благополучно эскортировали Майка к столу. Джабл усадил его за стол, по обе
стороны от него расположились Доркас и Джилл, а за спиной -
Беспристрастный Свидетель и Мириам. Харшоу не стал отгораживаться от
объективов и избегать вопросов. Он заранее предупредил Майка, что люди
будут делать странные вещи, но их за это не нужно разворачивать
перпендикулярно, пока Джилл не даст такого распоряжения.
свою, и ему стало легче.
касается вопросов, то Джабл их не боялся. За неделю общения с Майком он
понял, что без квалифицированной помощи ни один репортер не вытащит из
Майка ни одного толкового слова. Репортеры не были готовы к тому, что Майк
понимает все буквально и отвечает только на вопросы, заданные в явной
форме, поэтому они ничего от него не услышали, кроме "не знаю" и "прошу
прощения"...
решил первым проверить правоспособность Майка. Он спросил:
а особенно - в законы завещания и наследования. Он знал за собой такую
слабость, поэтому обратился к книге, которую прочел в библиотеке Джабла.
страницу за страницей, с точностью до запятой, совершенно бесстрастным
голосом. Корреспондент разинул рот. В зале воцарилась гробовая тишина.
что такое вдовья часть наследства и пожизненные права вдовца на имущество
жены, а также как трактовать кровное и единоутробное родство и
наследование равными долями.
целовались с девушкой?
остановишься.
Доркас и Джилл не боятся, а изо всех сил стараются сдержать то шумное
проявление удовольствия, которому он так и не научился. Майк преодолел
страх и стал ждать, пока шум стихнет.
лица.
марсианский.
поспешил к нему, говоря что-то по-марсиански. Они продолжали изъясняться
на непонятном окружающим языке; Майк - стремительно, Махмуд - медленно.
Слушателям казалось, что носорог бодает металлический забор.
друзья, - и продолжил беседу по-марсиански.
знание должно было сблизить братьев. События последних дней Майк воспринял
по-марсиански, и рассказывать ему было не о чем, кроме как о новых
братьях: о нежности Джилл и глубине Энн, о том, что он никак не может
вникнуть в Джабла: сегодня он Старший Брат, а завтра - яйцо.
зрения): обильные возлияния в честь Диониса, которыми вряд ли стоит
хвастаться, да день в мечети, в течение которого он пролежал ничком на
полу (в смысл этого ритуала Майк еще не вник). Новых братьев он за это
время не приобрел.
понятиям это равносильно представлению.
одетый со скромностью миллионера. Смуглая кожа и горбатый нос выдавали
левантинское происхождение. Джаблу, который предпочитал натуральную кашу
синтетическому мясу, не понравилась такая подделка под джентльмена. Но
Майк встречает его как друга. Значит, он друг, пока не проявил себя как
враг.
слишком небрежным в одежде, шумным, невежественным и провинциальным. Ко
всему этому - он еще и врач! Доктор Махмуд был дурного мнения об
американских врачах. Он еще не встречал среди них культурных людей и
хороших специалистов. Узколобые шарлатаны. Махмуд вообще не любил
американцев: какое месиво они сотворили из религий, какая у них кухня
(если это можно назвать кухней!), а их манеры, их архитектура (эклектика,
доведенная до абсурда), их худосочное искусство! Их слепая, наглая вера в
свое превосходство над миром, не признающая факта, что звезда Америки уже
закатилась... А женщины! Больше всего Махмуд не любил американских женщин,
нескромных, напористых, тощих - чуть ли не бесполых, которые тем не менее
напоминали ему гурий. Четыре гурии сгрудились сейчас вокруг Майка - это на
чисто мужских переговорах!..
радостью представляет как своих новых братьев, связывая их с Махмудом
более сильными узами, чем человеческое братство! Махмуд наблюдал жизнь
марсиан и знал, в чем суть этих уз, суть таких отношений. Ему не нужно
было выдумывать неадекватные формулировки вроде "транзитивности" или
"величин, равных друг другу вследствие их равенства какой-то третьей". Он
видел, что марсиане бедны материально (по земным меркам), но богаты
духовно; он вник в значение, которое марсиане придавали межличностным
отношениям.
оправдать его доверие. Может быть, эти янки не совсем деревенщина. Поэтому
он приветливо улыбался.
ему... - тут он вставил что-то по-марсиански.
и меня членом вашей семьи. Вас, доктор, я знаю. Это, надо полагать, мистер
Кэкстон. Мистер Кэкстон, я видел вашу фотографию в газете - в вашей
колонке. Теперь давайте познакомимся с дамами. Это, по-видимому, Энн.
обратилась к нему с марсианским приветствием, принятым между братьями по
воде. Она произнесла его на три октавы выше, чем это сделал бы марсианин,
но без ошибок и без акцента. Это была чуть ли не единственная фраза,
которую Джилл могла произнести, и одна из десятка-двух, которые она
понимала. Приветствие Джилл выучила хорошо, так как слышала и произносила
его по нескольку раз в день.
юного друга неплохая интуиция. Махмуд поцеловал руку Джилл и произнес
ответное приветствие.
самую короткую из девяти марсианских фраз, которыми брат может
приветствовать брата. Она не понимала всего смысла произнесенного, а если
бы понимала, то никогда не обратилась бы с этим к мужчине, которого видит
впервые.
образом ответил. Джилл не поняла: ответ был за пределами ее познаний.
стаканы. Джилл схватила стакан, налила воды и сказала, посмотрев Махмуду в
глаза:
протянула стакан Махмуду.
протянул его Харшоу. Джабл сказал:
Пусть тебе никогда не придется испытать жажду. - Он выпил треть стакана и
передал его Бену.
Доркас.