хреновина сработает?
манул? Давай-давай, катись отсюда, поди чайник поставь.
носящимся от входной двери звукам. А вдруг Вадим и в самом деле сказал
ей неправду? И эта штуковина сейчас как рванет... Дальше думать не хоте-
лось, уж очень неприятной была мысль.
ветчиной и сыром, разложила их на большой плоской тарелке. Потом решила,
что неплохо было бы украсить их чем-нибудь. Она задумчиво оглядела убо-
гое содержимое холодильника, вытащила оттуда два яйца, положила в каст-
рюльку с водой и поставила на огонь. Достав банку с маринованными огур-
чиками, нарезала несколько штук на тоненькие узорчатые ломтики. В моро-
зильнике она обнаружила давно забытый пакет с мороженой клюквой. Отлич-
но, и ее можно пустить в дело.
разрезала на симпатичные бело-желтые кружочки. Положила на каждый бу-
терброд по два кружочка, сверху пристроила зеленые дольки огурцов и за-
вершила сложное украшение несколькими ярко-красными ягодками. Получилось
очень красиво, даже гостей не стыдно угостить.
банку с растворимым кофе, она пристроила в центр блюдо с бутербродами и
принялась терпеливо ждать. Рванет или не рванет? Съедят они с Зубовым
эти замечательно красивые бутерброды, или сейчас все взлетит на воздух?
Напряжение было таким сильным, что она завизжала бы, если бы было можно.
нулся на табуретку.
с блюда бутерброд. - Сразу видно, человек замуж собирается, к семейной
жизни готовится.
ла Настя.
как с цепи сорвалась? Слова тебе сказать нельзя.
отменяй свадьбу. Нашел что-нибудь?
вот еще один. Тот, кто вынимал устройство, знал, что и как надо делать,
только у него, видно, времени было маловато. Или инструментов нужных не
оказалось.
провода окисляются на воздухе, так что время, когда произошел разрыв,
можно установить довольно точно. Тебе как срочно?
раньше я буду - знать, тем лучше для моей же собственной безопасности.
Прежде чем разговаривать с человеком, который сказал мне про взрывное
устройство, я хочу знать, врет он или нет. А разговаривать с ним надо
как можно скорей.
сейчас домой, возвращаться на работу? Ну ты и ловка, мать! Заманила меня
на пять минут, дырку в двери посмотреть, и на тебе.
же и виноватым буду. Можно еще бутерброд? Очень вкусно. И чайку подлей
горячего, - он протянул Насте свою чашку.
чтобы не скучал на работе, - грустно пошутила Настя. - Только дай мне
ответ побыстрей.
ла. Внезапно руки ее ослабели, пальцы сами собой разжались, и чашки с
блюдцами, которые она собиралась поставить в раковину, грохнулись на
пол. Сначала она даже не поняла, что произошло, и наклонилась, чтобы по-
добрать осколки. Куски битого фарфора, казалось, ожили и никак не дава-
лись ей в руки, разбегаясь во все стороны, дразня своей близостью и дос-
тупностью и проскальзывая между пальцами, которые вдруг стали какими-то
неловкими и негибкими. У Насти закружилась голова, ей пришлось выпря-
миться и сесть. Ее начало трясти.
цать часов. Все это время она вела себя как нормальный человек, находя-
щийся в здравом уме и твердой памяти, сумела объясниться с начальником,
разыскать Короткова и Доценко и внятно разъяснить им суть нового зада-
ния, привезла домой Олега Зубова и изощрялась в приготовлении сэндвичей.
Все это время ее психика мужественно вытесняла из сознания мысль о том,
что она целую неделю ходила по краю пропасти и только чудом не свалилась
в нее. За эту неделю она могла умереть три раза. Три раза смерть подсту-
пала так близко, что Насте казалось, она теперь знает ее запах. У смерти
был запах клубничной жевательной резинки и тяжелый горький запах дорогой
туалетной воды. Этот горький запах лишь слегка коснулся ее обоняния там,
возле автостоянки, но вчера, когда незнакомый мужчина сбил ее с ног и
сам упал на нее, эта теплая полынная горечь, в которой смешались запахи
парфюмерии и разгоряченной кожи, буквально ударила ей в нос. На протяже-
нии последних восемнадцати часов Насте удавалось действовать более или
менее разумно и сознательно, но теперь силы покинули ее, механизм психи-
ческого вытеснения дал сбой и заглох, и страшная мысль о смерти пронзила
ее непереносимой болью.
заметалась по квартире, сама не зная, что она ищет, бессмысленно перед-
вигаясь из кухни в комнату и обратно. Периодически она ловила себя на
том, что, оказавшись в комнате, ищет глазами плиту и холодильник, а вой-
дя в кухню, пугается, оттого что не видит компьютера. Она теряла конт-
роль над своими мыслями, не замечая, как переходит из одного помещения в
другое. Она смотрела на часы, отмечая про себя время, и через несколько
секунд забывала, который час, и снова искала глазами циферблат. Ей каза-
лось, что, если она сможет закричать, даже тихонько, ей станет легче, но
горло словно свело судорогой, и ей не удалось выдавить из себя ни звука.
ловная боль, потом начало покалывать сердце, стала неметь левая рука.
Она хотела было позвонить Леше и попросить его приехать, но почему-то
никак не могла правильно набрать его номер. Это было похоже на дурной
сон, в котором тебе очень нужно позвонить, но на циферблате не оказыва-
ется нужных тебе цифр или вообще телефон устроен как-то непонятно и ты
никак не можешь разобраться в хитрой механике. Настя несколько раз попа-
ла не туда и в отчаянии махнула рукой на свои бесплодные попытки дозво-
ниться до Чистякова. Ей показалось, что она просто забыла номер его те-
лефона, и от этого еще больше расстроилась. Память всегда была ее безот-
казным орудием, и если она не может вспомнить номер телефона, по которо-
му звонила много лет, значит, у нее действительно плохо с головой.
Когда позвонил Зубов, ей казалось, что он только что ушел, хотя на самом
деле с того момента прошло не меньше трех часов.
пять - семьдесят восемь часов назад. Получается, это произошло в среду,
первого марта, с пятнадцати до восемнадцати часов.
мать об убийстве Галактионова, самоубийстве Войтовича и трех покушениях
на себя не как о смертях, несущих людям боль утраты, а как о событиях,
из которых нужно складывать единую картину. Поменьше эмоций, поменьше
моральных оценок, сейчас нужно оперировать только сухими фактами, чтобы
успокоить мозг привычной аналитической работой, логическими построения-
ми, не дать страху взять верх и лишить ее, Настю, работоспособности. В
конце концов нужно взять себя в руки и позвонить Вадиму. Он обещал се-
годня объяснить ей какую-то деликатную вещь. Конечно, было бы лучше, ес-
ли бы она разговаривала с ним, уже получив информацию от Короткова и До-
ценко, но откладывать звонок было нельзя.
ва заметно улыбнулась. Кажется, ей удается преодолеть себя.
поздороваться. - Я могу наконец услышать ваши объяснения?
свиданий с малознакомым мужчиной, которому ты к тому же не доверяешь.
после вашего вчерашнего спектакля про случайное знакомство и автобус,
который редко ходит, я не могу вам доверять. И хотя я понимаю, что вы в
некотором роде мой коллега и действовали как профессионал, ваш обман
заставляет меня задуматься. Если бы я была случайной теткой с улицы, по-
павшей в орбиту криминальной ситуации, ваше поведение называлось бы опе-
ративной комбинацией, а ваши байки про автобус - легендой. Но поскольку
я не случайная тетка с улицы, а занимаюсь криминальной ситуацией по дол-
гу службы, все ваши профессиональные приемы по отношению ко мне я расце-
ниваю как обман. Грубо говоря, вранье, а мягко выражаясь - как грязную
игру, которую мои коллеги, не знаю, правда, из какого ведомства, ведут