Рози совершенно неуместна. Она просто попала не в тот рассказ. Боги бывают
жестоки или капризны, но, как правило, им не изменяет вкус. Рози не имела
отношения к верлийским делам. Просто листик, унесенный ветром и
оказавшийся в бушующем море.
я не думаю, что это ваша внучка. Если я смогу поколебать вашу уверенность
в этом, вы ведь не бросите ее?
Она не привыкла к возражениям, не привыкла признавать чью-то правоту, не
привыкла даже связывать себя обещаниями.
помогала мне одеваться. Моя сбежала в Гильдербурге с молочником.
она вам внучкой или нет? - сказал я, не дождавшись других слов. - Даже
если ее ввели в заблуждение, что более всего похоже на правду, вы
обеспечите ей пристойную жизнь?
любопытство ее взяло верх, как оно обычно и бывает.
о своих слугах, всегда заботилась. - Возможно, она и правда сама верила в
это. - Говори же! Мы можем уже дождаться рассвета. И потом, все равно твой
черед рассказывать.
сударыня! Но я знаю одну притчу, подходящую к нашему случаю. Можете судить
о ней по своим меркам, если угодно.
очень убедительно улыбнулась ему в ответ. Он сменил свое первоначальное
решение и опустился обратно в кресло.
выпучил на меня глаза, потом расплылся в улыбке.
25. ИСТОРИЯ ПРО АГВАША - ТОРГОВЦА ЛОШАДЬМИ
скупить лошадей для продажи на летних ярмарках. И пришел он в деревушку
Ванбурт, а в ней - в дом старого своего друга Негрола, который тоже знал
толк в лошадях. И обнял Негрол Агваша, и усадил его в тень фигового
дерева, что росло за его домом, и крикнул, чтобы принесли для его старого
друга вина и пирогов. А потом они долго обсуждали вдвоем щедрость богов,
коварство людей и грабительские налоги.
привели с пастбища лошадей, и выставил их на обозрение пред Агвашем,
приговаривая: "О, Агваш, друг мой, смотри же! Оцени стройность их бабок,
блеск шкуры и стремительность бега!" И восхвалял Негрол своих лошадей,
сравнивая их с легендарными скакунами прежних лет.
годам до такого, что даже честный человек не может заработать себе на
кусок хлеба честным трудом! Настолько понизили они цены на лошадей, что
стали те дешевле даже гранатов. Но еще хуже того, позволили они мне дожить
до таких лет, что вижу я друзей своей юности состарившимися и утратившими
остроту глаз своих. Неужто не способен отличить ты день от ночи, старый
друг мой?
продолжал восхвалять лошадей, что выставил на продажу.
достойнее пойти на обтягивание книжных переплетов! - И указал на признаки
глистов, и на свидетельства колик, и на мозоли, и на множество других
недостатков, не замеченных другими.
другом несчетное множество лет, позволю я капризу взять верх над разумом
на этот раз. Да, угоню я этих хворых кляч с его полей, дабы избавить его
от необходимости самому хоронить их. И пусть жены мои даже будут поносить
меня, если прослышат об этом, обзывая старым сентиментальным дурнем,
оставлю я ему четыре золотых на то, чтобы он на старости лет занялся
разведением коз или любым другим ремеслом, что будет ему больше по
способностям.
предлагал в двадцать раз больше в расчете на голову за весь табун, ибо
хотел купить его для улучшения крови своих лошадей.
старого его друга Негрола разума, что тот верит хоть одному слову,
вышедшему из-под бороды такого всем известного лжеца, как Вернок.
каждый убеждая другого, что это он разоряет себя ради старого друга.
Негрол снова потребовал вина для гостя, и они снова уселись под фиговым
деревом и выпили за то, чтобы настали лучшие времена.
Сохрани ты те силы и рассудок, что были у тебя когда-то, ты смог бы
разгадать тайну Твака, ибо воистину еще не родилось лошади на этом свете,
что сравнилась бы с Тваком.
сердце. И хотя времена и впрямь тяжкие, добавил он, было бы очень
любопытно посмотреть на этого замечательного коня, если он и впрямь так
хорош, как те, которых знали они во времена юности. Однако лично он,
Агваш, сильно сомневается в том, что такой конь может еще найтись, ибо не
может он, Агваш, припомнить заводчика в этих краях, у которого мог бы
найтись такой.
моему, хоть он пока и острее твоего, как, впрочем, было и всегда. А что до
заводчика, так владеет Тваком некий человек по имени Пило, которого всегда
можно найти в этот час на базаре. Пойдем же вдвоем, и если ты не
согласишься со мною, что не видел ты еще коня замечательнее Твака, то
верну я тебе тот дырявый мешок фальшивых монет, что всучил ты мне за мой
замечательный табун. Однако же, коль выяснится, что сказал я тебе правду,
придется тебе удвоить сумму.
концов согласился на такие условия. И встали они тогда, и пошли на базар.
Там нашли они человека по имени Пило и его коня Твака, стоявших в толпе
зрителей.
старого, но способного еще держаться на ногах. Однако позволь заметить,
что не таковы были условия нашего спора.
этот Пило взамен овсяную лепешку из тех, что продаются на рынке по дюжине
за медный грош.
Агваш. Скажи, сколько у него сыновей?"
Пило, считал удары. Надо же! Стоило тому досчитать до четырех, как Твак
остановился.
золота.
осмотрительный он обдумал все это некоторое время, но наконец склонил в
печали голову.
обман, - сказал он. - Ведь этот человек по имени Пило наверняка узнал у
тебя раньше ответ на вопрос, что задал ты этой дохлой кляче. Он держит
коня за уздечку и подает ему знак, чтобы тот перестал бить копытом.
лепешку и сказал:
привяжу Твака к этому вот столбу и позволю тебе задать еще один вопрос
бесплатно.
набирался смелости задавать коню вопрос на глазах у стольких зевак. И
спросил он: "Скажи, Твак, скольких лошадей купил я у Негрола сегодня?"
жизни коня замечательнее, чем Твак? Ты купил у меня четырнадцать голов, и
ты должен мне мешок золота!"
решил он, что Негрол мог и догадаться, какой вопрос задаст Агваш Тваку, и
подсказать ответ человеку по имени Пило заранее.
серебряную монету. - Я задам еще вопрос, но он должен будет уйти туда, где