Чтение 46–й страницы книги ~Такси для ангела~

- Это кресло хозяина. Никто не должен сидеть в кресле
хозяина!

- Скажите пожалуйста! - проворчала Минна, но окрику все
же подчинилась. И, отойдя от кресла, присела на край кадки с
разжиревшим фикусом.

- Интересно, почему все так переполошились из-за этой
двери? - задала вполне уместный вопрос мулатка Tea. -
Объясните мне, пожалуйста, вы, специалист по ядам!

Чиж покраснел, открыл рот, как будто собирался что-то
сказать, - и не сказал. И бросил умоляющий взгляд на Дашку.

- Это была ваша идея, Дарья. Развивайте.

- Я подумала вот о чем... Если наш друг Ботболт не
является отравителем...

- А почему это ваш друг Ботболт не является
отравителем?! - Tea сделала ударение на слове "ваш". - Разве
кто-то доказал обратное?

- Нет. Но это было бы нелогично. Ведь подозрение падет
прежде всего на него. Вы же сами сказали: он подал Аглае
Канунниковой... - Дарья едва удержалась, чтобы не скрипнуть
зубами от застарелой ненависти к этому имени. - Он подал
Аглае Канунниковой бокал. Следовательно, он - первый
подозреваемый. Но ведь он не самоубийца, чтобы самому совать
голову в петлю, правда? Ведь какова цель убийцы?

- А вы не знаете, деточка? Не в курсе дела? Цель убийцы
- убить. Поэтому он и называется убийцей, а не истопником. -
Автор семнадцати леденящих душу триллеров посмотрела на мою
бывшую подругу со снисходительной улыбкой.

- Цель убийцы - убить и не быть пойманным. Иначе
убийство, плодами которого нельзя воспользоваться, теряет
всякий смысл. И может быть смело приравнено к самоубийству.
Вы ведь не самоубийца, Ботболт?

- Нет, - после минуты мучительных размышлений выдоил из
себя бурят. И тут же принялся шарить руками на своем поясе -
очевидно, в поисках меча для харакири.

- Вот видите! - обрадовалась Дашка. - Значит, кто-то
сильно постарался, чтобы вы были единственным возможным
подозреваемым.

- "Кто-то" - это кто? - осторожно спросила Tea.

- Кто-то, кто знал о существовании этой двери. Все
очень просто: злоумышленник хочет отравить Аглаю
Канунникову. Он проникает на кухню через дверь в оранжерее и
подсыпает яд в бутылку с шампанским. Ничего не подозревающий
Ботболт наливает шампанское в бокал и... Остальное вам
известно.

- Бред. - Минна покраснела.

- Полный бред. - Софья побледнела.

- Чушь собачья, - резюмировала Tea, сразу же
перевоплотившись из цивилизованной мулатки в дикую, угольно-
черную африканку племени кокофу.

Даже я, столь далекая от детективных хитросплетений,
/.-(, + , что Дашкина теория не выдерживает никакой критики.
Она и держалась-то на одном-единственном зыбком, как песок,
факте: Аглая разбила предназначенный ей бокал. Разбила, а
ведь могла и не разбить, если шахматная партия с Райнером-
Вернером закончилась бы в ее пользу.

- А если бы фрау Канунникова не разбила бокал? - Немец,
страдальчески сморщив нос, озвучил мои собственные мысли. -
Если бы она не разбила бокал, ничего страшного бы не
произошло, не так ли?

- Ну, не знаю...

- А если бы даже она и разбила бокал, то почему тут же
не взять другой? - Софья решила поддержать немца. - Или вы
считаете, что все шампанское было отравлено?

- Не думаю. - Дашка растерялась. - Ведь мы же пили
потом... Все пили. Кто успел, во всяком случае...

- Следовательно, злоумышленник подсыпал яд только в
один бокал? Тот, который принесли позже? - продолжала
наступать Софья.

- Выходит, что так...

- Вот именно! - Минна обмахнула декольте широким листом
фикуса. - И как вы себе это представляете, деточка?
Злоумышленник следит за дорогой Аглаей, он ловит каждое ее
движение... Та грохает бокал об пол, и он опрометью
бросается в оранжерею, уже зная, что там находится дверь на
кухню. И всыпает яд в бокал...

- Нет, - Ботболт произнес самую длинную фразу за
сегодняшний длинный вечер. - Не было никакого яда в бокале,
на кухне их два десятка, они стоят на столе, донышками вниз,
я просто взял чистый и даже протер его. А шампанское налил
из бутылки.

- Вот видите! - Софья несказанно обрадовалась новости,
которую сообщил Ботболт. - Следовательно, э-э..,
злоумышленник добавил яд в бутылку, если уж мы пошли на
поводу у вашей безумной теории. И провернуть все это он
должен был еще до того, как наш громила появится на кухне.
Такой план невозможно придумать на ходу, а тем более ввести
в него элемент случайности. А тем более - осуществить его!

- И все-таки кто-то его осуществил. - Из-за
папоротников показалась лохматая голова Чижа.

Пока Дашка препиралась с писательницами, он успел
обследовать саму дверь и прилегающее к ней пространство.

- Осуществил?! - Теперь уже и Софья хлопнулась на кадку
с фикусом.

- Дверь на кухню открыта! - выдохнул Чиж.

- Она не может быть открыта. - Переубедить Ботболта
было не так-то просто. - Я лично закрывал ее два года назад.

- А она открыта! - Чиж на цыпочках подошел к двери и
аккуратно, одним пальцем, подтолкнул. Дверь тихонько
хихикнула петлями и подалась: в образовавшейся щели можно
было даже разглядеть кусок стола и бутылку.

Ту самую бутылку с "Veuve Cliquot Ponsardin", которую
мы уже имели счастье лицезреть. На нее так никто и не
покусился.

- Она не может быть открыта. - Ботболт все еще
/`.$.+& + спорить с очевидным. - Я лично закрывал ее два
года назад.

- А ключи от нее сохранились?

- Ну да... Лежат в кладовке, в ящике с инструментами.

- Кладовка тоже заперта?

- Нет. Обычно ее не запирают... Она в коридоре, возле
кухни.

Кладовка, ну конечно же! Кладовка, которую я уже
окрестила подсобкой. Предпоследний приют алкашей-экстремалов
Доржо и Дугаржапа, братская могила простыней, химикатов и
прочей хозяйственной мелочи.

Чиж, на пару с неугомонным увеличительным стеклом от
объектива, исследовали поверхность замка и дверной косяк.

- Никаких следов взлома. Дверь открывали ключом. Мы
попытались сжать кольцо, чтобы и самим убедиться в этом, но
снова были остановлены: густыми зарослями флоксов и
пронзительным визгом Чижа.

- Я же сказал - ничего не топтать! Не вздумать прыгать
на клумбе!.. - Он плотно прикрыл злосчастную дверь - от
греха подальше.

- Никто не позволит вам прыгать на клумбе. - Бас у
Ботболта был внушительный, ничего не скажешь.

- Вот именно! - Чиж даже обрадовался такой поддержке. -
Не прыгать по клумбе и не приближаться!

- А почему это вы тут раскомандовались? - выразила
запоздалое удивление Tea. - Вы кто такой, чтобы всем
заправлять?

- Тем более что здесь есть люди, имеющие
непосредственное отношение к правоохранительным органам! -
Софья явно намекала на себя. - И не один год в них
работающие, заметьте! Тоже мне, Нат Пинкертон!..

- А вы не догадываетесь почему? - Интересно, когда они
успели так спеться, Дарья и Чиж: поют в унисон, ни единой
фальшивой ноты!

- Почему же, деточка? - спросила Минна, по-прежнему
терзая фикус.

- Потому что наш оператор был единственным, кто не
выходил в оранжерею. Он снимал на камеру и все время
находился в столовой. Он ни разу ее не покинул, разве нет?

- А вы откуда знаете?! Вы так и шмыгали туда-сюда,
якобы покурить!

От такой несправедливости Дашка вспыхнула.

- Что значит "якобы покурить"? Я, к вашему сведению,
курю с пятнадцати лет! Пачка в день и ни единой сигаретой
меньше! Вот она, - Дарья кивком указала на меня, - знает.
Правда, Алиса?