сотник в гвардии. И я его достану. Какой-то разбойник, тьфу!
тебе, Таймат?"
дольше сохранится собравшаяся во впадинах вода.
слишком высоко.
по тракту. Вот они свернули с дороги и поехали полем. Один из всадников - в
красных доспехах. Капелька крови среди серой стали и желтой бронзы. Из лагеря
императорских войск навстречу всадникам выехали двое. Один со значком и в белом
парадном плаще. Должно быть, эти новые - не из простых.
крохотную фигурку на вершине.
Алый, он был равен по положению командиру тысячи и не робел перед начальником
войска.
с гор Яго, восемнадцать отличных ползунов. Было восемнадцать, - поправился он.
- Десятерых я послал ночью взять проклятого разбойника - и всех десятерых
получил обратно. Всмятку. - Командующий огорченно кашлянул. - Стрелами не
достать, - сказал он. - До макушки две сотни с лишним локтей, а сражается он
как демон. У меня есть лихие рубаки, но они - не горные бараны, чтоб ползать по
скалам. Смешно, Алый, у меня пять тысяч триста солдат, не считая
вспомогательных войск, а мне остается только ждать, пока он сдохнет от голода!
толку.
жевательную смолу.
шагов от выпирающего из земли камня. Алый задрал голову, приложил ладони ко рту
и заорал:
Хочешь со мной сразиться?
со мной. Убей меня - и, клянусь предками нашего славного Императора, - тебя
отпустят!
раньше. Но если этот сотник не врет...
отправить в страну мертвых. И этот хвастливый гвардеец будет первым. Если,
конечно, Фаргалу не вгонят стрелу в спину. Но тогда он, по крайней мере, умрет
быстро.
человеческая фигурка, закинув за спину меч, перевалилась через край утеса. - Ну
ты оратор, Алый!
руку, стрела в ногу - и он станет покладист, как овечка!
произнес Гронир. - И я лично перережу тебе глотку, сотник! Ты что не слышал,
что я поклялся предками Императора? Имей это в виду и ты, Бушиар!
тебя прикончит, тебе-то будет все равно!
заявил Гронир. - Только хрен он меня прикончит! Я - Алый! - Гронир самодовольно
усмехнулся. - Спорим на полсотни, что я возьму его живым?
Императора. Если выиграю, то хоть деньгами утешусь", - подумал тысяцкий.
экономил силы. Их оставалось не так уж много, поскольку эгерини больше суток
ничего не ел. Неприятно, конечно, чувствовать спиной нацеленные луки, но это
можно и потерпеть. И стрелять в него будут, скорее всего, внизу. Чтобы
расшибся, но не до смерти. Когда до земли оставалось локтей семь, Фаргал
оттолкнулся от скалы и прыгнул. Повернувшись в воздухе, он упал на ноги спиной
к утесу. И обнажил меч.
меч из притороченных к седлу ножен.
приближаясь к эгерини. - Начнем или дать тебе отдышаться?
называемую "крылья бабочки".
противнику.
небось, подбородок ни разу толком не брил. Но двигается парень хорошо, рука не
зажата, взгляд правильный... Ну, посмотрим!
молодость нетерпелива, а зрелость может и подождать.
рожа кирпичом, меч - добрых два локтя длиной. Вдобавок стоит на прямых ногах,
словно дровосек. Ага, и начать не решается. Должно быть, жалеет, что бросил
вызов. Как бы на помощь не позвал!
рванувшись вперед, эгерини превратил рубящий удар в укол. Заскрежетал металл, и
на кирасе Алого появилась глубокая царапина. Но сам сотник остался невредим -
уклонился.
ногам и начал сложную комбинацию, называемую "разорванная цепь". Рубящий
сверху, поворот, боковой, присев, по ногам, прыжок с поворотом и затем
завершающий...
умело отмахиваясь мечом, неожиданно шагнул навстречу и врезал
разворачивающемуся Фаргалу оголовьем рукояти по шее.
в ножны незапятнанный меч. - Сразу видно, что чужеземец. Поверить, что Алый
орудует мечом как мясник? Ха!
забросили эгерини в колесницу.
которые я выиграл прибавить еще пять сотен.
живого разбойника.
скалу, то в конце концов поимеешь только труп?
получишь деньги.
Потому что эти полсотни Бушиар платил из собственного кармана.
везли в железной клетке, прикованного крестом. Дождевые струи текли по лицу
Фаргала, грязная вода, скопившаяся на дне повозки, доходила ему до щиколоток.
Грустные мулы встряхивали головами, с их обвисших хвостов тоже текла вода.
народом. Над теми, кто побогаче, рабы держали зонты, но большинство не обращало
внимания на дождь. Железная клетка двигалась медленно. Высокие колеса без брызг
погружались в лужи. Фаргал смотрел сверху на головы, облепленные мокрыми
волосами, и внутри у него было пусто и серо, как в затянутом тучами небе.
просто смотрело. На человека, успевшего стать легендой и оказавшегося просто
человеком. Возможно, он разочаровал их. Но никто не бросал в него грязью и
гнилыми фруктами. Клетка катилась по улицам под монотонный шум падающей воды, а
молодцеватые стражники, презирая дождь, вышагивали слева и справа, позади и
впереди, время от времени сменяясь, потому что расталкивать толпу - это
нелегкая работа.
взобрался на помост, вскинул трубу, но вместо пронзительного сигнала раздался
булькающий хрип.