Чтение 46–й страницы книги ~На восток от Эдема~

подушечками, на тесте вспучивались и извергались крошечные вулканы, потам
Лиза их переворачивала. Оладьи были аппетитного медового цвета с коричневыми
разводами. Их вкусный сладкий запах наполнял кухню.

Самюэл вошел со двора. Он только что умылся, на лице и бороде у него
поблескивала вода; переступив порог кухни, он тотчас опустил вниз закатанные
рукава синей рубашки. В доме миссис Гамильтон было не принято садиться за
стол с закатанными рукавами. Позволить себе такое мог только невежа или
человек, пренебрегающий хорошими манерами.

- Припозднился я, матушка, - сказал Самюэл. Она даже не обернулась к
нему. Деревянная лопаточка металась по сковороде, как нападающая на обидчика
змея, и оладьи шлепались белыми боками в шипящее масло.

- И когда ж это ты вчера домой вернулся? - спросила она.

- Да уж поздно было... поздно. Должно быть, около одиннадцати. Я на
часы не смотрел, боялся тебя разбудить.

- Ничего, не разбудил, - сурово сказала Лиза. - Ты то, может, и впрямь
думаешь, что шастать по дорогам среди ночи занятие достойное, да только
Господь Бог сам с тобой разберется, как сочтет нужным.- Было хорошо
известно, что Лиза Гамильтон и Господь Бог почти по всем вопросам
придерживались одинаковых взглядов. Она повернулась к столу, и перед Томом
опустилась тарелка с хрустящими горячими оладьями. - Ну и что там слышно, в
поместье Санчеса?

Самюэл подошел к жене, нагнулся и поцеловал ее в пухлую румяную щеку.

- Доброе утро, матушка. Благослови меня, грешного.

- Господь благословит, - машинально ответила Лиза.

Самюэл сел за стол.

- Благослови Господь и тебя, Том, - сказал он. Да, мистер Траск задумал
на ранчо большие перемены. Перестраивает старый дом, решил приспособить его
для жилья.

Лиза тотчас оторвалась от плиты.

- Тот, в котором столько лет держали коров и свиней? - Да, но он
перестелил полы и выломал старые оконные рамы. Все обновил, покрасил.

- Там все равно будет свиньями пахнуть, - решительно сказала Лиза. -
Свинья после себя такой дух оставляет, что его ничем не вывести.

- Ну, почему же, матушка? Я туда заглянул, по комнатам походил - пахнет
только краской.

- Когда краска высохнет, сразу опять свинячим духом понесет.

- Он разбил огород, пустил через него ручей и даже для цветов место
отвел: у него там и розы будут, и все прочее... кое-что он даже из Бостона
выписывает.

- И куда только Господь Бог смотрит! - мрачно сказала она. - Я и сама,
конечно, розы люблю, но так швырять деньги на ветер...

- Если розы приживутся, он обещал поделиться со мной черенками.

Том доел оладьи и помешивал ложкой кофе. - Отец, а что он за человек,
этот мистер Траск?

- Мне сдается, человек он хороший... и речь у него приятная, и мысли
светлые. Пожалуй, немного любит помечтать...

- Чья бы корова мычала, - перебила его Лиза. - Знаю, матушка, знаю. Но
тебе не приходило в голову, что мне мечты заменяют многое такое, чего у меня
нет и быть не может? А мистер Траск мечтает о вещах вполне практических, и у
него есть звонкая монета, то бишь есть чем свои мечты подкрепить. Он хочет
превратить свою землю в сад, и ведь превратит, я уверен. - А как тебе его
жена? - спросила Лиза. - Ну что... она очень молодая и очень хорошенькая.
Тихая, все больше молчит, но оно и понятно; ей скоро рожать, в первый раз.

- Это я слышала, - кивнула Лиза. - Как была ее девичья фамилия?

- Не знаю.

- Ну а хоть откуда она родом?

- Не знаю.

Она поставила перед ним тарелку с оладьями, налила ему кофе и заново
наполнила кружку Тома. - Ничего-то ты не разузнал. Как она одевается?

- Очень хорошо, красиво... На ней было синее платье и розовая жакетка,
коротенькая, но в обтяжку.

- Уж на это-то у тебя глаз наметан. И как, по-твоему, эти наряды у нее
из магазина, или сама шила?

- Я думаю, из магазина.

- А вот в этом ты ничего не понимаешь, - заявила Лиза. - Десси перед
отъездом в Сан-Диего сшила себе дорожный костюм, так ты тоже думал, что он
покупной.

- Ах, она ж умница, наша Десси! - сказал Самюэл.- Золотые руки у
девочки.

- Десси подумывает открыть в Салинасе швейную мастерскую, - заметил
Том.

- Да, она говорила, - кивнул Самюэл.- Ее платья пойдут нарасхват, не
сомневаюсь.

- В Салинасе? -Лиза уперла руки в боки. - Десси мне ничего не говорила.

- Вот, Том, мы и оказали нашей любимице медвежью услугу, - покачал
головой Самюэл.- Она-то хотела сама порадовать маму, сюрприз ей сделать, а
мы два болтуна, прорвало нас, как худой мешок с зерном.

- Уж мне-то она могла бы и сказать, - нахмурилась Лиза. - Я сюрпризы не
люблю. Ладно, рассказывай дальше. Что она делала?

- Кто?

- Как это кто? Миссис Траск, конечно.

- Что делала? Ничего. Просто сидела в кресле под дубом. У нее ведь уже
скоро срок подходит.

- Ну а руки-то, Самюэл, руки у нее чем были заняты?

Самюэл покопался в памяти.

- По-моему, ничем. Руки у нее, помнится, маленькие... они у нее на
коленях лежали. Лиза недоверчиво фыркнула.

- И не шила, не штопала, не вязала?

- Вроде нет, матушка.

- Не к добру надумал ты к ним ездить, ох, не к добру. Богатством да
праздностью дьявол человека в искус сводит, а ты соблазнам не больно-то
противишься.

Самюэл поднял глаза на жену и весело засмеялся. Порой Лиза восхищала
его до глубины души, но он даже не мог бы с5ясг-1нть ей почему.

- Я, Лиза, буду туда ездить только за богатством. Как раз думал
потолковать с тобой об этом после завтрака, чтобы ты спокойно села и
выслушала. Мистер Траск просит меня пробурить ему несколько колодцев и,
может быть, построить заодно ветряные мельницы и крытые резервуары для воды.

- Небось одни разговоры. Что еще за мельницы такие? Может, их вода
крутить будет? А заплатить-то он заплатит? Или опять потом будешь
оправдываться. "Заплатит, когда урожай соберет", - передразнила
она."Заплатит, когда умрет его богатый дядюшка". Я-то давно знаю, да и тебе,
Самюэл, пора наконец понять: кто сразу не заплатил, потом не заплатит
никогда. Уж столько тебе сулили да обещали, что на те обещания мы могли бы и
в Долине ферму купить!

- Адам Траск заплатит обязательно, - сказал Самюэл.- Он человек со
средствами. Отец большое наследство ему оставил. Так что, матушка, работой я
на всю зиму обеспечен. Подкопим деньжат, а уж на Рождество закатим пир на
весь мир. Насчет колодцев мы договорились, что он будет платить по пятьдесят
центов за фут, а за мельницы - отдельно. И все, кроме обшивок, я могу
изготовить сам, прямо здесь. Но мальчикам придется мне помогать. Я хочу
взять с собой и Тома, и Джо.

- Джо никуда не поедет, - сказала она. - Ты же знаешь, он хрупкого
здоровья.

- Я и подумал, что неплохо бы эту хрупкость слегка а из него вытравить.
А то когда-нибудь с голоду помрет.

- Джо я не пущу, - отрезала она. - Кто будет вести хозяйство на ранчо,
когда вы с Томом уедете?

- Хочу попросить вернуться Джорджа. Он хотя и в Кинг-Сити живет, но
работа клерка ему не очень нравится.

- Нравится или не нравится, а за восемь долларов в неделю может и
потерпеть.

- Матушка! - воскликнул Самюэл.- В кои-то веки нам улыбнулась судьба и,
глядишь, мы нацарапаем нашу фамилию на скрижалях банковской книжки. Не
воздвигай же своими речами преграду между нашей семьей и богатством!
Смилуйся, матушка!

Все утро, занимаясь домашними делами, Лиза недовольно ворчала, а Том и
Самюэл тем временем проверяли буровой станок, подтачивали резцы, рисовали
наброски ветряков новой конструкции, вымеряли доски и бревна. Ближе к
полудню Джо наконец вышел во двор, и то, что он увидел, так его увлекло, что
он попросил Самюэла взять его с собой работать у Траска. Самюэл отрицательно
покачал головой:

- Скажу сразу, Джо, я против. Ты должен остаться здесь, с матерью.

- Но, отец, мне очень хочется. Не забывай, мне на будущий год в
колледж, в Пало-Альто. Так что я все равно отсюда уеду. Ну разреши,
пожалуйста. Я обещаю работать хорошо.

- Если бы ты с нами поехал, то, конечно, работал бы хорошо, не
сомневаюсь. Но я против. И буду очень тебе признателен, если в разговоре с
матерью ты как бы случайно об атом упомянешь. Скажешь, что я против, можешь
даже намекнуть, что я тебе отказал наотрез. Джо улыбнулся, а Том громко
захохотал. - А потом ты позволишь ей тебя переубедить? - отсмеявшись,
спросил Том. Самюэл бросил на сыновей грозный взгляд.

- Я человек железных принципов, - заявил он.- Уж если что решу, то стою
на своем как скала. Я все взвесил, все обдумал, и вот мое последнее слово -
Джо с нами не поедет. Вы же не хотите, чтобы ваш отец отказывался от
собственных слов.

- Прямо сейчас пойду и поговорю с ней, - сказал Джо.

- Только не перегибай палку, сынок, - вдогонку ему посоветовал Самюэл.-
Действуй с умом. Веди себя так, чтобы мать сама все решила. А пока я напущу
на себя непреклонный вид.