пустоту. Она помогает им подняться до уровня, пригодного для
возвеличивания себя путем участия в чужих замыслах, особенно таких, где
есть захват и грабеж. Уттаки - это идеальные исполнители, живущие волей
своего вождя. В каждом уттаке благодаря магии есть частичка воли
Каморры, его жажды власти, неудовлетворенного честолюбия. Они - его меч,
его пальцы до тех пор, пока действует магия.
вспомнил Норрен. - Ты знаешь, как это сделать?
сделать с помощью камней Трех Братьев. Сейчас он ушел на Керн за Красным
камнем, а я, как видишь, здесь.
нахмурился и устремил взгляд на север, за горизонт, туда, где оставил
своего молодого друга. - Знаешь, что меня беспокоит, Норрен, - все
разведчики утверждают, что Госсар ведет уттаков один, без Каморры.
Боюсь, этот босханец всерьез занялся поиском камней.
приятеля, - высказался Норрен. - Мы с тобой - воины, враг - перед нами.
действия врага и помешать ему?
Ромбар. - Я выждал бы несколько дней, пока защитники не устанут сидеть
на укреплениях и не ослабят бдительность.
начать бой, когда это нам удобнее?
что мы начнем бой первыми. В этом бою мы, конечно, не победим, но у нас
другая цель - нанести врагу как можно больший урон и отступить в город.
стычку до вмешательства Госсара со своей магией. Разгоряченными уттаками
наверняка труднее управлять. Затем передовое войско должно отступить к
насыпи и заманить дикарей под стрелы наших лучников. Если это удастся и
дикари полезут на укрепления, их следует сдерживать, пока есть силы.
Именно здесь я планировал бы поубивать как можно больше уттаков.
в пеших войсках. Конница и клыканы прикроют их отход и внесут свою долю
в убавление уттаков. Затем конница уйдет в город, и можно будет
подсчитывать наши достижения и потери.
- А на деле?
пользу, а насколько - здесь все зависит от мужества воинов и руководства
боем.
разгрому наших войск. Конечно, есть риск потерять все, но и выиграть
можно немало.
из голоса правителя Цитиона. - Мы должны использовать этот случай,
другого может не представиться.
до темноты.
встретил его в небольшой лощине к западу от Босхана, где ночью укрылась
конница Ромбара. Воины в боевых доспехах, вооруженные пиками и мечами,
расселись по склону в ожидании сигнала, кони в кольчужных сетках,
прикрывающих шею и грудь, стояли на дне лощины, привязанные к
кустарнику. Кое-кто из воинов спал прямо на траве, наверстывая бессонную
ночь, но таких было немного. Прочие сидели небольшими группами и
односложно переговаривались, а то и попросту молчали вместе, подчиняясь
полуосознанной потребности чувствовать рядом товарищей по оружию.
остальные конники. Со дня его появления в лагере они оба жили в одной
палатке, а после переселения в Босхан заняли соседние комнаты во дворце
Дессы.
доспехами, сам показал некоторые приемы боя на мечах, но между новыми
знакомыми не возникло тесной дружбы. Ромбар был слишком занят военными
делами, а Риссарн целыми днями пропадал на тренировочной площадке,
стремясь усердными занятиями наверстать нехватку опыта в обращении с
мечом.
Ционских скал и напасть на уттакский лагерь. Будь здесь Альмарен, он,
наверное, давно засыпал бы Ромбара вопросами, но Риссарн молчал,
оставляя право начать разговор на усмотрение своего покровителя и
военачальника. Тот внезапно поднялся с земли, повернулся к северу и
прислушался к доносившимся оттуда звукам.
к нему. Теперь и он слышал улюлюкающие крики разбуженных дикарей,
доносящиеся из уттакского лагеря. С верхнего края лощины хорошо
просматривалась и равнина между городской стеной и Тионом, и крутой
скальный массив к востоку от города, и линия укреплений, на которой пока
не было никакого движения.
пробуждения врагов. Вскоре стало возможным, не прислушиваясь, определить
место сражения - у восточного края долины. Там, упираясь в скалы,
проходила линия насыпи, за которой укрывались пешие войска - лучники
вперемешку с копейщиками, готовыми отразить штурм укреплений.
отряда, преследуемого уттаками. Замелькали взятые наизготовку луки и
копья, форма воинов Цитиона, Босхана, Кертенка смешалась в единую
пеструю, клубящуюся массу. До места, где стояла конница Ромбара, не
доносилось ни свиста стрел, ни щелчков спускаемой тетивы, ни лязга
оружия - ничего, кроме угрожающего воя разбуженной, разозленной
уттакской толпы, лезущей на противника, но безостановочные движения
лучников, выпускавших стрелу за стрелой, беготня подносчиков стрел,
ритмичные движения спин копейщиков выдавали напряжение схватки.
оборону, сменяя друг друга на передовой линии. В город потянулись
повозки с ранеными. Конники Ромбара наблюдали за сражением, и каждый
чувствовал, что близится время вступления в бой.
кидались на насыпь как попало, а стали накапливаться в восточном углу
долины.
своему Тулану. Выехав наверх, конники увидели, что дикари
сосредоточились на штурме края насыпи, прилегавшего к Ционским скалам.
Вскоре они заняли восточную часть укреплений, серым языком выплеснувшись
в пестрые скопления обороняющихся.
воротам, прочие воины пиками и мечами безуспешно пытались сдержать
натиск дикарей. В этот миг с башни городской стены донесся звук
серебряного рога Норрена.
оповещая тимайскую конницу, укрывшуюся под берегом Тиона. Со стороны
реки, со стороны скал отозвались рога стоявших в засаде отрядов, давая
знать о готовности к атаке. По этой перекличке пешие войска разом
оставили насыпь и побежали к городу, спеша как можно дальше оторваться
от хлынувших следом уттаков. Когда первые из отступавших преодолели
половину расстояния до ворот, Ромбар вновь приложил к губам рог, сигналя
о начале атаки, и пришпорил коня.
направляясь в промежуток между бегущими войсками и преследующими их
уттаками.
увидел, как из-под берега реки, будто взметенная ветром, вымахнула
легкая тимайская конница и устремилась на врагов с западного края, как
из-за Ционских скал вывернулась конница Дессы, преграждая уттакам путь к
городу. Одновременно от городской стены отделилось собачье войско -
сотня клыканов в блестящих кольчужках, сопровождаемая конными псарями.
Боевые псы Кельварна, каждый ростом с теленка, беззвучно понеслись
навстречу уттакам и первыми налетели на дикарей, прорвавших защиту у
Ционских скал.
отряд Ромбара столкнулся с уттаками. Мечи остановили передних дикарей,
но задние напирали, образуя тесноту и свалку. Жестокое возбуждение
битвой охватило мага, придавая силу ударам, заставляя не замечать
усталость. Его меч поднимался и опускался, наносил и отбивал удары,
вышибал оружие и сносил головы, а враги не убывали. Казалось, за
укреплениями бил неиссякаемый источник, порождающий уттаков. Казалось,
время замерло, застряло на битве, лишь краешек сознания шептал, что
солнце пошло за полдень, да уголок глаза ухватывал, что там, за шеренгой
крепко стоящих конников Ромбара, какая-то суматоха в рядах воинов Дессы,
что толпа дикарей, умело направляемая невидимой рукой Госсара, теснит
тимайскую конницу к Тисну.