фон на яркую, сочную желтизну, словно оно раскалилось от жгучих лучей
солнца, невозможно было смотреть. Так что напрасно я утром радовался,
когда погода пошла на поправку.
начала выжимать из тела обильный пот, и рубашка противно липла к спине и
плечам. Единственный способ отвлечься от неприятных ощущений состоял в
продолжении болтовни.
телепортироваться?
планету, - немедленно откликнулся коротышка.
после того, как он оказался вне закона на Шелте?
видел собственными глазами. А на всех планетах, на которых он побывал,
он тоже вне закона. Ты же знаком с подобного рода соглашениями среди
Миров Федерации. Есть и еще одна серьезная причина - прыжки на
межпланетные расстояния вызывают огромные затраты сил. Переправившись в
малознакомое место, он может оказаться выжатым как лимон, когда придет
время действовать. Так что Бигман скорее предпочтет более
распространенный метод путешествия - на корабле, чем такой риск...
пора объясниться.
темных глаз, холодный и ясный, был устремлен на несущуюся навстречу
дорогу, хотя он и обращался к чужому, находившемуся с ним почти бок о
бок.
пришел в себя только что? Мне бы, например, не понравилось, если бы у
меня за спиной кто-то стал ворошить старые раны, а Бигману, при его
воинственном складе характера, тем более.
витая в своих мыслях. Ятла на его привычном месте пока не было.
глаза, наверняка уже все прочитав у прыгуна в голове.
собственной планете. Ты меня им сделал. Меня и Отшельника...
спокойно и деловито. Просто констатировал факты. Ну и ну, значит, удар
призрачного Клинка чего-то стоил, раз поведение Бигмана так изменилось.
Я получил некоторое мстительное удовлетворение, когда шелтянин наконец
ощутил себя в моей шкуре - я-то, инопланетник, был на Шелте изгоем с
самого начала. Два... нет, уже два с половиной моих дня смело можно было
ставить против его двадцати лет, так как над Шестом все эти годы не
висела смертельная угроза, как надо мной сейчас, пусть он и не мог
выбраться с Шелты. Зато вся планета была в его распоряжении, планета,
которую он знает лучше, чем я сейчас, даже после замены. Как-никак его
родина...
такой поганой роли, - неторопливо продолжал Бигман развивать свою мысль.
- На мой взгляд, это стоит большего. Не скрою, я давно подумывал
покинуть Шелту, но меня всегда удерживало отсутствие достаточной суммы
денег, достаточной для того, чтобы начать жизнь на новом месте без
трений с местными законами. Сам понимаешь, если на Шелте я кое-чего
стоил, то вне ее моя цена будет равна количеству эталонов на моем
банкосе. Ведь я все еще в розыске после одной давней истории. Но теперь
мне придется покинуть Шелту, не дожидаясь более благоприятных
обстоятельств, и ты, чужой, несешь за это ответственность. Что ты на это
скажешь?
клыками.
Бигман.
суммой обещанная Досом тысяча выглядела жалко. Но встревать не стал.
Стычки с Бигманом меня уже кое-чему научили.
предлагаю тебе лучший вариант - десять тысяч до дела и столько, сколько
захочешь, - после. Не исключено, что тебе снова покажется мало, а мне
как-то неудобно тебя ограничивать.
- Главное, чтобы вовремя платил по счетам.
голубой банкос, я бы тоже так веселился.
раса, к твоему сведению, отличается от твоей тем, что каждый ее индивид
практически бессмертен. Ты не можешь желать большего. Кстати, мое
предложение относится ко всем.
прыгун.
банкос к глазам. И без того длинное лицо от изумления вытянулось еще
больше. Спохватившись, он снова жестко сжал рот.
слово. - На этот раз он удостоил Нкота взглядом. - Послушай, для чего ты
нас нанял? Такими деньгами не разбрасываются просто так, и раз ты
делаешь это, то дело действительно должно того стоить...
причем настолько резко и категорично, что Бигман, помрачнев, умолк, да и
никто больше не решился задавать чужому вопросы. Впрочем, Целитель,
скорее всего, и так все знал, Отшельник был нем, а я не желал
повторяться.
мог получить тех же денег, что и прыгун. Вообще никаких... Ничего,
что-нибудь придумаю. В крайнем случае при возвращении воспользуюсь
банкосом Нори. Но десять тысяч! Да с такими деньгами можно жить где
угодно...
***
скинул куртку и привалился к борту трассера, подставив лицо встречному
потоку воздуха за границей лобового стекла - чтобы окончательно не
спечься. Руки скользили на рычагах, пот заливал все тело, ел глаза и
губы. Настоящий ад. Не предполагал, что на Шелте может быть так жарко,
Зло бы ее побрало.
уходящей в дрожащее марево горизонта, просто сводило с ума...
далеко слева от тракта я заметил собирающиеся в небе темные облака, но
облегчения это не принесло. Возможно, там уже шел дождь, но над нами
ослепительный свет по-прежнему заставлял щуриться до рези в глазах. Судя
по показанию датчиков на приборной панели, левый бак уже опустел, но в
правом горючее было почти на максимальной отметке, а это обещало еще не
меньше пятисот километров на машине. Трассер - очень экономная
штуковина, Зло бы его побрало...
потом губам, глянул в зеркало. На заднем сиденье все без исключения
дремали. Лица шелтян были скрыты от солнца широкополыми соро, Нкот
спрятал голову под голубым капюшоном. Хорошо устроились за мой счет. Зло
бы и их... Гм... Кажется, я становлюсь несколько однообразен. Но
все-таки как водителю мне доставалось больше всех, разве не так?..
ситуация, в которой чужого можно застать врасплох? Может, во время сна?"
хмыкнул и снова уставился на дорогу. Возможно, чужой вообще никогда не
спит. И я не заметил, чтобы он хоть чем-нибудь питался... Может быть, он
тоже энергетический вампир, как транс?
жжением, я остановил машину и растолкал Целителя, внутренне удивляясь,
почему я этого не сделал раньше. Мысленная установка чужого? Ругаться
уже сил не было.
пересекла стая каких-то лохматых низкорослых зверей. Бесшумно вынырнув
из подступавших к дороге зарослей с одной стороны и растворившись в не
менее плотных зарослях с другой, они исчезли раньше, чем я успел поднять
тревогу. Они не обратили на нас внимания.
заметивший зверей.
поблизости от Города просто не водится, другие твари предпочитают жить
от людей как можно дальше.
кушать хочется, а рацион из одних галтов рано или поздно утомляет...
куртку и прикрылся с головой. Лучше уж экровелен для защиты от палящих
лучей, чем совсем ничего. Но пока я, засыпая от усталости, проваливался
Сертаков Виталий
Доценко Виктор
Ильин Андрей
Роллинс Джеймс
Елманов Валерий
Афанасьев Роман