Чтение 47–й страницы книги ~Подмененный~

- У меня есть наручники, - предложил Шагадди.

- Откуда?

- Я всегда их с собой таскаю.

- Зачем?

- Так, - неопределенно махнул рукой Шагадди. - На всякий случай.

Снаттер окинул Шагадди подозрительным взглядом. - Чего тебе? - недовольно
глянул на него Шагадди.

- А ты часом не извращенец? - с чрезвычайно серьезным видом
поинтересовался Снаттер.

- Сам ты!.. - замахнулся на него локтем Шагадди.

- Хватит! - рявкнул Андрей. - Давай сюда!

Шагадди положил в протянутую ладонь сержанта металлические браслеты и
ключи к ним.

Андрей кинул наручники Снаттеру.

- Вы двое, - Андрей ткнул пальцем в Хатшака и Юнни, - займитесь костром.
Что бы там ни было, завтракать нужно.

- Точно, - с готовностью согласился с последним заявлением сержанта
Шагадди.

Андрей огляделся по сторонам.

- Где Драмс?

- Я здесь. - Драмс вышел из-за дерева, подтягивая штаны.

- Что ты там делал? - недовольно посмотрел на него Андрей.

- Утренний моцион.

- Закончил?

- И весьма успешно.

- В таком случае проверь рацию.

- Уже проверял. Все то же самое. Как будто все, кроме нас, умерли.

- И нам недолго осталось, - шмыгнув носом, заметил Шагадди.

- Кончай языком трепать, - строго глянул на него Андрей. - Займись с
Драмсом охраной лагеря. Сделайте круг вокруг поляны и убедитесь, что все
спокойно.

- Если от кого нас и нужно охранять, так это от него, - стволом автомата
Шагадди указал на лейтенанта Манна.

- С ним я сам разберусь, - заверил его Андрей.

- Успехов, сержант, - криво усмехнувшись, махнул рукой Шагадди. - Идем,
Драмс.

Но прежде чем уйти, он обернулся к Андрею и с улыбкой голодного людоеда
добавил:

- Надеюсь, что к тому времени, когда мы вернемся, у вас будет не очень
бледный вид. Я слышал, что психи обладают чудовищной силой. Ему наручники
разорвать ничего не стоит.

- Идем, - потянул его за плечо Драмс.

Оставшись в одиночестве, Андрей устало провел ладонью по лицу. Он, как и
все, не понимал, что происходит. Но он был командиром. И поэтому в отличие
от других не имел права на сочинения.

Да какой он, к черту, командир! Неделю назад он занимался тем, что
смешивал реагенты в пробирках, а сегодня от его решений зависела жизнь
людей...

Нет! На такое он не подписывался! Он согласился всего лишь на время
подменить Дейла. Он не умеет командовать людьми, не знает, как справляться с
кризисными ситуациями... Он не в состоянии хладнокровно надавить на курок,
поднеся ствол оружия к виску человека...

- Джагг!

Андрей вскинул голову и оглянулся.

Его окликнул Снаттер, находившийся вместе со Спуллом возле пребывающего
все в том же скрюченном положении лейтенанта Манна.

- У нас ничего не выходит, - широко развел руки в стороны Снаттер.

Беззвучно выругавшись, Андрей подошел к нему.

- Что именно у вас не получается?

- Мы не можем разогнуть его руки.

Чтобы продемонстрировать то, о чем он говорил, Снаттер обеими руками
схватил лейтенанта за предплечье и дернул изо всех сил. Тело лейтенанта
качнулось в сторону, но при этом осталось в том же положении.

- Тело одеревенело, - выпрямившись и отряхнув руки одну о другую, сообщил
Снатгер. - И холодное...

Присев на корточки, Андрей потрогал бицепс на левой руке лейтенанта.
Впечатление было такое, словно под одеждой находился камень.

- Он вообще-то жив?

Андрей с сомнением заглянул в остекленевшие глаза лейтенанта и, приподняв
руку, щелкнул пальцами перед его носом.

- Жив, - уверенно ответил Спулл. - Пульс прощупывается, хотя и очень
слабый - тридцать два удара в минуту. Но ни на какие внешние раздражители он
не реагирует.

- Похоже на коматозное состояние, - сказал Снаттер. - Только настоящий
коматозник без врачебной помощи давно бы уже умер.

- Но ведь как-то же он сюда добрался? - размышляя вслух, произнес Андрей.

- А потом задушил Зунни и перерезал горло Эллику, - добавил Снаттер. -
Неслабо для находящегося при смерти.

Андрей невольно взглянул на лежащее неподалеку тело Эллика, которое
кто-то уже прикрыл плащом.

- Ты думаешь, это сделал лейтенант? - спросил он.

- Я не вижу другого объяснения тому, что произошло, - ответил Снаттер. -
Трудно поверить в то, что кто-то убил ночью часовых только для того, чтобы
подкинуть нам окоченевшее тело лейтенанта Манна.

- Верно. - Андрей потер ладонью заросший щетиной под бородок.

- Так как быть с этим? - Спулл помахал надетыми на палец наручниками.

- Оставь, - махнул рукой Андрей. - Но не спускай с него глаз.

Тем временем Юнни и Хатшак развели костер и разогрели консервы.

Андреи взял предложенную ему банку и, сев на траву, принялся без всякого
аппетита, чисто механически поглощать безвкусное, разваливающееся на
отдельные волокна перестерилизованное мясо, приправленное какими-то похожими
по вкусу на бумагу овощами. Взгляд его при этом продолжал изучать скрюченную
фигуру лейтенанта.

- Такую позу обычно принимает замерзший и пытающийся согреться человек, -
указав на лейтенанта концом ножа, сказал Андрей, обращаясь к сидящему рядом
с ним Снаттеру.

- Верно, - кивнул тот. - В таком положении контакт тела с окружающей
средой минимален.

- Он пытается сохранить тепло?

- Вряд ли. Скорее всего эта поза помогает ему замкнуться в себе.

- Ты считаешь, он делает это осмысленно? - удивленно глянул на
собеседника Андрей.

Снаттер пожал плечами, после чего сказал:

- Он ведь не просто упал, потеряв сознание.

Из-за деревьев показались Шагадди и Драмс.

- Полный порядок, - подходя к костру, сообщил Шагадди. - В Гиблом бору
царят тишина и покой... Как на кладбище. Если здесь еще и есть кто живой, то
в окрестностях лагеря мы его не обнаружили. Ни невидимых душителей, ни
летающих шаров, ни новых лейтенантов Маннов.

Натянув на ладонь рукав куртки, Шагадди взял стоявшую у огня консервную
банку. Место для того, чтобы присесть, он выбрал неподалеку от Андрея.

Быстро набив рот тушенкой, Шагадди ткнул ножом в сторону лейтенанта.

- Что решил делать с ним, Джагг?

- Пока еще не знаю, - угрюмо ответил Андрей.

- Послушай, Джагг.. - Шагадди перешел на доверительный тон. - Он убил
Эллика и Зунни. Не знаю, что с ним произошло, но он превратился в настоящего
кейзи. Для него же будет лучше, если мы его пристрелим.

- А как насчет трибунала за убийство офицера? - прищурившись, спросил
Драмс.

- Эй, ребята! - Шагадди обвел неспешным взглядом всех сидевших вокруг
костра. - Мы ведь здесь все свои. Скажем на дознании, что лейтенант Дрони
Манн без вести пропал во время сражения с летающими шарами... Так ведь оно и
было до тех пор, пока он не объявился нынче ночью!

- А Эллика и Зунни тоже спишем на шары? - спросил Спулл.

- Конечно, - быстро кивнул Шагадди. - Им ведь уже все равно... Ну,
посудите сами, парни, не тащить же нам окоченевшего лейтенанта на себе.
Особенно после того, что он сделал... Кто поручится за то, что через
час-другой он не придет в себя и не начнет снова убивать? Нам нужно
попытаться использовать собственный шанс на спасение!

- Довольно. - Андрей бросил пустую консервную банку в костер. - Ты
запросто застрелишь лейтенанта Манна, а потом на дознании скажешь, что
приказ тебе отдал я.

- За кого ты меня держишь, Джагг! - возмущенно воскликнул Шагадди.

- Не ты, так кто-нибудь еще сболтнет, - с усталым равнодушием ответил
Андрей.

- Джагг, я собственными руками вырву язык любому, кто скажет хотя бы
слово о лейтенанте по возвращении в часть!

- Дерьмо, - отчетливо произнес Андрей.

- Что? - непонимающе уставился на него Шагадди.

- Тушенка. - полнейшее дерьмо, - разъяснил ему Андрей.

- При чем здесь тушенка? - развел руками Шагадди. Андрей глянул на
Шаггади чуть исподлобья.

- При том, что все хотят жить и набивать свое брюхо тушенкой. - Андрей
посмотрел на остальных солдат из своего взвода. - Ну а вы что молчите? Какие
еще есть мнения по данному вопросу?.. Давайте! Я всех готов выслушать! Быть
может, кто-то считает, что лейтенанта следует не пристрелить, а повесить?

- Прекрати, Джагг, - тяжело произнес Снаттер.

- А что именно тебе не нравится? - стремительно повернулся в его сторону
Андрей. - То, что я не хочу принимать решение в одиночку, а предлагаю
разделить ответственность на всех?