стола был водружен вылитый из белого сахара миниатюрный город, тут же
разломанный на части жадными руками, когда старший ди Гуаско, взглянув на
Ростислава, еле заметно кивнул. Арцеулов понял и, поклонившись
присутствующим, вышел из зала.
к подобному барству он не привык. Наконец его оставили одного. Арцеулов
облегченно вздохнул: китель, фуражка, шинель, сапоги, - он снова стал
самим собой. Мешок он закинул за плечи, револьвер привычно сунул в кобуру.
Оружие показалось неожиданно тяжелым. Ростислав удивился: револьвер был
заряжен. Выходит, в замке ди Гуаско разбирались не только в арбалетах...
решаясь подойти.
нам так и не удалось поговорить. Возьмите на память. Да хранит вас...
блеснувшее в свете ламп. Ростислав поблагодарил и протянул руку - пожатие
младшего Гуаско оказалось крепким и резким...
подарок. Иконка. Маленькое серебряное изображение Мадонны. Что-то странное
было в этом прощальном даре - словно Гонзальво хотел о чем-то сказать, но
так и не решился. "Да хранит вас"... Имени Творца в этих стенах не
произносили...
стене. Ростислав обернулся: замок исчез, только развалины донжона темнели
на фоне ночного неба...
есть ступеньки... Не люблю прощаний, сеньор. Нам уже не увидеться - может,
это и к лучшему. Каким бы ни был ваш путь - идите до конца...
пуста, только ночной ветер шумел над старыми руинами. Ростислав вздохнул,
поправил ремень и начал осторожно спускаться с обрыва...
младенцы летели по нарисованному небу, чему-то беспричинно улыбаясь. Степа
вгляделся: огромная фреска расползлась по всему потолку и даже захватила
своими голубыми разводами верхнюю часть стен, доходя до оконных проемов.
Он лежал на койке, укрытый неправдоподобно чистой простыней; слева была
тумбочка, а дальше - долгие ряды кроватей. Косухин поднял руку к лицу и
уткнулся в толстый слой бинта: значит, он уцелел и на этот раз. Ударь
осколок чуть посильнее, ангелы, которых он теперь рассматривал, могли быть
и ненарисованными...
лед. Впереди, за туманной дымкой, был Кронштадт. Красные знамена
развевались над колоннами, и такие же красные флаги полоскал весенний
ветер над фортами крепости. Свои шли против своих, но на пятом году Смуты
это уже не могло удивить.
полка. Оружие он не вынимал, да и не в кого покуда стрелять. Бой еще
предстоял, а пока надо просто дойти. Было страшно - не только из-за
шевелящегося под ногами льда и кронштадских пушек. Опасней была пуля в
спину. Степа знал, что полк, в который его назначили перед самым штурмом,
ненадежен. В начале месяца он чуть не переметнулся к восставшим, и по
приказу товарища Троцкого расстреляли каждого десятого. Сейчас за густой
цепью бойцов шла другая: заградительный отряд был готов уложить на месте
малодушных. Косухин знал, что, когда начнется стрельба, он должен ждать
пулю с любой стороны.
незнакомых лиц Степа вновь увидел Венцлава. Это не удивило. Он уже слыхал,
что Особый полк, бывший 305-й, будет использоваться для создания
заградительного огня - против тех, кто пожелает повернуть назад. Товарищ
Венцлав заметил Косухина, кивнул, и красные губы дернулись в короткой
усмешке...
только начинал вырисовываться из утренней мглы, когда ударили пушки,
длинными очередями заговорили крупнокалиберные пулеметы, и Степа, не успев
ничего сообразить, упал лицом в рыхлый мокрый снег...
появились вопросы и сомнения. Жизнь продолжается, а значит предстояло
вновь искать свою дорогу. Заниматься этим красному командиру Степе в
последнее время приходилось слишком часто...
госпиталей. Ранение в голову от случайного осколка было неопасным, и врачи
обещали продержать его здесь не больше недели. А вот все дальнейшее
оставалось загадкой. Предстояло вспомнить все заново, всю его жизнь за
неполный год, прошедший после того, как Степа пересек границу. Тогда он
спешил, боясь куда-то не успеть, но выяснилось, что на его век вполне
хватило и войны, и многого другого...
немногословен, сообщив, что имеет приказ доставить Косухина в Столицу.
Держался командир 305-го совершенно спокойно, словно его знакомство со
Степой ограничилось случайным разговором в кабинете товарища Чудова.
вовсе не обращал на него внимания, а Степа, стараясь не думать о своем
страшном спутнике, еще и еще раз повторял то, что ему надлежит сказать в
Сиббюро. Беспокоило одно: как бы краснолицый просто не пристрелил его "при
попытке к бегству". Но все обошлось, и на третий день они уже были в
Столице.
наркомат. Степа даже обрадовался: появился шанс повидать товарища
Троцкого. Но Лев Революции был на Южном фронте, а больше ни с кем
разговаривать Косухин не собирался. Венцлав провел его в кабинет на втором
этаже, усадил за стол и достал из сейфа кожаную папку. Косухину было
предложено прочитать и расписаться.
удивило, но уже первый документ заставил Косухина побледнеть. Это было
секретное письмо ЦК по поводу Шекар-Гомпа. Оно имело длинное название:
"Перспективы мировой революции и особенности развития революционного
процесса в странах зарубежной Азии". Как выяснил Степа, на этот раз очаг
мировой революции перемещается в Тибет.
оказании помощи Бхотской Трудовой Коммуне, для чего из Столицы
направлялась "группа ответственных работников ЦК", и, главное, о создании
в бывшем оплоте мракобесия - монастыре Шекар-Гомп научного института
"ввиду его особой ценности для дела мировой революции". Под письмом стояла
подпись товарища Троцкого.
практики злоупотребления некоторыми видами научных работ". Странному
названию соответствовало содержание. Косухин узнал, что еще в июне 18-го
была создана специальная лаборатория под руководством заместителя
председателя ВЧК товарища Кедрова - по использованию достижений медицины в
целях оказания помощи красному фронту. Некоторые предложения лаборатории
Кедрова были полезны, и ЦК их приветствовал. Но некоторые строго осуждал.
Среди них было и "стимулирование индивидуумов с пониженным психическим
тонусом". Под этой научной белибердой подразумевалась простая и страшная
вещь. Смертельно раненным и смертельно больным вводилась какая-то
стимулирующая жидкость, возвращавшая им видимость жизни, но полностью
подавлявшая психические способности. Из подобных "объектов", практически
нечувствительных к ранам и боли, формировались особые отряды, в том числе
305-й стрелковый полк. Из иных предложений упоминалось использование
дрессированных животных "с измененной психикой". Все эти опыты ЦК предавал
осуждению и на будущее "строжайше запрещал". Под бумагой расписался член
политбюро товарищ Каменев.
"О принятии мер по проекту "Мономах". Мелькнули знакомые имена: Богораз,
Ирман, Берг... Приказ издал заместитель Троцкого товарищ Склянский...
ознакомился и обязуется хранить все прочитанное в полнейшей тайне, и молча
отдал папку Венцлаву. Тот запер ее в сейфе и поинтересовался имеются ли у
товарища Косухина вопросы.
а беднягу Федю Княжко оживили какой-то специальной жидкостью, но оставался
еще сам Венцлав. По сравнению с прочим это была мелочь, пустяки, но этих
пустяков хватало для сомнений. Спрашивать Степа ничего не стал. Главное
ясно: товарищи в ЦК знают обо всем или почти обо всем. Его ознакомили с
документами величайшей секретности и обязали молчать. Как член партии,
Косухин обязан подчиниться. Да и что теперь он мог рассказать? О Венцлаве?
О чернолицем Анубиса? Или о старике в пещере у Челкеля? Это сочтут бредом.
удовлетворенно кивнул и заметил, что вопрос можно считать исчерпанным.
"Вопрос", как пояснил краснолицый, состоял в том, что "товарищи из ЦК"