Чтение 46–й страницы книги ~Незнайка в Солнечном городе~

бой в руках палочку.

- Теперь я буду ее беречь! - говорил он. - Теперь ее у меня никто не
отнимет!

Следом за Незнайкой шагали Кнопочка и Пестренький. Они дружно держа-
лись за руки. Лица у обоих расплывались в улыбках.

- Теперь мы можем поехать в цирк и выручить Листика, - сказала Кно-
почка.

- Ах, правда! Я и забыл про Листика! - воскликнул Незнайка. - Ну,
скорей в цирк!

Он повернулся и побежал к выходу. Кнопочка и Пестренький едва поспе-
вали за ним. Через пять минут все трое уже сидели в полосатом кнопочном
такси. Незнайка нажал кнопку с надписью "Цирк", и машина помчалась по
улицам. Не успели они оглянуться, как уже были в цирке.

На арене они увидели нескольких акробатов, которые прыгали и кувырка-
лись - должно быть, готовились к вечернему представлению. Незнайке и
Пестренькому очень хотелось на них посмотреть, но Кнопочка сказала:

- Разве мы для этого сюда пришли? После посмотрим.

- Ладно, после, - согласился Незнайка.

Пробравшись между рядами стульев, наши путешественники вошли в дверь
для артистов и попали в служебное помещение. Это был длинный сарай с це-
ментным полом. Вдоль стен стояли клетки с различными животными. В одной
из клеток был лев.

- Опять лев! - испуганно сказал Пестренький. - Наверно, снова ка-
кая-нибудь чепуха выйдет...

В конце помещения находились лошадиные стойла. Подойдя ближе, путе-
шественники увидели, что среди лошадей был и осел. Он стоял в маленьком
стойле, привязанный за уздечку к железному кольцу, которое было вделано
в стену. Повернув назад голову, ослик грустно взглянул на Незнайку.

- Это он! - прошептал Незнайка. - Я узнаю его.

Опасаясь, как бы ему не досталось от Листика за то, что он превратил
его в осла, Незнайка отошел от него подальше и, приготовившись в случае
надобности поскорее удрать, взмахнул палочкой.

- Хочу, чтоб осел превратился в Листика! - негромко сказал он.

Однако никакого превращения не произошло. Незнайка снова замахал па-
лочкой и сказал громче:

- Хочу, чтоб этот осел превратился обратно в малыша Листика!

Превращения и на этот раз не произошло.

- Что же это такое? - взволновался Незнайка.

Он изо всех сил принялся трясти в воздухе палочкой и выкрикивал свои
заклинания, но осел оставался ослом и не хотел превращаться в Листика. В
это время к ним подошел цирковой сторож.

- А вы что здесь делаете? - спросил он.

Незнайка растерялся и не знал, что сказать, но на выручку пришел
Пестренький.

- Мы пришли посмотреть представление, - сказал он.

- А на представление надо приходить вечером.

Сторож выпроводил их на улицу и закрыл дверь.

- Что же это такое? - спросил, недоумевая, Незнайка. - Почему палочка
перестала действовать? Ну-ка, еще проверю.

Он снова взмахнул палочкой и сказал:

- Хочу, чтоб было две порции мороженого!

- Три порции! - поправил Пестренький.

- Хочу, чтоб было три порции мороженого! - повторил Незнайка.

Однако, сколько он ни повторял эти слова, даже одной порции морожено-
го не появилось.

- Послушай, Незнайка, ты, наверно, не ту палочку взял, - сказал Пест-
ренький.

- Как - не ту? - удивился Незнайка.

- Ну, та ведь была волшебная, а эта совсем не волшебная.

- А где же, по-твоему, волшебная?

- А волшебная так и осталась в мусорном ящике.

- Ах я разиня! - закричал Незнайка, хватаясь за голову. - Ну-ка,
быстро обратно в зоопарк!

Прошло несколько минут, и наши искатели приключений опять мчались по
зоопарку. Подбежав к ящику, Незнайка бросился на него, как тигр, опроки-
нул его вверх дном и высыпал весь мусор на землю. Все трое принялись
рыться в мусоре, но никто не нашел другой палочки.

- Вот видишь! - сказал Незнайка Пестренькому. - Никакой другой палоч-
ки нет. Значит, эта и есть волшебная.

Отойдя подальше от мусорной кучи, Незнайка сел на лавочку. Он то и
дело тряс в воздухе палочкой и что-то бормотал про себя.

- А ну-ка, дай я попробую, - попросил Пестренький, подсаживаясь к
Незнайке.

Он взял палочку, взмахнул ею и сказал:

- Хочу бутерброд с вареньем!.. Хочу мороженого!.. Хочу лапши с мас-
лом!.. Столик, накройся!.. Тьфу!

Так как ни одно его желание не исполнилось, он сунул палочку Незнайке
в руки и сказал:

- Тебя, наверно, надул волшебник. Дал какую-то никудышную палочку. Из
нее уже все волшебство вышло.

- Да, - проворчал Незнайка, - хотел бы я этого волшебника встретить!
Я бы ему показал, как обманывать коротышек и давать им недоброкачествен-
ные волшебные палочки!

Незнайка был очень расстроен, но Пестренький не был способен долго
предаваться унынию. А может быть, это зависело вовсе не от него, а от
солнышка, которое в это время поднялось высоко и залило своим светом
скамеечку, на которой сидели три наших путешественника. Пригревшись на
солнышке, Пестренький почувствовал, что на свете живется совсем неплохо.
Щеки его сами собой расплылись в улыбке, и он сказал Незнайке:

- А ты не горюй, Незнайка! Еще ведь не все пропало. В крайнем случае,
можно пойти в столовую и пообедать.

- Нет, Пестренький, это все-таки несправедливо! Ты скажи, зачем я хо-
рошие поступки совершал, а? Я ведь три хороших поступка совершил. И
главное, все подряд и совсем бескорыстно!

Пока Незнайка и Пестренький разговаривали, вдали на дорожке показался
прохожий. На нем был темно-синий халат, усеянный сверкавшими на солнышке
золотыми звездочками и серебряными полумесяцами, а на ногах красные туф-
ли с длинными, загнутыми кверху носками. В этих туфлях он шагал очень
быстро и совершенно бесшумно. Никто не заметил, как он подошел к лавочке
и уселся рядом с Незнайкой. Некоторое время он сидел молча, опираясь ру-
ками о палку, и искоса поглядывал на Незнайку, который продолжал разго-
варивать с Пестреньким.

Неожиданно Незнайка почувствовал, что рядом кто-то сидит. Он осторож-
но скосил глаза и увидел сидевшего на лавочке маленького старичка с
длинными седыми усами и белой седой бородой, как у дедамороза. Его лицо
показалось Незнайке знакомым. Скользнув вниз глазами, Незнайка увидел на
ногах старичка красные туфли с загнутыми кверху носками и пряжками в ви-
де золотых полумесяцев.

- Ах, да ведь это волшебник! - вдруг вспомнил Незнайка, и его лицо
засияло от радости. - Здравствуйте.

- Здравствуй, здравствуй, дружок! - улыбнулся волшебник. - Вот мы и
встретились. Ну, говори, зачем хотел меня видеть?

- Да я разве хотел?

- А разве нет? Сам только что сказал: "Хотел бы я этого волшебника
встретить! Я бы ему показал". Что ты хотел показать мне?

Незнайке стало ужасно стыдно. Он опустил голову и боялся даже взгля-
нуть на волшебника.

- Я хотел показать вам волшебную палочку, - пролепетал наконец он. -
Она почему-то испортилась и не хочет исполнять никаких желаний.

- Ах, вот в чем дело! - воскликнул волшебник и взял у Незнайки вол-
шебную палочку. - Да-да, я вижу, она испортилась. Совсем, братец, испор-
тилась, окончательно. Вот как! Я ведь говорил тебе, что если совершишь
три скверных поступка, то волшебная палочка потеряет свою волшебную си-
лу.

- Когда это вы говорили? - удивился Незнайка. - Ах да, правильно, вы
говорили. Я совсем забыл. А я разве уже совершил три скверных поступка?

- Ты их тридцать три совершил! - сердито сказала Кнопочка.

- Я что-то ни одного не могу припомнить, - ответил Незнайка.

- Придется тебе напомнить, - сказал волшебник. - Разве не ты превра-
тил в осла Листика? Или это, по-твоему, хороший поступок?

- Но я ведь тогда очень сердитый был, - возразил Незнайка.

- Сердитый ты или не сердитый - это не имеет значения. Всегда надо
поступать хорошо. Потом ты превратил трех ослов в коротышек.

- Но я ведь не знал, что из этого выйдет.

- А раз не знал, значит, и делать не надо было. Всегда надо поступать
обдуманно. Из-за твоей необдуманности много неприятностей вышло. Ну и,
наконец, ты дразнил обезьяну в клетке. Это тоже плохой поступок.

- Все верно! - с досадой махнул Незнайка рукой. - Вот всегда так бы-
вает: как не повезет с самого начала, так уж до конца не везет!

От огорчения Незнайка готов был заплакать. А Пестренький сказал:

- Ты не плачь. Незнайка. Ведь и без волшебной палочки можно прекрасно
жить. Что нам палочка, светило бы солнышко!

- Ах ты, мой милый, как же ты это хорошо сказал! - засмеялся волшеб-
ник и погладил Пестренького по голове. - Ведь и правда, оно хорошее, на-
ше солнышко, доброе. Оно всем одинаково светит: тому, у кого есть
что-нибудь, и тому, у кого - совсем ничего; у кого есть волшебная палоч-
ка и у кого ее нет. От солнышка нам и светло, и тепло, и на душе радост-
но. А без солнышка не было бы ни цветов, ни деревьев, ни голубого неба,
ни травки зеленой, да и нас с вами не было бы. Солнышко нас и накормит,
и напоит, и обогреет, и высушит. Каждая травинка и та тянется к солнцу.