знал факты по материалам.
они остались без ответа. И все же корабль продолжал свое движение в
сторону Земли. Это было совершенно необъяснимо. Правда, мы уже вышли из
технологической эры цивилизации, но быстро реконструировали заводы, и
целая флотилия небольших кораблей была послана навстречу Большому Псу. Она
должна была установить, где и что случилось на борту. Скорость малых
кораблей уравняли со скоростью большого, а потом люди вошли внутрь и
обнаружили, что на корабле вследствие давней катастрофы царит Черный Век.
потому что он мог таким образом вечно двигаться сквозь галактическую ночь.
Рулевую рубку нашли в том же состоянии, в каком вы ее сейчас видите, -
уничтоженную скорее всего каким-нибудь сумасшедшим много поколений тому
назад. Двигатели отключили, отсоединив их от источников питания, а сам
корабль вывели на орбиту, причем небольшие корабли с гравитационными
двигателями служили буксирами.
не забрали на Землю, когда корабль был уже на орбите? Лаур, правда, это
отвратительно, не по-человечески!
те из экипажа, кто пережил эпидемию, несколько изменились физиологически.
Новый белок, проникая во все клетки, ускорил метаболизм. Это ускорение,
поначалу незначительное, увеличивалось с каждым поколением, теперь вы
живете в четыре раза быстрее, чем должны бы.
лица все еще были полны недоверия.
человека восьмидесяти лет, вы живете лишь двадцать. Коэффициент ускорения
не распространяется нормально на вашу жизнь. Вы гораздо быстрее
развиваетесь детьми, и после нормального срока зрелости неожиданно
приходит старость.
и полно признаков этого, вы не можете их заметить, не имея никакой точки
для сравнения. Например, вы воспринимаете как нормальное явление, что одна
сон-явь из четырех - темная. Живя в четыре раза быстрее, вы не можете
заметить, что четыре ваших дня, ваших сон-явей, и составляют один наш
день. Когда корабль был еще полностью исправен, по дороге на Процион, с
полуночи и до шести часов утра автоматически выключался свет. Это имело
целью создать впечатление, что настала ночь, а также давало возможность
экипажу исправлять мелкие неполадки, которых не избежать. Так вот, этот
крохотный шестичасовой интервал для вас - полный день.
неким мистическим образом скрытая правда. Фермора охватило страшное
удовольствие, что он может рассказать все, даже самые неприятные вещи, что
сможет рассказать это им, тем, кто пытал его. Желая дать им понять, сколь
мало они на самом деле заслуживают, он продолжал:
живете настолько быстро, что у нас голова начинает вертеться. Но это еще
не все! Представьте себе этот огромный корабль, продолжающий автоматически
функционировать, хотя им никто не управляет. Он обеспечивает вас всем, за
исключением того, чем обеспечить не может, то есть светом, воздухом,
витаминами, солнечными лучами. Поэтому вы из поколения в поколение
становились меньше. Природа сама регулирует такие вопросы, и в этом случае
просто решила сэкономить на человеческом материале. Другие элементы, как
например, браки внутри определенного замкнутого общества, изменили вас
настолько, что нам в конце концов пришлось признать вас за вообще
совершенно отличную расу. Фактически вы настолько приспособлены к своей
среде, что я сомневаюсь, смогли бы вы выжить на Земле.
всей ясности. Фермор отвернулся, чтобы не видеть помертвевших лиц. Он
стыдился своего триумфа. Он занялся методическими поисками командного
пульта, нашел его и, сопровождаемый глухим молчанием, начал с помощью пилы
вскрывать почерневшую оболочку.
- этого вообще не было. Мы - лишь крохотные забавные, нервно скачущие
механические игрушки, куклы с химическими заводами. О Господи!
который они слышали у инспекционного туннеля. Миллионы крыс неудержимым
потоком текли по кораблю.
тупике! Они сожрут нас, разорвут на клочья!
оказались восемьдесят четыре ничем незащищенных кабеля. С помощью пилы
Фермор поспешно соединил все кабели парами. Сверкнули искры, и страшный
звук приближающейся армии грызунов неожиданно исчез. Отсеки стали
полностью изолированными друг от друга, все соединяющие их двери
замкнулись, прерывая всякую связь.
последнюю секунду. При мысли о том, как близок он был к страшной смерти,
его начало тошнить.
же совсем зеленый от страха.
вытаскивая по дороге нож.
сквозь зубы, - и им будешь ты, Фермор. Как расплата за страдания двадцати
трех поколений, ты отправишься в Долгое Путешествие. Это будет достойный
поступок.
Он молчал и не двигался, словно полностью разделял точку зрения
священника. Маррапер и Грегг приблизились к нему неторопливыми шагами, за
ними неподвижно застыли Вайанн и Комплейн. В тот момент, когда Маррапер
поднял нож для удара, огромный купол, под которым они находились, заполнил
громкий звук.
непонятной причине разошлись, открывая огромные окна. Три четверти
окружавшего их купола теперь занимала панорама космического пространства.
Вселенная глядела на них сквозь прозрачный материал.
Луна напоминали раскаленные шары.
открывающимися шторами, замолкло.
выражением лица Маррапер спрятал нож в карман. Зрелище было слишком
великолепно, чтобы пачкать его кровью. Даже Грегг отвернулся от Фермора.
Солнечный свет заливал их очищенными потоками. Наконец Фермор обрел голос.
Пес пришлет корабль, огонь будет погашен, крысы уничтожены, все приведено
в порядок. Мы вновь откроем двери между отсеками, и вы сможете жить как
раньше.
тому, чтобы выбраться из этого гроба. Мы скорее умрем, чем останемся
здесь.
себе. - Мы предвидели, что настанет такой день. Уже многие из вас открыли
множество тайн, но нам всегда удавалось вовремя заставить их замолчать.
Что ж, может, вам и удастся адаптироваться на Земле, как некоторым вашим
детям, но мы всегда...
всего-навсего Чужак, союзник Гигантов. Что тебя связывает с настоящими
людьми Земли?
Большой Пес был выведен на орбиту, мы, земляне, отдавали себе отчет о
лежащей на нас ответственности. В первую очередь вам требовались врачи и
учителя. Нужны были священники для противодействия кошмарным предрассудкам
вашей Науки, которая, однако же, несмотря на свою мерзость, помогла вам в
какой-то степени выжить. Но существовали и трудности. Врачи и прочие люди
не могли просто так пройти через шлюзовые камеры, смешаться с вами, хотя
из-за инспекционных туннелей и густых зарослей это было возможно. Сначала
им следовало пройти стажировку в институте Малого Пса, чтобы научиться
двигаться и говорить так же быстро, как это только возможно, спать очень
недолго, словом жить, как вертуны. Кроме того, им предстояло научиться
переносить страшную вонь, царящую на корабле. Разумеется, все это должны
быть люди низенького роста, потому что никто из вас не превышает пяти
футов. Многих из них вы знали и любили, например, доктора Линдснея и
художника Меллера. Оба они были землянами, жившими в Кабинах. Они были
Афанасьев Роман
Николаев Андрей
Лондон Джек
Андреев Николай
Свержин Владимир
Володихин Дмитрий