и вышли. Биггер знал, что они направились к телефону давать очередную
информацию; сейчас они расскажут про то, как Джан пытался обратить его в
коммунизм, про коммунистическую литературу, про виски, про полупустой
сундук, отправленный на станцию, и наконец про письмо с требованием десяти
тысяч долларов. Оставшиеся репортеры бродили по котельной с карманными
фонариками, заглядывая во все углы. Биггер по-прежнему стоял у стены.
Бриттен сидел на лестнице. Огонь в топке тихо ворчал. Биггер знал, что
скоро ему придется выгребать золу, потому что огонь горел недостаточно
жарко. Пусть только уляжется суматоха и все разойдутся, тогда он займется
этим.
сила удерживала еще его на ногах, у этой стены. Он уже даже не пытался
собрать свою энергию; энергии не было. Он просто опустил руки и плыл по
течению.
Вдруг наружная дверь распахнулась, и один из тех, что уходил к телефону,
ворвался в котельную. Лицо у него было красное и мокрое от снега.
уходить из тюрьмы.
него во все глаза. Биггер встрепенулся, напряженно соображая, что это
может означать. Тогда кто-то задал вопрос, который он не решался задать.
его, он заявил, что не уйдет. Видно, он услышал о похищении и поэтому
отказывается.
уходить из тюрьмы, потому что знает, что за ним будут следить и найдут
девушку. Он просто _боится_.
подтвердят под присягой, что он здесь не был вчера вечером.
представил алиби, нужно говорить, нужно отвести их мысли от себя.
доказательства.
кого-нибудь из своих красных приятелей, и те наврут в его пользу, только и
всего.
репортер.
непричастен ко всей этой истории с выкупом. Он говорит, что шофер лжет. Он
говорит, что его подучили дать такие показания, потому что кто-то
заинтересован в том, чтобы опорочить его, Эрлона, имя и репутацию. Он
утверждает, что родные отлично знают, где девушка, и все это только
провокация против красных.
за сундуком.
голосом. Нельзя показывать, что это новое известие взволновало его. Он
думал о том, может ли Джан действительно доказать, что не был здесь
прошлой ночью; и в то время, как он мысленно задавал себе этот вопрос, он
вдруг услышал чей-то голос:
отсюда. И потом он говорит, что поехал не домой, а к знакомым и попал к
ним в половине третьего.
это надумал. Как же им не подтвердить его алиби?
они всегда держатся друг за дружку. Понятно, у него есть алиби. Уж он об
этом позаботился. У него там довольно дружков, которые для него орудуют.
Все эти его разговоры, что он не хочет уходить из тюрьмы, - просто трюк.
Он рассчитывает, что сам останется чист, а его банда тем временем обделает
все дело, да только номер не пройдет.
Высунулась голова Пегги.
сказать им еще что-нибудь. Джан сказал, что он лжет, и теперь надо спешно
рассеять сомнения, которые у них могли возникнуть. Если он будет
отмалчиваться, они подумают, что он знает больше, чем говорит. В конце
концов, до сих пор по всему их поведению было видно, что они не считают
его причастным к похищению. Для них он тупой, забитый негр, и ничего
больше. Важно теперь удержать их мысли в прежнем направлении - в
направлении, ведущем к Джану или к друзьям Джана.
поставив одну ногу на крышку сундука. - Этот Эрлон вел с тобой разговор о
коммунизме?
мальчишке?
которые Джан дал Биггеру, и поднял их так, чтобы все видели. Репортеры
поспешно включили свои лампочки, торопясь сделать снимок. Биггер слышал их
частое дыхание, видел их довольные возбужденные лица. Они покончили со
снимками и снова вернулись к Биггеру.
Считаешь ли ты, что правительство должно строить жилые дома для населения?
но достаточно громко, чтобы Биггер услышал.
хоть на время от пего отстанут. Пламя в топке совсем заглохло. Дверь
наверху отворилась снова, и показалась Пегги с кофейником в руке и
складным столиком под мышкой. Один из репортеров пошел ей навстречу, взял
у нее стол, раскрыл его и поставил. Она опустила кофейник на стол. Биггер
увидел тонкую струйку пара, подымающегося от кофейника, и ощутил приятный
запах кофе. Ему тоже захотелось кофе, но он знал, что не смеет просить,
пока не напьются белые люди.
мужские лица. - Сейчас я принесу чашки, сахар и сливки.
есть за одним столом с ним.