари солнечный диск появился на горизонте во
всем своем великолепии. Увеличенный от преломления света, пунцовый в низких
слоях воздуха, он рассеивал ослепительные лучи по всей поверхности залива.
Жильдас Трегомен приветствовал солнце, вежливо сняв свою лощеную[135]
шляпу. Ни один парс, ни один гебр[136] не встретил бы дневное светило с
большим благоговением.
Легко себе представить, какой переворот произошел в умах. С каким
нетерпением пассажиры и моряки ждали момента наблюдения! Арабы знают, что
европейцы умеют точно определить местоположение корабля даже вдали от
берегов. Естественно, их очень интересовало, находилась ли "Бербера" еще в
заливе или была отброшена к мысу Рас-эль-Хад.
Между тем солнце поднималось все выше. На изумительно чистом небе не было
ни облачка, и молодой капитан решил, что теперь-то он определит широту.
Перед самым полуднем Жюэль начал свои приготовления.
Антифер стоял подле него, стиснув зубы, со сверкающим взором, не говоря ни
слова. Жильдас Трегомен, покачивая своей большой головой, держался справа,
Саук - немного позади, Селик - по левую сторону. Все приготовились следить
за предстоящей операцией в малейших ее деталях.
Жюэль, упершись ногами в палубу и взяв секстант в левую руку, уверенным
движением направил трубу на горизонт.
Судно слегка покачивалось на едва заметных волнах.
Высота была определена.
- Готово,- сказал Жюэль.
Затем, сверившись с показаниями на дугообразной шкале, он спустился в
каюту, чтобы сделать вычисления.
Через двадцать минут он поднялся на палубу и сообщил результаты наблюдения.
"Бербера" находилась под 25€2' северной широты.
Следовательно, судно находилось в трех минутах к северу от широты острова.
Для довершения операции оставалось измерить часовой угол. Нет, никогда еще
время не тянулось так медленно для дядюшки Антифера, Жюэля, Трегомена и
Саука! Им казалось, что желанный момент никогда не наступит!
Но он наступил, между тем как "Бербера" в соответствии с указаниями Жюэля
подалась немного к югу.
В половине третьего молодой моряк сделал несколько определений высот, а
Трегомен отмечал время по хронометру. Произведя необходимые вычисления,
Жюэль нашел долготу: 54€58'. Следовательно, судно находилось на одну минуту
к востоку от разыскиваемого острова.
В ту же минуту раздался крик. Один из арабов указывал на чернеющую вдали
бесформенную возвышенность, приблизительно в двух милях к западу.
- Мой остров! - закричал дядюшка Антифер.
Да, это мог быть только его остров, так как никакой другой земли вокруг не
было видно.
И тут малуинец стал бегать взад и вперед, жестикулировать, метаться, словно
в припадке виттовой пляски[137]. Жильдасу Трегомену ничего не оставалось,
как попытаться успокоить его в своих могучих объятиях.
Судно сейчас же повернуло к замеченным скалам. Благодаря легкому восточному
ветерку, надувавшему паруса, достаточно было и получаса, чтобы добраться до
острова. И действительно, ровно через тридцать минут судно достигло цели.
Принимая во внимание отрезок пути, пройденный с момента наблюдения, Жюэль
убедился, что положение острова в точности соответствовало координатам,
указанным Камильк-пашой: он лежал на той самой широте, которую завещал
Томас Антифер своему сыну - 24€59' к северу от экватора,- и на той самой
долготе, привезенной в Сен-Мало Бен-Омаром,- 54€57' к востоку от парижского
меридиана.
И во все стороны горизонта, насколько хватал глаз, расстилался только
безграничный простор Оманского залива.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ, в которой неопровержимо доказывается, что Камильк-паша,
скитаясь по морям, действительно побывал в водах Оманского залива
Итак, он существовал, этот остров, который дядюшка Антифер оценивал по
крайней мере в сто миллионов! Нет! Он не уступил бы и полфранка, если бы,
скажем, братья Ротшильды[138] захотели немедленно откупить его "в том виде,
в каком он есть", выражаясь юридическим языком.
По внешнему виду это был голый массив, унылый, бесплодный, лишенный
растительности, попросту - нагромождение скал овальной формы, от двух до
двух с половиной тысяч метров в окружности. Берега были причудливо изрезаны
острыми выступами и неглубокими бухточками. В одной из них, на западной
стороне, "Бербера" нашла убежище и укрылась от ветра. Вода оказалась там
настолько прозрачной, что на глубине двадцати футов можно было разглядеть
песчаное дно, поросшее водорослями. Наконец яхту ошвартовали. Лишь слабый
прибой заставлял ее слегка покачиваться с борта на борт.
Но и этого было вполне достаточно и даже слишком, чтобы нотариус ни одной
лишней минуты не захотел оставаться на борту "Берберы". Дотащившись кое-как
до трапа, он вскарабкался на палубу и хотел уже ступить на сходни, как был
остановлен дядюшкой Антифером, схватившим его за плечо.
- Ни шагу дальше, господин Бен-Омар!..- закричал он грозно.- Первым сойду
я, понятно?
И нотариус, понятно это ему было или нет, должен был выждать, пока упрямый
малуинец не примет во владение свой остров, что он и сделал, первым
отпечатав на песке тяжелый след от своих морских сапог.
Только тогда Бен-Омар смог присоединиться к нему, и какой он испустил
глубокий вздох облегчения, снова почувствовав под ногами твердую почву!
Высадились и остальные - Трегомен, Жюэль и Саук.
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Марко Джон
Лондон Джек
Свержин Владимир
Никитин Юрий