Чтение 46–й страницы книги ~Воскресенье: пришел лесник и...~

творчество, но я не продаюсь сам... По крайней мере -- пока еще мне никто не
предложил ту цену, за которую я бы решил хотя бы подумать о такой вот
возможности... Разумеется -- я не о деньгах... Они для меня вообще не стоят,
как и для Вас, впрочем...

-- Даже за райский уголок?

-- У меня есть приличный особнячок на Улице Рока, есть флот, есть
издательство и есть мои мысли. Угадайте, что из этого мне ценнее всего?

-- Все вы, литераторы, помешанные! Ясное дело: мысли!

-- Вы до удивительного догадливы, Петр Петрович. Так что, думаю, наша
беседа на этом и завершается? Передайте привет Зибелле...

-- С вашей осведомленностью! -- на этот раз Дракон рыкнул и оборвал
связь.

-- Летим... -- обернулся к Загорскому Арт. -- Надеюсь, по дороге Вы
меня подбросите? Это по пути, мне на Центавру-Главную...

-- Не думал, что ты еще и мазохист! -- вздохнул Яромир...

Глава 26

Выйдя на улицу, Загорский обратился к своему спутнику:

-- Подожди меня у стартовой площадки, мне еще в башню заскочить надо.

-- Я с тобой.

-- Я бы на твоем месте воздержался от этого...

-- Ну почему же? Ее обитатели вполне милые существа, хотя трое из них
пахнут не лучшим образом... И впридачу, я вряд ли увижу там что-то
новенькое.

-- Ты и там уже побывал, что ли? -- съязвил Загорский.

-- И даже побеседовал с Бертрамом. Милейшее и образованное существо.

-- Это который из Хонка, что ли?

-- Не путай манную кашу с капустой! Я про того, что из Лебе. Кстати, а
кто такой Бурмыз-мадып?

-- Ох, первый ком всегда блином!.. -- Загорский так и не стал пояснять
подробности своего "вызова". -- Значит -- бывал-таки! И откуда в тебе
столько проворства?

-- Работа обязывает... А вообще-то от папы... Или от дедушки, тот еще
пошустрее был... в молодости... Так как, пойдем вместе?

-- Хрен с тобой! Но если прочитаю это в Интернете -- угадай, чьи уши
будут украшать мою настольную лампу! Заодно удостоверишься, что ты иногда
все же ошибаешься!..

Загорский самодовольно разглядывал вытянувшуюся физиономию журналиста.

-- Ну как, "ничего новенького"?!

Артагорт не отрываясь глядел на зеленое шестилапое существо в окружении
кучи скелетов. Скелеты поглаживали малыша (малыш -- покрупнее любого из
них!), сюсюкали и агукали, стараясь развлечь.

-- Вот, вылупился в полете, на обратном пути из Горта. Прямо в моем
десантном ботике! Зато может похвастаться, что родился ближе к солнцу.

-- Сколько живу -- такого дракона не видал! -- изумился Арт.

-- А это не дракон, а рептилия зеленая! Местные -- они ж фиолетовые! И
с четырьмя лапами, я на фото видал!

Они подошли к скелетам и мумиям, и Загорский негромко скомандовал:

-- Смирно!

-- Малыша испугаешь, -- отмахнулся Бертрам.

-- Кто бы говорил! -- фыркнул Загорский. -- От вашей ночной поездки
весь город на ушах! Рассказывайте лучше сами, что тут произошло.

-- Шеф, а может -- в кабинет? Не гоже малышу подробности-то слышать.
Он, кажись, все понимает...

-- Тогда -- в кабинет!

Согнав трех режущихся в карты скелетов из-за своего стола, Яромир
жестом предложил Артагорту присаживаться.

-- А тебе, терминатор ты мой недоразобранный, садиться не предлагаю, --
рыкнул Загорский. -- Стоя расскажешь, что вы тут начудили.

-- Стоя так стоя, мне-то чего... -- забубнил костяной маг. -- Ну, эта,
значица, вчерась вечером пришел тут один, любопытный видать, пролезть хотел.
Костюмчик на нем моднявый такой был... Наши решили и себе такие понаделать.
Только подбежали, чтобы мерки снять, а он, зараза, пол испачкал и наутек
кинулся! Ну, мы тут же трех мумий отрядили на уборку, они как раз тряпичные,
удобные для этого...

-- Это про этих троих ты говорил? -- Яромир обернулся к журналисту.

-- О них, о коричневеньких... -- Арт поморщился... -- Интересно, а их
можно как-нибудь постирать?

-- Разве что нанароботами, -- фыркнул Бертрам, -- Но они говорят, что
им и так нравится, они теперь вроде как улучшенная модель... Говорят --
лишнее засохнет -- само отпадет... Так вот, мумии на уборку пошли, а мы
обнаружили, что ночной визитер, убегая, забыл свою цепь и кредитную
карточку. Ясный пень -- мы решили вернуть вещи владельцу, мы ж не разбойники
какие, все же!

-- И как, вернули, честные вы мои?

-- Ага, как же! Этот байкер вскочил на свою таратайку да в город
рванул, хотя мы и кричали ему "Стой! Подожди!"... Ну, мы на ближайшую
стоянку, взяли там такие же тачки -- и вперед! Брали взаймы, в смысле, да
вот незадача -- столбы часто попадались.

-- Столбы -- это ладно... -- Яромир, кажется, развеселился, представив
себе эту картину и реакцию случайных ночных пешеходов. -- Но вот поясни-ка
ты мне, что ж это тебя, сотник ты мой костяной, в витрину-то потянуло?

-- А бес попутал! Я в отражении себя на этой громыхалке увидал -- и
решил, что это он, визитер! Ну, знамо дело, и поехал навстречу...

-- Ладно, допустим... Но можешь ли ты пояснить мне, какого тахорга вы
косы да цепы-молотилки с собой похватали-то, а?

-- Ну дык он же того, с цепью был. Наряд такой, значицца. А где же мы
столько цепей за минуту наклепали бы? Ну, мы и взяли косы и прочее, что уже
готово было для прихорашивания лужаек. Чтобы было что-то моднявое в руках,
чтоб от толпы не отличаться сильно, значицца. Мы ведь ничего не напутали?

-- В принципе, конечно, нет... Но только в следующий раз веселитесь
где-нибудь за городом, хай лучше ваш внешний вид у эльфов зависть
вызывает...

-- Так мы же, того, не веселились, мы имущество возвращали... --
Бертрам казался вконец обескураженным. -- Возвращали-возвращали, весь город
объездили, да так и не вернули. Может, твой журналист объявление в газету
даст: так мол и так, найдена цепь и кредитная карточка, потерявшего просим
зайти за ними на первый этаж Башни... Пойдет такой вариант?

-- И войдет, и выйдет! Я те дам объявление! В могилу вогнать меня
решил?!

-- А что, шеф, поверьте -- там неплохо, по себе знаю! Тихо и уютно, а
главное -- за пяток лет так элегантно худеешь...

-- Нет, спасибо, мне туда пока неохота, меня в командировку
отправляют...

-- Кстати -- еще один плюс могилы -- начальство не достает... Я не Вас,
Яромир Савельич, имел в виду, это я так, фигурально...

-- Романтик ты наш! Некроромантик! Новый Скицин, блин! Тебе поручается
новое задание: пока я в отъезде, будешь с подопечными воспитывать сие
зеленое чудо, что так вам приглянулось. Побудешь нянькой, это не смертельно,
извиняюсь за каламбур...

Артагорт громко рассмеялся...

-- Кстати, шеф, нам тут не ясно, как это воспитывать. Это вообще кто --
мальчик или девочка? И как его звать-величать?

-- Назови его Сашей, потому что в полах этаких созданий я совершенно не
разбираюсь! Подрастет -- разберемся!..

Глава 27

Зеленый Шут:

Планета была тихой и уютной. Такое ощущение, что попал в город детства.
В почти мистический, где легок тополиный пух и весел смех, где можно жить и
ничего не бояться... Это -- забытый сон, несбывшаяся мечта, воплотившаяся
внезапно в забытом богами уголке на задворках Вселенной.

Уютные домики, утопающие в зелени. Так и хочется стать птицей, чтобы
любоваться всем этим с высоты. А раз хочется -- то что же тут невозможного?
Стоит захотеть -- и ты уже птица, чей дом в облаках, и перья твои сияют
изумрудными и малахитовыми тонами, звонко поют в набегающем ветре... Он --
как океанская волна, этот ветер, уверенный и постоянный в своей
изменчивости. А малые его детишки-ветерки гоняют внизу смерчики теплой
придорожной пыли или поддерживают крылышки бумажных самолетиков-голубков.
Те, что постарше да посильнее -- забавляются с воздушными змеями,
раскачивают кроны деревьев... Романтики разносят по миру стихи, случайно
оброненные мальчишкой у старого тополя...

Жизнь течет неторопливо. Она -- словно награда за минувшее, отдых
усталой душе.

Не мешают даже случайные встречи, выбивающие из колеи. Ведь выбивают
лишь на секунду. Это -- как водоворотик в реке, не омут и не вечный
водоворот, а крохотный "бульк" от нырнувшего: только что был, а через миг --
не видать.

Одна такая встреча как раз и произошла утром. Он явился непрошеным,
незваным, но кого зовут в этом мире? И без зова приходят -- поболтать,
посудачить о том, о сем... Этот же визитер был колюч взором, но вежлив, до
подчеркнутой корректности вежлив, так и захотелось вдруг обозвать его за эту
корректность корректором. Обозвал, предвкушая, как поползут от удивления и
обиды брови. А в ответ:

-- А-а-а, слышали уже, значит! Да-а, слава бежит впереди...
Действительно -- Корректор, более того -- шеф Корректорского Отдела.