она вот-вот сомнет и расплющит мое хрупкое существо.
попробуют применить более действенные средства. Если, конечно, я прав и мы
на самом деле пребываем в Пространстве Сна. Ведь тут уснуть - значит
исчезнуть, вырваться из области влияния тех, кого я все еще обозначал
неопределенным словом "противник", раствориться в многообразии континуумов
- и там принять меры для того, чтобы им больше никогда не удалось меня
выловить. Если я прав, они не позволят мне уснуть. Если же я ошибся - ...
одеяло. И увидел пистолет, направленный ему в живот.
законами Пространства Сна, в частности - с правилом Шнеура, согласно
которому в ПС все необходимое возникает у вас, когда вы этого желаете,
хотя бы бессознательно. Я же потребовал оружия вполне осознанно.
что вся она находилась в Пространстве Сна, а вовсе не в Производном Мире,
как мне пытались внушить. В ПС! И капитан Халдей тоже. И я сам.
Производном Мире и должен вести себя соответственно. Однако их погубили
мелочи, заставившие меня заподозрить неладное. Окончательно же я убедился
в справедливости своих предположений, когда, стоя у окна, попробовал
проткнуть стену пальцем. В ПМ такое мне никогда не удалось бы. Но в ПС мы
способны еще и не на такое - и без всяких физических усилий.
на какие-то мгновения. Он понимал не хуже меня, что выстрел заставит его
выйти из этой игры - и вновь ощутить себя лишь в каком-то очень далеком
континууме. Ему этого очень не хотелось. Кроме того, он знал, что не
заслужил этого, что сделал для меня все, что мог, чтобы, не подставляя
себя под удар, просветить меня относительно подлинного положения дел. Я
решил успокоить его. И подмигнул.
бесноваться музыки я не смог расслышать ни слова. Увидел только
промелькнувшую улыбку. Похоже, он понял.
что-то внушить. Скорее всего - то, что люди его могут оказаться тут в
следующее же мгновение. Люди, приданные ему тут, в ПС, а вовсе не
сотрудники СБ в мире яви. И тогда опасаться за свою судьбу придется уже
мне.
по голове.
поспокойнее. Подальше от любителей таких сафари, в которых предметом охоты
являлся я. В голове промелькнуло, что я слишком долго находился в ПС в
одиночестве. Одинокий дример последовательностью и осмысленностью своего
поведения притягивает к себе внимание каждого наблюдателя, как дерево,
отдельно стоящее на равнине, вызывает любопытство у молнии.
скрыться в толпе, в толчее людей и событий. Попасть если не в сам Узел
нашего макрокона, то хотя бы в Туннель этого самого Узла. В бездну, в
которую недавно (или уже давно?) на моих глазах ускальзывал юный и
неопытный Степ.
не хватало сил, чтобы снарядить серьезную команду для его вызволения, - то
он до сих пор может пребывать там, шарахаясь из одного миникона в другой,
из другого в третий, стараясь побыстрее выбраться в явь - и, как это
бывает с заблудившимися, на деле лишь все больше удаляясь от нее - чтобы в
конце концов оказаться в других уровнях, макроконах и плоскостях,
нарваться на неприятности - и пропасть уже окончательно, оставляя в
институтской палате одно лишь погруженное в кому тело.
не только для того, чтобы оказать ему крупную услугу; чем дальше, тем
более я понимал, что мне очень пригодился бы ассистент, подручный,
адъютант - называйте, как угодно. И в таком качестве самым лучшим был бы,
разумеется, дример, пусть и начинающий, но зато наверняка свой. Если мы
будем вдвоем, да еще вернется Минаев - окажемся серьезной силой, способной
схватиться с кем угодно.
на языке. Дело несколько осложнялось тем, что я не знал точно, в каком
уровне нахожусь, а формулы для разных уровней сильно отличаются друг от
друга - не собственно содержанием, но запускающей их в ход командой -
предформулой, так сказать. Приходилось рисковать. Правда, в конечном итоге
любая команда привела бы меня в Туннель, но если она для нынешнего моего
уровня неправильна, то на вход в Туннель потребуется больше времени - это
еще с полбеды - и сил; а вот по этой части я уже испытывал некоторые
сложности. В Пространстве Сна не обязательно ни завтракать, ни обедать, но
подзарядка нужна.
произнес на ходу. И после двухсекундной паузы - слова команды. И
почувствовал, как скольжу, срываюсь, и падаю, падаю, падаю, погружаясь в
плотный серый туман, пахнущий болотом и едким дымом, какой бывает, когда
горит сырая древесина.
В ПОИСКАХ СОБЕСЕДНИКА
вверх-вниз, действуя наугад; не нажимает, образно выражаясь, на кнопки,
как человек, оказавшийся в лифте здания в миллион этажей, но забывший, на
каком из этого миллиона помещается то, что ему, человеку, нужно. Не гоняет
кабину попусту, потому что каждый раз, когда он подает механизму новую
команду, и кабина, замерев на миг, меняет курс и ускоряется, - каждый раз
пассажиру вдруг становится совершенно ясно, что он направляется опять не
туда, куда следовало бы, но наоборот, от этой точки удаляется и надо
немедленно остановиться и не лететь вверх, а скользить вниз, в уже
пройденные полмиллиона остановок. Снова кнопки, команда; новая смена
вектора - но через секунду-другую пассажир уже нимало не сомневается в
том, что прав он был не в этот последний раз, а в предыдущий - и все
начинается сначала. Так может поступить снивец - но не дример, а если ух
кто-то из нас - то разве что совершенный молокосос. Каким и был Степ, но
не был я. Во всяком случае, мне приятно было так думать.
направляться туда, куда ей самой хотелось. Вы, конечно, понимаете, что
кабину, как средство передвижения, я придумал просто для наглядности; на
самом деле никаких кабин нет, да и стены Туннеля не являются чем-то
твердым, и прежнее сравнение с экраном тоже чисто условно. Если
сопоставлять с чем-то, то уж не с экранами, а со множеством сценических
площадок, на каждой из которых идет свое действие, причем каждый раз
совершенно другой пьесы. Разница между сценой и экраном, как вы уже
догадались, в том, что в экран запрыгнуть или хотя бы влезть нельзя, а на
сцену - можно, хотя бы из зрительного зала. Единственное, что уж точно
имеется в Туннеле - направление движения: вашего относительно площадок,
или площадок относительно вас - это уж как вам угодно вообразить. Скорость
движения регулируется опять-таки формулами, забывать которые не советую -
если только не хотите превратиться в вечного зрителя отрывков без начала и
конца - как это скорее всего и произошло со Степом. Так что я выбрал ту
скорость, которая показалась мне самой подходящей, и принялся глядеть. В
зрительском положении в Туннеле Узла есть своя сложность: вы должны не
только увидеть то, что происходит сию секунду перед вами, но и как можно
быстрее найти продолжение действия в противоположной от вас стороне.
Потому что ведь не только вы движетесь, но и каждое из открывающихся перед
вами действий, каждый миникон, как это называется у нас, тоже течет в
своем времени под каким-то углом к вашему, так что вам нужно в мгновение
ока - никак не медленнее - сообразить: сближается ли этот миникон с вашим
по времени и пространству, или, напротив, - может занести вас, если решите
им воспользоваться, куда-нибудь в разгар метанового снегопада на,
предположим, Титане, или, если это для вас слишком далеко - на завтрак
крокодилам где-нибудь на берегу неизвестного притока Амазонки. Благодаря
разности времен одни действия протекают для вас чересчур быстро, иные -
слишком медленно, и если вы хотите вмешаться в какое-либо из них, вам
нужно предварительно уравнять свою и их хронопластику, а кроме того, еще и
определить энергетический уровень того миникона, что тоже весьма
существенно: если он намного выше вашего - вы в этой энергии, так сказать,
утонете, если ниже - миникон вас просто высосет, и у вас не хватит силы
даже на то, чтобы сжать пальцы в кулак.
не пытаться действовать таким образом. Есть другой способ: ждать, пока
тут, в этом самом Туннеле, где-то неподалеку от вас окажется другой
дрим-путешественник, перемещающийся из одного миникона в другой (это и с
вами наверняка случается чуть ли не каждую ночь, потому что на протяжении
вашего непроизвольного выхода в СП - вашего сна, попросту говоря, вы
видите и участвуете чаще всего не в одной сценке или событии, но в
нескольких; мгновение, когда одно из них сменяется другим, и есть момент
перехода через Туннель - или прохода Туннелем). Самое краткое общение с
таким временным попутчиком даст вам больше важных сведений о тех
миниконах, откуда он следует и куда направляется, чем множество суматошных
прыжков туда-сюда.
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий
Прозоров Александр
Семенова Мария
Конан-Дойль Артур