Чтение 46–й страницы книги ~Вынос дела~

довольно быстро миновали зал, украшенный лепниной, с большим роялем и
пыльными парчовыми диванами, прошли через некое подобие кабинета с
кокетливым письменным столом, затем пробежали гостиную, две спальни и
уперлись в огромную белую двустворчатую дверь.

Катерина Андреевна потянула было за ручку, потом хитро глянула на меня и
сказала:

- Знаю, кто вы!

- Кто? - оторопела я.

- Таня. Людочка вас долгие годы ждала, и вот вы наконец пришли.

И не успела я возразить, как старушонка втиснулась за дверь и неожиданно
громовым голосом крикнула:

- Милочка, радость какая, Танюшка вернулась!

Потом створка открылась, и бабуся, ухватив неожиданно сильной рукой мою
руку, втянула меня внутрь.

Передо мной было гигантское помещение, в глазах моментально зарябило от
синего цвета. Казалось, что в комнате присутствуют все его оттенки - от
нежно-голубого до сливового. Занавески, ковер, обивка кресел, скатерть - все
выдержано в одной гамме. Даже спускавшиеся с потолка громоздкие хрустальные
люстры были украшены подвесками, смахивающими на баклажаны.

- Подымайся, - велел голос откуда-то из потолка.

Я напрягла взгляд и увидела в самом конце зала небольшую лестницу.
Ступени привели на антресоль, где в довольно тесном и темном помещении
стояла большая кровать с несвежим бельем. Странное место для спальни,
впрочем, каждый сходит с ума по-своему.

Из подушек слегка приподнялась женщина, по виду совсем не старая. Секунду
она настороженно вглядывалась в мое лицо, потом сердито произнесла:

- Зачем вы прикидывались моей дочерью? Что вам надо?

- Никем не прикидывалась, - быстро ответила я, - это старушка, открывшая
дверь, сама решила. Даже не успела возразить, а она уже кричит.

- Курица безмозглая, - пробормотала Людмила Сергеевна и более мягким
тоном спросила:

- Так зачем я вам понадобилась?

- Представляю журнал "Мир женщин". Мы даем серию статей под общим
названием "Наши современницы". Рассказываем как о знаменитых, так и о
простых женщинах России. Один из очерков будет посвящен вам.

Честно говоря, я ожидала удивленного вопроса. Что-то типа: "А при чем тут
я?" Но Людмила Сергеевна лишь улыбнулась краешком губ.

- Значит, кто-то все же помнит!

- Конечно, - с энтузиазмом крикнула я, - разве можно вас забыть!

Людмила Сергеевна вновь недобро усмехнулась.

- Если уж родные дочери бросили, то поклонникам сам бог велел.

С этими словами она принялась дергать шелковый шнурок, свисавший у
изголовья. Раздался такой звук, будто швыряют об пол надтреснутые чашки, и
Катерина Андреевна поднялась на антресоль.

- Это не Таня, - строго сказала ей Людмила Сергеевна.

- Ну надо же, - всплеснула руками старушка, - а по виду похожа!

- Ты все путаешь, Катя, - сердито выговорила хозяйка, - ступай, сделай
нам чаю!

- А у нас и сахару даже нет, - бесхитростно заявила старушка, - придется
голую заварку пить. И купить не пойду: пенсию только завтра принесут, опять
не дожили!

Тут только я вспомнила про "Птичье молоко" и бутылку. Прижимая к груди
дары, старушка радостно посеменила на кухню.

- Вот что, - отчеканила хозяйка, - хорошо, согласна, дам интервью, но
только с одним условием, чтобы напечатали все, дословно, а главное, чтоб
назвали моих дочерей полностью, с именами, отчествами и фамилиями. Пусть
люди вокруг знают, как они со мной поступили, пусть застыдят негодяек.

Я пообещала Людмиле Сергеевне огромную статью с фотографиями.

- Ладно, - оживилась дама и, ловко ухватившись за привинченную к стене
железную палку, села в подушках, - слушайте.

История оказалась старой, как мир. Гениальный Шекспир создал в свое время
пьесу "Король Лир" о благородном отце и двух негодяйках-дочерях. Сейчас в
роли особы королевской крови выступала Людмила Сергеевна.

- В конце тридцатых годов, - пустилась в воспоминания женщина, - я
выиграла чемпионат России по художественной гимнастике.

- Боже, - вырвалось из моей груди, - сколько же вам лет?

Хозяйка кокетливо тряхнула нечесаной головой.

- Секрет, хотя скажу сразу, была тогда самой молодой в команде. Так меня
все и звали Людочка-крошка.

Ну а потом случилась совершенно невероятная вещь. Сталин как раз пытался
дружить с Америкой, и советские гимнасты отправились за океан. Ехали на
гигантском теплоходе почти две недели, рейса самолета до Нью-Йорка тогда еще
не существовало и в помине. А за перелет от Москвы до Америки отважные
летчики получали звание Героев Советского Союза.

Людочка оправдала надежды партии и правительства. Выиграла все, что
можно, и продемонстрировала преимущество социалистического, строя перед
капиталистическим. Газеты наперебой брали интервью у заокеанской красавицы,
и девушка бодро говорила, что цены в СССР постоянно снижаются, зарплата
растет, медицинская помощь оказывается бесплатно, среднее образование
получают все дети, а квартплата самая низкая во всем мире. Самое интересное,
что все вышесказанное было полнейшей правдой. Единственно, что вызывало
легкую улыбку, - это заявление о том, что в СССР не притесняют негров.

- Их у вас просто нет, - съехидничала одна из журналисток.

Но Людочке не зря разрешали давать интервью от лица всей команды. Живой
ум моментально подсказал девушке ответ:

- Верно, но Советский Союз громадная многонациональная семья, где в любви
и дружбе живут казахи, башкиры, узбеки, калмыки, грузины и евреи.

Американцам крыть было нечем, и Людочка вернулась на Родину настоящей
национальной героиней. Команду везли по улице Горького в открытых
автомобилях, восторженные болельщики кидали букеты, с неба сыпались
листовки, и Людочкина голова сладко-сладко кружилась от восторга.

Потом началась война. Милочка была комсомолкой и патриоткой, поэтому
отправилась медсестрой на фронт. Но судьба хранила девушку, ее ни разу не
ранило, даже не поцарапало. Более того, именно в те страшные годы Люда нашла
любовь - молодого красавца-майора Михаила Дмитриевича Иванова. И 9 мая она
встретила в Берлине, мужней женой, генеральшей.

В начале 50-х они вернулись из Германии в Москву. Иван Дмитриевич получил
квартиру, Людмила Сергеевна роскошно обставила апартаменты и забила шкафы
привезенным из Берлина хрусталем и серебром.

Началась счастливая жизнь, сплошной праздник: гости, приемы, театры,
концерты. Шились платья, покупались шубы и драгоценности. Спорт Людочка
давным-давно забросила, кинулась в домашнее хозяйство. Гигантские
апартаменты убирала домработница, но готовила генеральша сама. Ах, какие
пирожки и кулебяки она пекла, какие варила борщи, как запекала телятину и
свинину... Голода в этой семье не знали никогда. В конце 50-х Людмила
Сергеевна спохватилась. Возраст стремительно подкатывал к сорока, а детей в
семье не было. Сначала война, потом светская жизнь, не хотелось портить
фигуру, возиться с бутылочками и пеленками... Но красавица понимала: все,
поезд уходит, скоро мелькнет красными огнями хвостовой вагон!

Так же рьяно, как в гимнастику, а потом в домашнее хозяйство, дама
кинулась в деторождение. И вновь судьба одарила царским подарком. Обычно
женщины, откладывающие появление младенцев на конец третьего десятилетия,
беременеют с трудом. Людочка с легкостью произвела на свет трех дочек,
красавиц и умниц. Ей даже перестали завидовать, понимая, что такой вариант
жизни выпадает одной бабе из миллиона: талантливая, знаменитая, богатая,
красивая, любящая и любимая жена, отличная мать...

Счастье просто переливалось через край, и длилось оно не один год.
Девочки-погодки подрастали беспроблемными детьми, отличницами, комсомолками.
Муж медленно старился, оставаясь по-прежнему влюбленным в миниатюрную
супругу. Их брак благополучно избежал всех подводных камней.

Но потом судьба решила, что хватит презентов, и захлопнула крышку сундука
с подарками. Скончался Михаил Дмитриевич. В одну ночь, от сердечного
приступа. Людмила Сергеевна, правда, вначале слегка растерялась, но тут же
взяла себя в руки.

Похороны прошли по высшему разряду - могила на Новодевичьем кладбище,
почетный караул, море венков и горячие заверения друзей: "Звони, сразу
поможем".

Через месяц в огромной квартире замолчал телефон. Людмила
Сергеевна.поняла, что наступает иная жизнь. Впрочем, финансовые трудности не
пугали. На сберкнижке нежилась тугая копеечка, на которую можно было
безбедно прожить лет двести. Старшая дочь Танечка училась на первом курсе
иняза. Вторую - Софью - Людмила Сергеевна пристроила в медицинский, третья -
Алена - пока школьница, подумывала о театральном.

Потом Софочка влюбилась, сыграли пышную свадьбу. Молодой муж приехал в
роскошную квартиру. По вечерам все вместе пили чай с тортом...

Идиллия длилась около года и кончилась разом холодным декабрьским днем.
Танечка, случайно раньше вернувшаяся домой с занятий, нашла супруга Софы в
постели... Алены.

Сестра принялась плакать и приговаривать, что Тема ее изнасиловал,
молодой зять закричал:

- Да ты сама постоянно передо мной кофточку распахивала!

Начался дикий, какой-то итальянский скандал с битьем посуды и
разламыванием стульев.

Испуганная Таня кое-как утихомирила враждующие стороны, пообещала держать
язык за зубами и велела любовникам прекратить преступную связь.

Но они не послушались. Татьяна частенько ловила возбужденные взгляды,
которые они кидали украдкой друг на друга. Боясь, что в конце концов Соня
прозреет, Таня рассказала обо всем матери.

Людмила Сергеевна не стала хвататься за голову и ужасаться, а приняла
Соломоново решение. Взяла подаренную генералом к 50-летию роскошную