стенам те, кто был похож на него. Он увидел сына и слезы,
дрожащие у него на ресницах, и вдруг, заслоняя отражения,
поплыли образы недавнего прошлого: библиотека, Пыльная
Ведьма, его победа, ее поражение, сухо треснул выстрел,
загудела взволнованная толпа.
на Вилли, а потом... тихий звук сорвался с его губ, звук
чуть погромче вырвался из горла. И вот он уже обрушил на
Лабиринт, на все его проклятые времена, свой единственный
громогласный ответ. Он широко раскрыл рот и издал ЗВУК.
Если бы Ведьма могла ожить, она узнала бы его, узнала и
умерла снова.
задворках.
Человек-в-Картинках. Карлик застыл, Скелет обернулся через
плечо. Все услышали... нет, не тот звук, который издал
Чарльз Хэллуэй, другой, ужасный и длительный звук заставил
замереть всех. Зеркала! Сначала одно, за ним - другое,
третье, дальше, дальше, как костяшки стоящего домино,
взрывались изнутри сетью трещин, слепли и падали звеня.
Целую минуту изображения сворачивались, извивались,
перелистывались, как страницы огромной книги, пока не
разлетелись метеорным роем.
чувствуя, как сеть трещин покрывает и его глазные яблоки, и
они, того и гляди, начнут выпадать осколками. Это Чарльз
Хэллуэй, словно мальчик-хорист, спел на клиросе сатанинской
церкви прекрасную, высокую партию мягкого добродушного смеха
и тем потряс зеркала до основания, а потом и само стекло
заставил разлететься вдребезги. Тысячи зеркал вместе с
древними отражениями Чарльза Хэллуэя кусками льда падали на
землю и становились осенней слякотью под ногами. Все это
наделал тот самый звук, не удержавшийся в легких пожилого
человека. Все это смогло случиться из-за того, что Чарльз
Хэллуэй наконец-то принял и Карнавал, и окрестные холмы, и
Джима с Вилли, а прежде всего - самого себя и самое жизнь, а
приняв, выразил свое согласие со всем на свете тем самым
звуком.
покинули стеклянные грани. Чарльз Хэллуэй даже вскрикнул,
неожиданно ощутив себя свободным. Он отнял руки от лица.
Чистый звездный свет омыл его глаза. Мертвяки-отражения
ушли, опали, погребенные простыми осколками стекла под
ногами.
Последний посетитель давно покинул Карнавал.
и он выронил ее. Но теперь и слабого звездного света
хватало, чтобы увидеть, как настойчиво разгребает отец горы
зеркального мусора, прокладывая дорогу к выходу.
слабо озаряют восковых убийц и висельников, но Джима среди
них нет.
тени между шатрами. Последний электрический фонарь на
карнавальной земле потух.
прислушался. Так и есть! Карусель запыхтела, калиоп начал
пережевывать музыку. "Вот, - мелькнуло в голове Вилли, -
если где и искать Джима, так возле карусели. Старина Джим!
У него же еще бесплатный билет в кармане. Ну, Джим, ну,
проклятый, старый... Не надо! - остановил он себя, - не
проклинай его. Он уже и так проклят или вот-вот схлопочет.
Ну как тут найдешь его! Ни спичек, ни фонарей. И нас ведь
всего двое против всех этих... да еще на их собственной
территории!"
Хэллуэй благоговейно произнес лишь одно слово: "Там".
Вилли шагнул к посветлевшему дверному проему.
думать.
Электрическим Стулом, ну а третий - мистер Дарк со своим
паноптикумом. Спасти первого, прикончить к дьяволу двух
других, тогда и остальные уроды дорогу найдут. Ты готов,
Вилли?
Навстречу приветственно взметнулся ветер, взвихрил волосы на
головах и пошел хлопать парусиной шатров, словно над лугом
взлетал огромный воздушный змей.
чистого речного льда.
мог разобрать, правильную музыку он играет или вывернутую.
искр.
поднять его. Хотят притащить на карусель, чтобы уж либо
оживить, либо окончательно угробить. А если они и вправду
оживят его, вот он рассвирепеет! И Человек-в-Картинках
тоже. И все на нас с папой. Ладно. Джим-то где? И какой
он? На чьей стороне? Да на нашей, конечно же! - попытался
он уверить себя. Но тут же подумал: - А сколько живет
дружба? До каких пор будем мы составлять одно приятное,
круглое, теплое целое?"
шатра, стоял и чего-то ждал Карлик.
там - Скелет! - Действительно, напоминая давно засохшее
дерево, неподвижно торчал высокий тощий человек. -
Интересно, почему уроды даже не пробуют остановить нас?
выглядывал из-за угла фургона.
стало с Ведьмой. Другого объяснения у меня нет. Посмотри
на них.
виднелось в разных местах луга. Прячась в тени, все они
чего-то ждали. Чего?
не прячутся вовсе, может, просто собрались сматываться? или
драться? Скоро м-р Дарк ка-ак свистнет, а они все ка-ак
набросятся... а пока просто время не пришло. Опять же, м-р
Дарк занят. Вот освободится и свистнет. Ну и что тогда
делать? А почему - тогда? Надо попробовать так сделать,
чтобы он вообще не свистнул.
впереди. Уроды провожали их остекленевшими под луной
глазами.
мелодично, и звуки печальным ручейком струились между
шатров.
раньше, значит, назад играл. Интересно, куда еще расти
мистеру Дарку?" И вдруг до него дошло.
Володихин Дмитрий
Николаев Андрей
Маркелов Олег
Конан-Дойль Артур
Суворов Виктор
Зыков Виталий