поднял козырек и направился обратно, чтобы помочь Дункану, который
одолевал дверной проем; когда они втащили санки внутрь, полозья грубо
заскрежетали. Звук эхом отозвался от погруженных в тень стен и сводчатого
потолка.
вспыхнул свет, холодный и резкий. Мигательная перепонка среагировала
мгновенно, и даже сквозь ее пелену Ньюн увидел черные узоры на стенах,
вздымавшихся над ними: письмена, похожие и непохожие на те, что создавала
Мелеин, застывшие, и угловатые, и могущественные. Вскрик сорвался с губ
Мелеин в благоговении перед увиденным ею.
покрытого пылью лица и оставляя полосы грязи. Ньюн взглянул на
расходившиеся из холла коридоры и увидел, что пыль осталась у его порога:
дальше дорога была чистой и сверкающей. В затылок мри впились тысячи
иголок, словно кел'ен почувствовал присутствие дуса. Казалось, место
должно было вселить в него надежду. Но то была скорее тревога, сознание
того, что ты чужой в этом холле. Он спросил себя, где дусы, почему они
ушли, страстно желая, чтобы сейчас они были рядом с ним.
порождал эхо. - Принесите пан'ен. Вы должны нести его.
для него самого это была единственная ноша, нести которую он почел бы за
честь, но кел'ен подумал, что обязан защищать пан'ен, а он не мог делать
этого, если его руки были заняты.
тяжелым и странно сбалансированным, а Дункан шумно дышал; но землянин
подобающим мри жестом выразил согласие, давая понять, что сможет, и оба
они, мягко ступая, двинулись вслед за Мелеин в освещенные и сверкающие
залы.
и Сенов. Келы, в чьем ведении находилась дверь, Лицо, что Повернуто Вовне,
всегда шли первыми; следом - святилище, Святое; а потом вход на половину
Сенов, в башню Разума Народа, Лица, что Повернуто Внутрь, Незакрытых
Вуалью. Здесь и в самом деле было святилище, маленькая, наполненная тенями
комната, где лампы давно погасли, а стекло сосудов стало радужным от
времени.
бронзы экрана Пана. Ньюн поспешил отвести взгляд, ибо он увидел за экраном
лишь мрак: там ничего не осталось.
не решаясь войти внутрь; но по встревоженному взгляду землянина Ньюн
решил, что тот все понял, ибо будь здесь кто-нибудь из Народа, в святилище
Дома горел бы огонь. Ньюн на ходу коснулся холодной поверхности пан'ена,
чтобы вновь вернуть себе веру и чистоту после царящего в святилище
опустошения.
безукоризненно чистому полу вторило эхо, хотя снаружи повсюду лежал
толстый слой пыли. Эдун жил. Он черпал силу из какого-то источника. Мелеин
на миг задержалась у другой панели, и свет заполнил новые коридоры...
альков башни Сенов и проход справа, где была башня какой-то давно умершей
госпожи.
своей пустотой.
Сенов, куда кел'ейнам вход был запрещен. Ньюн беспомощно замер, тревожась
за госпожу, пока та, задержавшись, кивком подозвала его, разрешая нарушить
запрет.
постепенно они одолели извивающуюся лестницу, миновали бессмысленные
отметки, на первый взгляд напоминавшие символы старого эдуна, однако эти
были незнакомыми и выполненными с машинной точностью.
за Мелеин вошли в огромное помещение, где эхом отдавались их шаги. Здесь
было пусто. Ни ковров, ни подушек, ничего кроме изъеденных коррозией
столовых приборов из желтой меди, что стояли на полке из шафранового
камня. Казалось, что они рассыплются от одного прикосновения: настолько
сильно разъела их коррозия.
должен был бы накопиться здесь за столько лет.
проемы, в помещение, которое хорошо узнала за шесть лет, что она была
сен'е'ен; и вновь она задержалась, чтобы позволить им сопровождать ее и
увидеть то, что всегда было запретным для Келов. Возможно, - с грустью
подумал Ньюн, - теперь это уже не имеет значения.
- ряд за рядом: это напоминало святилище Сил'атена, но гораздо более
огромное. Ньюн на миг замер в благоговении, а затем, не дожидаясь приказа
Мелеин, стал держаться за ее спиной. Госпожа не возражала, и Дункан
присоединился к Ньюну.
оборудование корабля, но было и такое, что он не смог опознать. Стены были
белоснежными; центральная панель являла всем пять символов, огромных, в
рост человека. Они были выполнены из такого же металла, что и пан'ен,
который несли кел'ейны.
грома, раздался в долгой тишине.
Ньюн услышал, как вскрикнул было и тут же умолк Дункан. Стоявший рядом с
мри землянин опустился на колени, чтобы положить пан'ен, и вновь поднялся,
держа руку на пистолете.
Продолжайте.
ведь он увидел обозначение и услышал, как оно произносится: запретное... и
еще это создание ответило им. Он увидел, что Мелеин сделала шаг назад,
держа руку у своего сердца.
запульсировал в такт с миганием огней. Да, это сам город разговаривал с
ними, и он говорил на хол'эйри, Высшем Языке, что оставался неизменным за
все время существования мри. - Ан-ихон, где твой народ?
неподвижно, и Ньюн боялся даже пошевелиться.
потомки Народа, что жил в Ан-ихоне и Зоухэйне, и Зу'и'ай-шэйе, и
Ли'эй'хэйне. Известны ли тебе эти названия?
шагнул вперед и предостерегающе протянул руку к Мелеин, но та стояла
неподвижно, не замечая его. Ряд за рядом оживали огнями в самых дальних
уголках зала: все новые и новые секции заливались светом.
- Пожалуйста, назовите свои имена. Я вижу одного, не принадлежащего
Народу. Пожалуйста, подтверди свои полномочия вызывать нас, гость.
Ли'эй'хэйн говорят через меня. Я ощущаю присутствие кого-то из чужих.
ритуал, спрашивая госпожу; и от этого холод пробежал по коже Ньюна.
Народа - Ньюн с'Интель Зайн-Абрин, кел'ант моих Келов; другой -
тень-что-сидит-у-нашей-двери.
когда Ньюн, ожидавший _н_е_т_, осознал сказанное. Да. Да, много,
м_н_о_г_о_, _М_Н_О_Г_О_!
неподвижно, глубоко дыша, чтобы избавиться от собственной слабости, и
вдруг почувствовал на плече руку Дункана, и через мгновение Ньюн понял,
Махров Алексей
Василенко Иван
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Куликов Роман