никак не могут Доискаться причин неисправности генератора защитного поля,
и задумчиво говорит: "А не поискать ли причину в дериваторе?" У капитана
завидная интуиция: повреждение, действительно, оказывается в дериваторе.
даже язык назвать его планетой. Астероид, да и то из самых крохотных. И
как это Герн ухитрился из Приземелья засечь этот обломок по его
гравитационному полю?
неудивительно: масса небесного тела очень и очень невелика. Каким же
образом Герну так повезло? Над этим стоит подумать... Но независимо от
того, каким образом Герн засек это тело, столкновение с ним все-таки
произойдет: "Гончий пес", к сожалению, вышел на орбиту достаточно точно.
Теперь это настолько очевидно, что капитан решается даже провести
очередной сеанс связи с Приземельем. Поговорив, он обрадованно заявляет:
"Корабль почти готов, он вот-вот выйдет! Надо дотянуть!"
родной планете, взять - и не дождаться. "Дождемся", - решают все, словно
это и вправду зависит от них. И с новой энергией принимаются за
наблюдения.
он понял, в чем дело. В момент, когда астроном засек тело, масса его могла
быть гораздо большей, нежели сейчас. Каким образом? Очень простым.
Известно, что при достижении скорости, близкой к световой, масса летящего
тела...
движение?
подозрительно смотрят на него. Но капитан глядит совсем в другую сторону и
только дудит нечто торжественное.
сумасшедшим обитателем космоса снова увеличивается, и становится ясным для
всякого, что Земле не успеть. Нет, не успеть...
по-настоящему бдительной.
комната. Окно. Что за окном?
слишком долго лежал в постели. Казалось - просто хорошо выспался. Голова
легкая, мысли ясные.
Приземелье? На орбите Трансцербера?
еще на середине комнаты. Человек в белом заглянул и скрылся так быстро,
что Кедрин даже не успел его окликнуть.
кем-то фразы:
пятился, пока не наткнулся на кровать. Тогда он сел.
взвились и опали. Кедрин раскрыл рот, но голос пропал. Велигай кивнул
головой, уселся в кресло напротив и несколько секунд пристально смотрел на
Кедрина. Потом неожиданно улыбнулся.
Кедрин, жив и здоров? Или...
там. Многое могло произойти за это время... Кедрин стиснул зубы.
мы не построили нового корабля, а восстановили старый. А кто знает
"Джордано" лучше, чем я? Пришлось с этим согласиться даже медикам.
проститься с тобой и передать: мы помним. И понимаем, что ты помог нам
очень основательно.
сделал это ради жизни людей. Так что возвращайся. Все будут очень рады
видеть тебя. Это я и хотел сказать. Отдыхай. Ты еще нуждаешься в отдыхе.
и звезды.
дверью Велигай с кем-то заговорил.
смены. Просто говоря, было тесно. Сегодня праздник монтажников: День
корабля. Люди создали этот корабль - и поэтому праздник веселый, но они и
расставались с ним, и это вносило долю грусти.
Внешняя крышка главного люка была распахнута. Потом раздалась команда, и
монтажники разлетелись в стороны, открывая широкий канал, по которому уже
шел катер.
звездолета, пока - в одиночестве. Но катер все приближался, и все знали,
кого он несет в своей объемистой кабине.
изогнулся в повороте, настолько красивым было это движение. Затем,
выбросив голубоватое облачко, катер замер напротив открытого люка.
каждый монтажник видел, как открылся люк катера и из него стали появляться
люди.
людям Звездолетного пояса, и в первую очередь - монтажникам. А теперь
пришли пилоты. В ярких мягких костюмах они выходили из катера, проходили
по прозрачному переходнику, приветствуя монтажников, столпившихся в
пространстве. Потом они исчезали в разверстом люке их нового дома,
называвшегося "Джордано".
этот раз без скваммера. Он встретил второго пилота и своего помощника. Они
улыбнулись друг другу: может быть вспомнили полет на маленьком кораблике
по имени "Зеленый кузнечик".
звездолета стоял теперь снова один Велигай; вот он поднял руку, прощаясь
со всеми. Монтажники взметнули правые руки скваммеров, прощаясь в свою
очередь с человеком, само имя которого очень много значило для них. Потом
крышка люка медленно поползла вверх, навстречу ей изнутри выдвинулась
вторая.
заняли заранее определенные позиции. Тело корабля еще миг блестело в лучах
прожекторов. Потом внезапно вспыхнули все иллюминаторы и опознавательные
огни, и корабль превратился в лучащуюся драгоценность. Трудно было
поверить, что это они, монтажники, создали такое чудо, а еще вернее -
воскресили его, вернули к жизни, к походам и подвигам. Потому что подвиги
совершают не только люди, но и корабли...
испытаний корабля. Теперь освещенный "Джордано", казалось, шевелился:
открывались и закрывались грузовые люки, выдвигались смотровые площадки и
мостики, поворачивались, втягивались и вытягивались антенны, и каждый раз
кто-то из монтажников - тот, что монтировал этот мостит или антенну,
горделиво взглядывал на соседей, хотя все заранее знали, что ни одно
устройство не может отказать.
потому, кажется, что движение доставляет ему радость. Но на самом деле все
эти движения означали, что "Джордано" уже готов к работе. Челюсти люков
захлопнулись, выдвинулись нужные и втянулись лишние пока антенны. И,
казалось, еще тише стало в уже и без того безмолвном пространстве.