Чтение 46–й страницы книги ~Свирепая справедливость~

было никаких попыток связаться с вами. Не хочу каркать, но каждый день
молчания все больше делает это дело похожим на месть... - Ричардс смолк и
в замешательстве закурил сигарету. - Вчера мне звонил заместитель
комиссара. Он спрашивал, сколько еще дней, по моему мнению, нужно
содержать специальную группу.

- И что вы ему ответили? - спросил Питер.

- Ответил, что если в течение десяти дней не будет получено никаких
сообщений, не поступят требования похитителей, я буду считать, что ваша
дочь мертва.

- Понятно. - Питера охватило фаталистическое спокойствие. Он знал. Он
был единственным, кто знал. Оставалось четыре дня до назначенного Калифом
срока. Завтра утром он попросит срочной встречи с Кингстоном Паркером. Он
считал, что для ее организации понадобится меньше двенадцати часов.
Предложение будет слишком привлекательным для Паркера, он не откажется.

Паркер прилетит, но на всякий случай - если он все же откажется, -
Питер оставил три дня до срока. чтобы привести в действие другой план.
Придется тогда самому явиться к Кингстону Паркеру. Первый план лучше,
надежней, но если он не сработает, Питер должен будет рискнуть.

Он понял, что стоит посреди кабинета Ричардса и с отсутствующим видом
смотрит на стену поверх головы инспектора. Ричардс смотрел на него со
смешанным выражением жалости и тревоги.

- Простите, генерал, я понимаю, что вы испытываете, но я не могу
держать здесь людей бесконечно. У нас их и так не хватает...

- Понимаю, - резко кивнул Питер и ладонью вытер лицо. Это был жест
усталости и поражения.

- Генерал, я думаю, вам нужно показаться врачу - Голос Ричардса
звучал удивительно мягко.

- Не нужно, я просто немного устал.

- Человек не все может.

- Я думаю, именно на это и рассчитывают эти ублюдки, - согласился
Питер. - Со мной будет все в порядке.

За дверю слышались почти непрерывные звонки и женские голоса: это две
женщины-полицейские отвечали на поступающие сигналы. Все это стало уже
привычным, так что когда пришел звонок, которого они ждали и о котором
молились, никто об этом не подозревал и ниикакого возбуждения не было.

Девушки сидели рядом на вращающихся стульях перед временным
коммутатором. Блондинка лет двадцати пяти, хорошенькая и цветущая, с
большими круглыми грудями, которые торчали под ее синим форменным жакетом.
Волосы блондинка свернула тюрбаном на шее, чтобы не мешали слушать, и
наушники делали ее старше и серьезнее.

Прозвенел звонок, на панели перед ней вспыхнул огонек, она включила
коммутатор и заговорила в микрофон:

- Доброе утро. Отдел специальной информации полиции... - Говорила она
с приятным акцентом среднего класса, но акцент не мог скрыть скуку в ее
голосе. Она уже двенадцать дней занимается этой работой. Послышался
предупредительный гудок телефона-автомата, потом звон упавшей монеты.

- Вы меня слышите? - Иностранный акцент.

- Да, сэр.

- Слушайте внимательно. Она у Джилли О'Шоннеси... - Нет, это
имитация, при произношении имени акцент исчез.

- Джилли О'Шоннеси, - повторила девушка.

- Верно. Он держит ее в Ларагхе.

- Пожалуйста, по буквам. - И снова, когда человек по буквам
произносил название, акцент исчез.

- А где это, сэр?

- Округ Виклоу, Ирландия.

- Спасибо, сэр. Как вас зовут?

Послышался щелчок: трубку повесили. Девушка пожала плечами и записала
сообщение в блокнот перед собой, одновременно глядя на часы.

- Семь минут до чая, - сказала она. Оторвала страничку блокнота и
через плечо передала плотному коротко остриженному сержанту, сидевшему за
ней.

- Я тебе куплю булочку, - пообещал он.

- Я на диете, - вздохнула она.

- Как глупо, ты отлично вы... - Сержант смолк. - Джилли О'Шоннеси.
Откуда я знаю это имя?

Старший сержант сразу внимательно посмотрел на него.

- Джилли О'Шоннеси? - спросил он. - Ну-ка дай мне это. - Он выхватил
листок, быстро просмотрел его, двигая губами при чтении. Потом снова
поднял голову.

- Ты знаешь это имя, потому что видел его в списке разыскиваемых и по
телевизору. Джилли О'Шоннеси! Клянусь Богом, это тот самый, что подложил
бомбу в "Красного Льва" в Лейчестере и застрелил главного констебля
Белфаста.

Коротко подстриженный полицейский негромко присвистнул. "Похоже на
то, что горячо. По-настоящему горячо..." Но старший сержант уже ворвался в
кабинет Ричардса, даже не постучавшись.

Ричардс связался с дублинской полицией через семь минут.

- Предупредите их, что не должно быть никаких попыток... - нервничал
Питер, пока они ждали, но Ричардс оборвал его.

- Хорошо, генерал, предоставьте это мне. Я знаю, что нужно сделать...
- В этот моент установили связь с Дублином, и Ричардса быстро соединили с
помощником комиссара. Он быстро и энергично поговорил минут с десять,
потом положил трубку.

- Они воспользуются местной полицией, чтобы не тратить времени на
посылку людей из Дублина. Мне пообещали, что к тому месту, где находятся
подозреваемые, никто подходить не будет.

Питер кивнул.

- Ларагх, - сказал он. - Никогда не слышал. Там не должно быть больше
нескольких сотен жителей.

- Я послал за картой, - ответил Ричардс, и когда карту принесли, они
вместе принялись изучать ее.

- На склонах холмов Виклоу, в десяти милях от берега... - Это все,
что они смогли узнать из крупномасштабной карты.

- Придется ждать звонка из Дублина.

- Нет, - покачал головой Питер. - Позвоните им еще раз и попросите
связаться с инспектором земельного отдела. У него должны быть
триангуляционные карты деревни, аэрофотографии, планы улиц. Попросите
доставить все это в аэропорт Эннескерри.

- Нужно ли? А вдруг очередная ложная тревога?

- Мы потратим галлон бензина и время шофера... - Питер не мог больше
сидеть, он соскочил с места и принялся расхаживать по кабинету, который
неожиданно стал слишком мал; ему казалось, что он вот-вот задохнется. - Не
думаю. У меня чутье. Я чую зверя.

Ричардс удивленно взглянул на него, и Питер сделал виноватый жест.

- Образное выражение, - объяснил он и остановился, когда в голову ему
пришла мысль. - Вертолетам придется заправляться, они не долетят на одной
заправке, и они ужасно медлительны! - Он помолчал, принял решение, потом
наклонился над столом Ричардса, взял телефон и позвонил Колину Ноблу в
"Тор".

- Колин. - Он говорил резко и отрывочно, напряжение сжимало его
горло, словно кулаком. - Мы получили сигнал. Он не подтвержден еще, но
кажется самым обещающим.

- Где? - сразу спросил Колин.

- В Ирландии.

- Далековато.

- Верно. Каково полетное время вертолетов до Эннискерри?

- Подожди. - Питер слышал, как он заговорил в кем-то, вероятно, с
один из пилотов Королевского Военно-Воздушного Флота. Через минуту он
снова взял трубку.

- Им придется заправляться в пути...

- Да? - нетерпеливо спросил Питер.

- Четыре с половиной часа.

Сейчас двадцать минут одиннадцатого, до Эннискерри доберутся к трем.
С такой погодой уже к пяти стемнеет. - Питер напряженно думал. Если они
пошлют группу "Тора" в Ирландию по ложной тревоге... а в это время
преступники обнаружатся в Шотландии, или в Голландии, или...

"Пахнет зверем. Это оно", - говорил он себе. Глубоко вдохнул. Он не
может приказать Колину перейти к "Браво". Питер больше не командир "Тора".

- Колин, - сказал он. - Я думаю, это то. Я уверен. Ты поверишь мне?
Перейдешь к "Браво"? Если подождем еще полчаса, не доберемся до
Мелиссы-Джейн раньше полуночи... если она там еще будет...

Наступило долгое молчание, нарушаемое только дыханием Колина Нобла.

- Дьявольщина, мне это всего лишь может стоить работы, - легко сказал
он наконец. - Питер, малыш, объявляю "Браво", через пять минут будем в
воздухе. Через пятнадцать минут подберем тебя на вертолетной площадке.
Будь готов.

Облака расходились, но ветер по-прежнему был сильный, на открытой
вертолетной площадке он пробивался через шинель и блейзер Питера. Они
смотрели поверх бурной Темзы, напрягая глаза в поисках вертолетов.

- Что если подтверждение придет до того, как вы добретесь до
Эннискерри?

- Свяжитесь с нами на частотах воздушного флота, - ответил Питер.

- Надеюсь, у меня не будет для вас дурных новостей. - Ричардс одной
рукой придерживал котелок, полы пиджака развевались на его тощем теле,
лицо покраснело от холода.