Чтение 46–й страницы книги ~Продавец приключений~

привело к тому, что испекся замечательный торт! В общем, когда кончился срок
заключения, от планеты осталась только четвертая часть. Я Умолчал о своем
открытии, а мои воспитатели" решив, что урок был достаточным, забрали меня с
собой. Наверно, вы догадываетесь сами, что после такого чудесного наказания
я так и не оставил своих проделок и, наоборот, мечтаю, чтобы мне всыпали еще
разок таким же образом, - закончил Барбар.

В блаженную тишину ворвался шум двигателей, и, подняв головы, Петенька и
Барбар увидели, как из глубин космоса на планету поочередно свалились три
межзвездных корабля.

Нет, это не были спасители, за которыми отправился рыцарь Джон. Но зато в
одном из звездолетов Петенька, к своему неописуемому восторгу, узнал
неповторимые очертания родного "Искателя".

- Ура! - закричал Петенька и во все лопатки понесся к прилетевшим
кораблям.

- Даже не знаю, радоваться или бежать отсюда подальше, - пробормотал
Барбар, поглядывая то на звездолет своих толстячков, то на черный бриг своих
недавних соучастников, которых он некогда надул и которые, несомненно,
жаждали отмщения. Но, увы, "бежать" было не на чем, и он пошел навстречу -
не торопясь на всякий случай.

Люки кораблей широко распахнулись, выпуская людей, и первым на
преображенную планету ступил Роджер.

- Это что еще за превращение? - спросил он, хмуро оглядывая зеленые поля.
- Кажется, я сам покрывал все черной краской.

- Петенька, я здесь! - закричала Марина, высовываясь из люка.

- Чуточку потерпи, сейчас я тебя спасу. - откликнулся штурман.

Он был слегка обескуражен. Ему всегда казалось, что у невесты будет очень
жалкий вид, когда он увидит ее в заточении. Но Марина не изменилась ни
капли, только губы ее были испачканы несомненно вкусным шоколадом. А тут еще
как ни в чем не бывало из рук невесты выскочил кот Мяука, присел на траву и
почесал за ухом.

- Почему именно вы решили спасать Марину? Насколько нам известно, ее
жених - этот негодяй Барбар, - заявил между тем Петеньке все тот же
удивительно лохматый пират от лица своих товарищей, а те закивали,
подтверждая свое недоумение.

- Ага, и вы попались на его удочку! - обрадовался Фип.

- Этот слух распустил сам Барбар, - пояснил Рип.

- Значит, не мы одни клюнули на крючок Барбара. - заключил удовлетворенно
Пип, и Барбар тотчас спрятался за широкой спиной великого астронавта.

- А мы-то... а мы-то старались, похищали Марину, хотели проучить Барбара.
А она-то хоть и невеста, да вовсе не его, - сказал лохматый пират
озадаченно. - Ну, коли так. пусть жених забирает ее с собой!

- Э, так не пойдет! - заявил Роджер окружающим. - Раз уж мы ее похитили,
пусть он освобождает невесту, как заведено у порядочных людей.

Петенька посмотрел вопросительно на командира, но тот отрицательно повел
головой и сложил пальцы решеткой.

- Вы в плену?! - догадался Петенька.

- Вы проницательны, штурман. Как видите. вам придется рассчитывать только
на собственные силы, - сказал великий астронавт и добавил: - У нас просто не
было другого выхода, кроме как попасть в плен.

- Ага, значит, я должен еще заняться и вашим освобождением? Я правильно
понял? - спросил Петенька.

- Ну, это как уж у вас получится, - скромно сказал командир.

- Тогда я вас освобожу непременно. - заверил Петенька, опять подумав.

- Юнга, вы не находите, что наш штурман возмужал за это время? - шепнул
командир Сане, явно любуясь своим племянником.

А что мог сказать на это Саня? Он был рад за своего ближайшего друга.

По толпе пиратов между тем прокатилось легкое волнение. Они вытолкнули
своего босого представителя вперед, шепнув ему что-то напутственное.

- Мы похитили Марину для того, чтобы она рассказывала сказки. Нам очень
хотелось, чтобы сказки сделали нас хорошими, - сообщил босой. - И мы стали
хорошими. Наверно, кроме Роджера. И потому считаем так: пусть Марина
возвращается к своему жениху, если ей с ним интересней.

- Вы уж извините, мальчики. - промолвила Марина, так и сияя.

- А если Роджер не согласен с нами, пусть сам сражается с ее женихом, -
закончил босой важно.

- И не согласен! Пусть она всю жизнь рассказывает нам сказки, -
заупрямился Роджер.

- Тогда все решит единоборство, - торопливо вмешался Барбар, надеясь, что
бой между Петенькой и Роджером отвлечет внимание пиратов от его собственной
персоны.

- Насколько я понял, я должен идти на "вы"? - обратился Петенька к
Роджеру.

- А я на "ты", - начал тот сразу грубить. Но время поединка, оказывается,
еще не пришло. Атмосфера наполнилась гулом, и на планету сел рыцарь Джон на
своем "Савраске", а за ним опустилось межгалактическое такси. Дверца такси
распахнулась, и наружу выглянули полы черной мантии, а затем и голова
императора Мульти-Пульти.

- Кто тут потерпел кораблекрушение? Пошевеливайтесь поскорей! Да не
думайте, что я возьму вас задаром. Мильон на бочку, и все! - заявил
Мульти-Пульти.

- Мильон чего? Денег? - спросил Роджер с завистью.

- Нужны мне ваши деньги! Бери выше - мильон благодарностей, и ни одной
благодарностью меньше! Такая моя красная цена, - пояснил Мульти-Пульти
спесиво.

Но тут его узнали наши путешественники, и Саня воскликнул:

- Да это же император Мульти-Пульти, его величество!

- Император, - презрительно проворчал Мульти-Пульти. - Тоже бери выше.
Теперь президент... президент нашей академии наук. Профессор! - Его глаза
округлились - он тоже узнал и своих бывших узников, и их освободителей. -
Это вы! - обрадовался Мульти-Пульти и вышел из такси. - Ну, вам-то, так и
быть, я помогу всего лишь за одну благодарность. Пользуйтесь, пользуйтесь
моей добротой!.. А что тут у вас происходит? Понятно. Соревнование? -
спросил он, не переводя дыхания. - Ах, молодость, молодость!

Когда ему объяснили, в чем дело, профессор Мульти-Пульти сказал
укоризненно:

- Молодые люди, молодые люди! Это же некрасиво. Два взрослых человека,
как петухи...

- Профессор, это же приключение, - пояснил великий астронавт.

- Ах приключение? Тогда не знаю, что и сказать, - растерялся
Мульти-Пульти. - Без единоборства, конечно, нельзя, а с другой стороны, Два
взрослых человека, как петухи...

И все подумали, что профессор прав. В самом деле, два взрослых человека -
один доктор наук, а второй бывалый пират - и вдруг как петухи... Нужно было
искать другой выход, но никто, даже великий астронавт, не знали, как его
найти. Вот уж где все были озадачены. Кроме Мяуки, конечно. Его-то
происходящее совершенно не интересовало. Он в это время старательно
вылизывал кончик пушистого хвоста.

- Придумал, придумал! Пусть они сразятся во сне! Во сне чего только не
бывает! - воскликнул профессор, чуть не прыгая от радости.

Для него это была двойная радость. Во-первых, потому, что не кто-то, а он
придумал выход. А во-вторых, для него это было делом чести. Если ты заметил
что-то и тем самым испортил людям приключение, то, будь добр, придумай им
что-нибудь взамен.

Петенька и его друзья нашли идею Мульти-Пульти блестящей. Очередь
оставалась за Роджером. Тот поартачился вначале, а потом сказал:

- Ладно уж. Во сне так во сне. Хоть его дело и правое и оттого у него
моральное преимущество, я его поколочу все равно и где угодно.

Витязям дали по таблетке снотворного, они прилегли поудобнее и сейчас же
уснули.

- А ну вдарь! - предложил Роджер во сне, издевательски подставляя широкую
грудь с изображением черепахи, которая стала живой, что во сне вполне
допустимо.

- Уберите, пожалуйста, это пресмыкающееся. Еще задену его ненароком, а
оно ни в чем не повинно, - попросил Петенька, причмокивая во сне.

- А, слабо?!

И Роджер захохотал, стоя руки в боки. Тогда Петенька изловчился, чтобы не
задеть черепаху, и изо всех сил ткнул Роджера в грудь.

- Ой, как больно! - и Роджер захохотал еще пуще.

- Прожила триста лет, а такого воспитанного человека не встречала, -
сказала черепаха Петеньке. - Потерпите немножко. Чтобы вам не мешать, я
отойду в сторону, - добавила она, осторожно готовясь. - Знаете, в моем
возрасте падать не так-то просто.

Наконец она выбрала позицию поудобнее и аккуратно скатилась на землю.

- Я вам очень признателен, - поблагодарил Петенька и, обратившись к
противнику, толкнул его обеими руками.

Из груди Роджера послышался гул, но сам он даже не покачнулся. Петенька
ударил еще и еще. Грудь Роджера гудела, точно тяжелый колокол под ударами, а
пират только потешался над Петенькой. У отважного штурмана даже опустились
руки.

- А ну-ка еще! - подзадоривал Роджер. Сердце Марины почувствовало, в чем
дело.

- Петенька, держи! - сказала она и бросила Петеньке прямо в сон свой
воздушный платочек из нейлона.

- Теперь держитесь! - честно предупредил Петенька, поймав косынку.

Он послал Марине благодарный поцелуй, затем размахнулся во всю мочь
косынкой и опустил ее на голову Роджера. Косынка плавно коснулась
противника, и тот завопил истошно:

- Спасите! Убивают!..

И обратился в бегство, защищая голову от новых ударов. Но Петенька, не