хозяином, - сказал человек, который сбил Конго с ног. - Я советовал ван
Ормону отослать его со всей компанией, но он был уверен, что кафр не хочет
им помогать и не сумел бы, если бы даже хотел. По глупости ван Ормона, наш
план чуть не сорвался. Хорошо, что мы поспели вовремя и поймали этого
черномазого. Но что теперь с ним делать?
вернулся к белым. Они придут и все у нас отнимут.
наполовину его убил, теперь твой черед - прикончи его, если хочешь.
нанести последний удар; так и не решив, что делать с Конго, они связали ему
руки за спиной.
к себе в лагерь.
разговоров он догадался, что его хотят убрать с дороги. А их свирепые
взгляды и жесты говорили ему, что жизнь его висит на волоске. Люди, которым
он попался в руки, не отпустят его. Он слишком много знает, и они не оставят
его в живых. Нечего рассчитывать на помощь хозяина и его товарищей - они
ждут его далеко отсюда.
костра, когда эти двое подъехали, волоча за собой пленника.
звали Джеймс.
навредить. Нам повезло, и теперь все будет в порядке. Можешь не сомневаться,
ведь мы его схватили.
надо убить. Нельзя оставить его в живых. В конце концов они попадутся, даже
если годами будут держать его в неволе. Ему надо заткнуть глотку навсегда.
Есть лишь один способ заставить его молчать: не дать ему уйти отсюда живым.
слежку на свой страх и риск или с ведома и по наущению своих хозяев. В
первом случае его можно убить, не опасаясь последствий, но, если о его затее
знают, им грозит большая опасность. Один из троих - брат ван Ормона -
заявил, что вернется домой и, по возможности, проверит, как обстоит дело.
Остальные двое охотно на это согласились. И, вскочив на лошадь, брат ван
Ормона помчался к ферме своего родича. Как только он уехал, двое оставшихся
привязали Конго к дереву и, усевшись в тени акаций, занялись игрой в карты.
ужасны. Ремни, которыми его руки были привязаны к дереву, врезались в тело,
и к тому же душу его терзало сознание, что жить ему осталось недолго.
что-либо узнать о судьбе спутников и желание, чтобы Виллем нашел своих
жирафов. Теперь он жалел, что не поделился с молодым хозяином своими
подозрениями, когда видел его в последний раз. Это уберегло бы охотников от
потери жирафов, а его самого - от страшной участи, которая ему сейчас
угрожала. Но теперь поздно было сожалеть об этом. Он старался сделать лучше,
а получилось хуже.
близко, что его можно было услышать.
лагерем. Они совсем растерялись и скоро уедут домой.
Джеймс.
малым. Но чернокожий ни одного слова не сказал ему. С них не спускали глаз,
пока они были вместе.
тоже могли возникнуть подозрения, как у этого кафра. Какого черта они тянут
с отъездом? Не нравится мне, что они так долго околачиваются здесь.
этого шпиона. Одно нужно: чтоб он никогда больше не свиделся со своими
болванами хозяевами. Что нам с ним делать?
Да, так или иначе, а убить его необходимо, - подхватил Джеймс. - Только кто
из нас это сделает? Жалко, что мы его не пристрелили, когда он удирал от
нас. Это было бы в самую пору. Теперь, когда я поостыл, мне не хочется этого
делать.
человека. Они решили, что Конго должен умереть, но ни один из них не желал
убить его своими руками.
блестящая мысль. Он предложил отвести пленника к озерку, находившемуся в
ущелье на некотором расстоянии отсюда, привязать к дереву и оставить там на
всю ночь.
усмешкой. - Головой ручаюсь, что мы найдем завтра вместо этого черномазого
лишь пятна крови.
от пут, свели вниз по узкой долине и крепко привязали к деревцу, росшему у
самой воды.
сунули Конго в зубы палку, а концы ее, торчавшие по углам рта, закрепили с
обеих сторон куском ремня и тугим узлом стянули ремень у него на затылке.
раскланялись со своим пленником, пожелали ему "всего хорошего" и зашагали к
лагерю.
Глава 71
СХВАТКА У КОСТРА
нетерпение, и он не мог больше оставаться в лагере.
закату. - Мы не должны сидеть сложа руки. Что, если Конго просто не может
прийти? Конечно, не может, а то он давно был бы здесь. Мы должны его
разыскать. Только незачем ехать всем сразу. Гендрик, едешь со мной?
Ормона.
посещения фермы нежелательны. Вероятно, Конго думал, что они помешают его
планам и навлекут на него подозрения.
стал с ними церемониться и откинул в сторону всякую вежливость.
отсюда вшера ночью. Мы думали, он с вами. Когда вы его опять найдете,
шаберите его к шорту, если хотите, и там его и оставьте.
Гендрика, когда они отъехали от фермы ван Ормона.
сказать, и не глядя на компас. Он находится на севере от нас и чуть-чуть к
востоку.
другой день после пропажи жирафов. Больше того: мы можем с уверенностью
сказать, что они не на юге, потому что эти люди нарочно направили нас на юг,
чтобы сбить со следа.
предложил проехать по равнине на северо-восток, рассчитывая что-либо узнать
о Конго. Гендрик согласился. Отъехав к югу от дома ван Ормона примерно на
милю, они повернули, объехали его вокруг и направились на северо-восток.
томило их, а так как предположение Гендрика не лишено было смысла, то они за
него ухватились.
неясно вырисовывавшихся на северо-востоке. До холмов, видимо, было мили
четыре.
- Не прятать же их на ровном месте! Если мы их там не найдем сегодня
вечером, то поделом нам, что они пропали.
холмов. Взглянув назад, на дорогу, по которой только что ехали, они увидели,
что какой-то всадник пересекает равнину на расстоянии мили от места, где они
остановились.
Гендрик. - Может быть, мы найдем то, что ищем. Если только это не один из
воров, то уж наверняка посланец от ван Ормона. Судя по тому, как ведет себя
этот бур, я теперь твердо убежден, что жирафов у нас украли, а ван Ормон и
есть вор.
Земляной Андрей
Буркатовский Сергей
Никитин Юрий
Сапковский Анджей
Фазиль Искандер
Беляев Александр